– Поймали голубчика! – воскликнул он, лучась улыбкой. – Ну, теперь мы его…
И вдруг замолчал, вытаращившись на меня.
– А эта что тут делает?!
Не было сил даже обидеться.
– Это того… свидетель! – переминаясь с ноги на ногу, сообщил старший группы.
– Вечный свидетель! – ухмыльнулся Бамбур и пошутил: – Тебя пора на ставку брать.
Определенно мои связи с райотделом крепли с каждым днем!
– Тогда я не смогу быть свидетелем, – машинально возразила я.
– Умница ты моя! – умилился следователь. – Юрист! Ребята, я пока допрошу этого психа, а вы напоите девушку чаем и смотрите мне, чтоб без глупостей!
Он с деланной суровостью погрозил пальцем улыбающимся постовым…
В милиции я провела почти всю ночь. Задержанный оказался студентом-некромантом, который таким образом зарабатывал на учебу (на специальность «некромантия» за государственный счет не берут).
– Что он делал с теми бедными людьми? – с внутренней дрожью спросила я, грея пальцы об очередную чашку чая. Кажется, скоро он забулькает у меня между ушей.
– Откачивал жир, – фыркнул Бамбур. – Считается, что мыло из женского жира с добавлением мужского семени способно вернуть ускользающую молодость… – Посмотрел на мое вытянувшееся лицо и хмыкнул: – Ну так говорят. Платят бешеные деньги, между прочим! Ну и по мелочи – свечи там, наверняка еще декокты из органов.
Я передернулась.
– А что теперь с ним будет?
– Все зависит от тебя. – Бамбур испытующе посмотрел мне в глаза. – Потерпевший ничего не помнит, а на тебя заклятие подействовало очень странно. Ты должна была или ничего в упор не замечать, или ничего не соображать, как крыса в сказке. Он ведь все хитро придумал, но не повезло, видишь ли.
– А почему? – было не слишком интересно, но я чувствовала, что должна спросить.
– Откуда я знаю? – развел мозолистыми руками гном. Страшно даже представить, отчего у следователя могут быть такие натруженные руки! – Может, это из-за того, что ты иномирянка, или то приключение с вампиром сказалось…
Я вздохнула. Действительно, какая разница, что помогло мне вырваться из-под власти гибельной дудочки? Главное, что убийцу поймали.
– В общем, спасибо тебе, конечно… – Он вздохнул и посмотрел на меня. – Мне еще нужна твоя помощь. Сможешь?
– А что надо делать? – спросила я осторожно.
– Тебе надо сейчас поехать в суд. Чтобы судья дал санкцию на содержание под стражей. Поедешь?
Я судорожно кивнула. От чая с бутербродами голова перестала кружиться и дрожь прошла, но ноги все равно были как ватные.
– Не бойся. – Голос Бамбура стал ласковым. Видимо, он решил, что я могу с перепугу пойти на попятный. – Мы применим меры защиты свидетелей, и он тебя не узнает.
– Ой, – испугалась я. – А может, не надо?!
О «мерах защиты свидетелей» я много слышала в родном мире. Я не хочу менять имя, внешность и все остальное! Институт, куратор, Стэн, даже госпожа Гадрка – все это вдруг показалось таким родным и близким!
– Это совсем не больно, – принялся увещевать гном. – Подумаешь, часок будешь похожа на крысу, но…
– На крысу?! – почти на грани истерики переспросила я. – На какую еще крысу?
– Я ведь сказал, мы применим меры защиты свидетеля! – «объяснил» следователь и вдруг рявкнул: – А ну, сядь и успокойся!
Как ни странно, это подействовало – я опустилась на стул.
– Стандартные меры безопасности заключаются в том, чтобы скрыть от подозреваемого, обвиняемого, подсудимого данные о свидетеле, – заученно повторил Бамбур. – При этом последний дает показания под иллюзией. Дабы не выдать случайно сведений о поле, возрасте и прочих личных подробностях, свидетелей на время заседания обращают в крыс.
«Так вот откуда в моем мире слово «крысятничать»!» – мелькнула в голове нелепая мысль, и я истерически расхохоталась…
В общем, в суд я отправилась в полубессознательном состоянии, надежно спрятанная в кармане Бамбура. Чувствовала я себя нормально, проблем с голосом и передвижением не было. Магия – великая вещь!
