норовят сбежать не заплатив.
– Так у тебя вроде блокировка дверей имеется, – заметил Брейн.
– Имеется. Да они при себе электронные карты-деблокираторы держат. Чуть притормозил на светофоре, а они – шасть и выскакивают. Та еще публика.
Брейн вежливо покивал. Водитель был непонятной расы – вроде бы и варвар, но в то же время с примесью канзаса, слишком уж выдавались вперед челюсти. И когда улыбался, были видны крепкие клыки.
– А вы, видать, приезжий?
– Заметно?
– Заметно, – кивнул водила, усмехаясь.
– А по чему заметно?
– По взгляду.
– И какой же у меня взгляд?
– Выпученный. В Метрополии все иначе, и когда вы сюда приезжаете, то очень всему удивляетесь, и даже пугаетесь и глаза одинаково пучите: люди, гоберли, канзасы и даже суперколверы.
– А чего больше всего пугаются?
– Еды. У нас же тут никаких этих батончиков. Если раздобыл продукты из магазинов сети «Сити-Натурал», считай, счастливчик, не всякому это по карману. А для них… То есть для вас, это такая дикость: кушать еду без переработки.
– И что, трудно купить батончики?
– Нет, не проблема. Но приезжие пытаются попробовать натуральную еду. Ну или хотя бы из мейдера. Я слышал, у вас там даже мейдеры готовят только батончики, это правда?
– Правда, – кивнул Брейн и вздохнул.
– Ну так вот ваши начинают с картриджей и спиртного.
– Спиртное тоже из мейдера?
– Нет, зачем? Спиртное из спиртового конвертора, но это не каждому по карману. Дешевле в магазине взять.
– Ни разу не видел картриджей для спиртного, – признался Брейн.
– А у них не картриджи, а пиропатроны.
– Пиропатроны?
– Так точно.
Водитель сделал резкий поворот, и Брейн почти впечатался в дверцу.
– Извините, сэр, просто этот на фургоне вклинился, а нам с основного шоссе соскочить нужно – в объезд здесь ближе.
Теперь они неслись по шестиполосному шоссе, а восьмиполосное осталось позади.
– И куда стреляют эти пиропатроны? – спросил Брейн.
– А… Ну, в камеру специальную, я не шибко в этом разбираюсь. Аэрозоли там всякие, компрессия, конденсация. Одним словом, после срабатывания пиропатрона ждешь пять минут и сливаешь шкалик.
– Занятно.
– А у вас в Метрополии как?
– В Метрополии я спиртного не встречал.
– Знаю. Это потому, что там все на кристаллах сидят. Но как сюда приезжают – всем дай выпивки, а потом еды в «Сити- Натурал» набирают и пытаются прямо в такси жрать.
– И как?
– Да по-разному бывает.
Таксист снова дернул рулем и, ускорившись, обогнал тягач-автомат, тащивший на автопилоте какую-то цистерну.
– Таких я предпочитаю сразу обходить! – пояснил водитель.
– А почему?
– Да потому что модель старая, ее из экономии в хлам укатывают, ну и чипы у них, бывает, прямо на ходу летят. Едешь за ним едешь, и вдруг – хрясь! Он вырубает аварийное торможение с включением гравитационной колонки. То есть это практически мгновенная остановка. Ну а ты ему в корму…
– Неприятная перспектива.
– Да уж. Ну так вот, ехал в салоне один суперколвер и был уже навеселе. А в пакете жареная курица, представляете?
