Дальний уголок кабинета отдаленно напоминал банальное стойло.
Сюрреалистическое зрелище!
Госпожа Громова непринужденно поздоровалась, потом повернулась ко мне и прошипела:
– Алевтина, немедленно сядьте и ведите себя прилично!
Я залилась краской и опустилась на стул.
Судья поправил мантию и обратился к госпоже Громовой:
– Любопытное дело вы мне подкинули. И что прикажете теперь делать с этой парой?
Она пожала плечами и улыбнулась:
– Согласитесь, весьма любопытная чета.
Я непонимающе переводила взгляд с кентавра на начальницу. О чем они вообще?
– За последние двадцать лет я много насмотрелся, – фыркнул судья и лениво взмахнул хвостом. – Но такое вижу впервые.
Он взял со стола колокольчик и принялся его трясти. На зов тут же примчалась молоденькая дриада и принялась поедать глазами начальство.
– Подготовьте зал, – велел кентавр. – Вы проверили явку сторон?
– Да! – с готовностью отрапортовала секретарь. – Все явились.
– Тогда приступим! – Судья переступил копытами и поднял хвост.
В коридоре собралась целая толпа. Возле чахлого фикуса у окна стоял прекрасный эльф. На одухотворенном челе его сияла диадема, шелк зеленых одежд окутывал статную фигуру. Взгляд только подкачал – надменный и какой-то озлобленный.
В некотором отдалении цокала копытами странная женщина – фигура человеческая, но из-под юбки выглядывал пышный хвост. На лицо тоже не красавица: курносый нос, толстые губы, грубоватые черты лица… Госпожа Громова направилась прямиком к ней.
Возле нее переминалась с ноги на ногу (точнее, с лапы на лапу) пестрая птичка в крошечных золотых башмачках. Странно, неужели птиц допускают в суд?! Небось еще свидетельские показания давать начнет!
– Проходим в зал! – громко позвала дриада-секретарь, прижимая к груди папку с делом. – По делу Эраниэля к Силене, проходим в зал!
Обшарпанное помещение громкого названия «зал заседаний» не заслуживало. Серые стены с облупившейся краской, ободранные стулья с поломанными спинками, какой-то казарменный дух…
В общем, отсюда хотелось поскорее сбежать.
Я осторожно умостилась рядом с госпожой Громовой. Скамья изобиловала щепками и царапинами. Не представляю, что можно делать с мебелью, чтобы довести ее до такого состояния!
Надеюсь, на платье зацепок не останется. У меня не настолько большая стипендия, чтобы менять наряды после каждого похода в суд!
Тем временем судья рысью ворвался в зал и, уместив круп на составленных в ряд стульях, бодро начал:
– Итак, слушается гражданское дело по иску господина Эраниэля к госпоже Силене о признании брака недействительным, а также по встречному иску о понуждении к исполнению супружеского долга. Господин Эраниэль, встаньте!
Это что, страшненькая женщина с копытами – жена эльфа?!
Господин Эраниэль послушно поднялся на ноги и надменно вздернул красивую голову, увенчанную, будто короной, золотистыми косами. Фу, не люблю длинноволосых мужчин, такая прическа делает их слишком женственными.
– Вы поддерживаете свои исковые требования? – обратился к истцу судья.
– Да, – мелодично ответил эльф.
– Вы признаете встречные исковые требования?
– Нет, ни за что! – воскликнул он, вытянувшись струной. – Зачать потомство от полузверя-полудевы?!
Голос его звенел возмущением.
– Понятно, – нахмурился судья. М-да, а его ведь тоже можно считать «почти животным». – Присаживайтесь, истец!
С тем же вопросом судья обратился к госпоже Силене, которая также полностью поддержала свои требования и не признала иск мужа.
– Есть ли у сторон заявления и ходатайства? – поинтересовался судья, хлопнув себя хвостом по боку.
Конечно, ходатайства были: стороны желали вызвать и допросить свидетелей.
Но для начала – показания истца и ответчицы.
