– Да, сэр. Я могу идти?
– Иди, Берт.
17
Накануне вечером Брейн сумел разобраться со старинным механизмом, оставшимся от прежних жильцов. Это оказался будильник. Он работал без электричества, как какой-нибудь старый пистолет, а вместо батарейки имелась пружина, которую нужно было заводить.
Брейн не нуждался в будильниках: он просыпался в то время, которое сам себе назначал, но испробовать машинку было интересно, и утром она застрекотала, отстав от точного времени всего на пару минут.
Сунув ноги в домашние туфли, Брейн заправил кровать по-армейски, вместо того чтобы убирать постель обратно в шкаф. Так ему было привычнее.
Потом отправился на кухню, отмечая, что от силуэтов монстров на стенах и потолке остались только неясные разводы.
Освещение автоматически загоралось при его перемещении по квартире, и ему это не нравилось. Он отключил на главном распределителе эту функцию и начал сам включать и выключать освещение.
В большой комнате стоял большой пакет. Его Брейн принес сам, хотя в магазине настоятельно рекомендовали доставить покупки курьером на адрес. Но Брейн отказался, чем вызвал удивление своих новых коллег – Григора и Боршинга.
– Может быть, потом я так и буду делать, – пояснил он. – А пока мне так спокойнее.
В пакете были гражданская одежда, белье, всякие гигиенические прибамбасы и кое-что из еды – в основном консервы.
Была возможность купить какие-то фруктовые имитаторы, но Брейн пока не решился. Он знал, что большие изменения притупляли восприятие в новой обстановке, а это вынуждало делать больше ошибок, что в его положении новичка было непростительно. Ведь он совсем еще не знал здешних порядков. Разумеется, неформальных.
Осмотревшись в ванной, Брейн разобрался с многоцветными трубками, подводящими воду и водозаменитель. Трубки проходили через прибор учета, на экране которого в реальном времени отражались расход и его стоимость.
Брейн поочередно испробовал подачу холодного и теплого водозаменителя, а затем холодную и горячую воду.
– Однако, – покачал он головой, заметив, как шустро счетчики переводят литры в деньги. Впрочем, Брейн все же решился принять водяной душ, но под конец – после основной процедуры, а вначале помылся водозаменителем.
И тут была еще одна особенность – для мытья водозаменителем имелись специальные средства. И это были не бальзамы, гели и всякие прочие жидкости, а спреи, подающие пыль! Да, разноцветную пыль в зависимости от марки моющего средства.
Такого Брейн не видел даже в Метрополии: там он обходился просто водозаменителем, который и так неплохо отмывал, но, правда, и не освежал вовсе.
Помывшись этой новинкой, Брейн отметил, что его тело стало не только чистым и сухим, но еще и пахло какими-то цветочными ароматами.
Затем он решительно перешел к водным процедурам, стараясь не смотреть на экран счетчика.
«Если получится дорого – в следующий раз буду экономить», – подумал он и, окончательно ополоснувшись водой, с удовольствием вытерся одноразовым полотенцем.
Скомкав его, он швырнул комок в корзину, надел чистое белье и, выйдя из ванной, сразу направился на кухню.
Холодильный шкаф, стенной мейдер и маленькое окошко под потолком. Почти как тюремная камера. Еще имелись небольшой столик и пара шкафчиков с нехитрым набором одноразовой посуды. Мыть ее не приходилось – она отправлялась через мусоропровод в конвертер, который разлагал ее на горючие газы и тем самым отапливал дом и подогревал воду.
Еще раз осмотрев содержимое холодильного шкафа, Брейн отверг давнишние запасы консервов и те, что приобрел вчера. Его внимание привлек набор картриджей для мейдера. Яркие картинки и доходчивые, в два-три иероглифа, инструкции подтолкнули его к действию, и, заложив в четыре гнезда мейдера четыре различных картриджа, Брейн закрыл крышку и включил блок активации.
На все требовалось пять с половиной минут, и пока готовился завтрак, Брейн разобрался с бинарными таблетками для напитков.
Изображения на этикетках были знакомы, правда, названия ягод и фруктов звучали иначе.
Брейн выбрал то, что выглядело как вишня, и, достав из шкафчика одноразовый стакан, забросил туда бинарный кубик,
