– Не надо на меня рычать.
– Я тебя сейчас покусаю.
– Ну если нежно, то давай, – согласился король.
– Убью.
– Повторяешься.
– Р-р-р-разорву!
– С этим тебя уже опередили.
Его откровенно забавлял наш диалог, я же продолжала внутренне кипеть, пока наконец не перекипела.
– Ты лишил меня права выбора! – сказала с укором.
– Неправда. Я дал тебе выбор, отпустил домой и даже велел не оборачиваться. Но любопытство, видать, сгубило кошку.
– При чем тут любопытство? Я испугалась за тебя, а ты… ты этого не стоил! Зато родители теперь получат инфаркт от беспокойства за меня.
– Не получат. Я передам им твое письмо.
– Письмо? – я опешила. – Разве так можно?
– Можно. Мне можно. Тебе тоже будет можно, но позже, когда дар разовьется полностью.
– Я смогу бывать дома? – Вечер сюрпризов набирал обороты.
– Недолго. Чтобы изучить прототип будущих отражений, мы должны их видеть. Поэтому правила разрешают королям кратковременные визиты в другие миры, – пояснил мужчина. – Но, к сожалению, есть строгий лимит времени.
– Обалдеть! – Я удивилась и обрадовалась одновременно. А еще поняла, почему его величество так спокойно говорил, что выживет в двадцать первом веке. Еще бы! Он ведь, оказывается, с ним хорошо знаком.
– Но не следует об этом болтать, – предупредил Кристиан и, реагируя на мой немой вопрос, пояснил: – Не хочу менять профессию с короля на почтальона. Так что тс-с-с, маленькая, – он приложил к губам палец и подмигнул мне: – Пусть это будет нашей тайной, моя королева.
– Я не твоя, – возразила упрямо.
– Моя, раз сидишь тут, – парировал король.
– А если бы вошла в то зеркало?
– Оказалась бы в комнате, откуда была похищена. Но ты не вошла, – улыбнулся он и ласково коснулся моих растрепанных волос. – Ты осталась… со мной.
– Но зачем? Зачем я тебе нужна? – простонала, чувствуя, что препираться с этим типом можно до бесконечности. – Неужели еще не наигрался?
– Вся жизнь – игра, а у нас с тобой жизнь вечная, – уклончиво ответил он.
– Скучно-то как, – скривилась я. – Торчать вечность в отражениях. Разве нет никакого способа умереть?
– Может, и есть, – продолжая загадочно улыбаться, произнес Кристиан, – но я тебе его не скажу. У тебя на мордашке написано, на ком испытывать эти знания будешь.
Не выдержав, я рассмеялась. Разгадал, значит, коварный план… ну-ну.
– Ладно, – произнесла, немного подумав, – раз уж мне придется тут остаться, просвети, пожалуйста, что меня ожидает?
– Хм… – теперь настала его очередь раздумывать. – А чего бы тебе хотелось?
– Как чего?! – притворно удивилась я. – Полкоролевства, коня, принцесс… э-э-э, ладно, обойдемся без принцессы. Но хорошего наставника обязательно, чтобы помог разобраться с даром.
– Зачем тебе половина? – чуть подавшись ко мне, мужчина предложил: – Забирай все отражения вместе с королем. – Я окинула взглядом торс мужчины в кровавых разводах, задержалась на трех цепочках разной длины и формы, которые висели на его груди, после чего мотнула головой, чтобы избавиться от наваждения, но он воспринял этот жест как отрицание, что оказалось даже кстати. – Моим миром всегда правили мужчины, – продолжал убеждать Кристиан. – Ты первая женщина, получившая дар. Равная мне по способностям, которые очень скоро разовьются и усилятся. Мы станем хорошей парой.
– Тебе женщин мало?
– Женщин много, ты – одна, – серьезно сказал он. – Ну же, Веро?ника, соглашайся. – Я молчала, и он раздраженно рыкнул: – Можешь сколько угодно дуться, маленькая, но мне хорошо известно, о чем ты мечтаешь.
– Убью! – в третий раз за сегодня выдохнула я, заливаясь краской.
– Водички хочешь выпить? – Он плавно поднялся и протянул мне руку. – Идем, Ника. Искупаешься, поешь… подобреешь,
