– Здравствуйте, – вежливо сказала я, когда Немо впустил гостя.
В моем сознании Мердок и вежливость были связаны неразрывно.
Он отрывисто кивнул, быстро окинул взглядом комнату и, кажется, облегченно перевел дух. Я дернула уголком рта. Интересно, он тут труп ожидал увидеть в уголке, что ли?
– Что случилось? – спросил Мердок, остановившись напротив меня.
– Роза пропала, – выдавила я и встала. – Кофе будете?
На Мердока я старалась не смотреть. Почему-то это было невыносимо.
– Не откажусь, – согласился он.
И я, встав, сполоснула под краном турку. Мердок молчал, давая мне собраться с мыслями и взять себя в руки. Заговорил он, только когда я поставила перед ним чашку.
– Анна, – мягко сказал Мердок, накрыв ладонью мою руку. – Вы расскажете мне, что стряслось?
Я заставила себя поднять на него глаза. Если бы не ситуация, я бы улыбнулась. Брился Мердок явно впопыхах (на щеке красовалась свежая царапина), причесаться точно не успел, да и галстук где-то потерял.
Я кратко ввела его в курс дела. Мердок слушал молча, только почему-то не отпускал мою ладонь…
– Ну, что скажете? – нервно улыбнулась я, только сейчас сообразив, что сижу перед ним в тоненькой ночной рубашке.
До Розочкиных пеньюаров ей, конечно, далеко, но все равно совсем не тот вид, в котором положено встречать вышестоящих. С другой стороны, изливать душу начальству (в шесть утра!) тоже не принято.
– Не переживайте, я уверен, что Розу непременно найдут, – пообещал он проникновенно.
Я скривилась и отняла руку.
– Меня-то не надо пичкать утешительными банальностями!
Мердок помолчал, а затем сказал жестко:
– Не хотите утешений? Тогда извольте работать, Стравински!
– Работать? – переспросила я.
Голос жалко дрогнул, и я с трудом удержала вопль: «Но как можно работать, когда!..» Я с силой зажмурилась, растерла лицо и сказала искренне:
– Спасибо! Вы правы. С чего начнем?
И нащупала пачку. Машинально попыталась вынуть сигарету, но пальцы только смяли пустую обертку. Я попыталась вспомнить, сколько там было сигарет… А, да какая разница? Возьму новую.
Мердок наблюдал за моими телодвижениями с явным неодобрением.
– Прекратите, Стравински, – вздохнул он. Встал, забрал у меня пачку и пепельницу и вытряхнул в мусорное ведро. – Подозреваю, сегодня вы ничего не ели.
Это прозвучало как утверждение.
Я безразлично пожала плечами. О пище даже думать не хотелось – то ли от нервов, то ли от избытка курева меня подташнивало.
Мердок неожиданно ловко соорудил нехитрый завтрак – яичницу с колбасой и гренки, поставил передо мной тарелку и вручил вилку:
– Вам необходимо поесть. А я тем временем позвоню в участок. Вы еще не заявили об исчезновении сестры?
И посмотрел на меня вопросительно.
А меня вдруг захлестнула благодарность. Как же хорошо, когда ты не одна! А ведь Мердок, между прочим, вовсе не обязан со мной возиться. Я вскочила и порывисто его обняла.
– Спасибо! – придушенно прошептала в пахнущую апельсином рубашку.
Он застыл как истукан. Даже, кажется, дышать перестал.
– Вам лучше позавтракать, пока еда не остыла, – заметил Мердок мне в макушку.
Мгновение – и я отстранилась.
– Извините, – пробормотала я и, не глядя на него, плюхнулась на стул.
Ну что, Стравински, нашла, на чьи сильные плечи переложить проблему? Я пристроила тарелку на широком подоконнике и вонзила вилку в поджаристый хлеб, аппетитно пахнущий сливочным маслом.
Ай, к Неназываемому!
Мердок молча наблюдал за мной, затем вдруг глубоко вздохнул и осторожно тронул меня за плечо. Я нехотя обернулась. Меж
