Он оказался в кухонном цеху, где пахло горелым синтетическим жиром и какой-то парень в белой спецовке хлопал дверцами термических шкафов.
– Эй! – крикнул он Брейну, который пытался проскользнуть в зал незамеченным.
– Чего?
– Скажи Лесперу, пусть приходит завтра!
– Хорошо! – ответил Брейн, замечая, что за ним в кухню вваливается кто-то еще.
Проскочив в зал, он перешел на шаг и, миновав столики, опять оказался на улице. Однако здесь его уже ждали, и Брейну пришлось заскочить в следующую дверь, где оказался магазин сумок, чемоданов и рюкзаков.
Некоторые модели показались Брейну интересными.
– Вам что-нибудь понравилось? – спросил учтивый гоберли, склонив голову набок.
– Да. Вы принимаете карточки? Ну, то есть дайте вон ту сумку…
– Вот эту? – спросил гоберли, снимая сумку на магнитной молнии. Брейн хотел другую, но в магазин уже входили двое, и он согласился на любую.
Одно движение карточки по приемнику – и покупка перешла к Брейну.
– У вас есть другой выход? – спросил Брейн.
– Да, во внутренний двор, – удивленно ответил продавец, но Брейн уже выскочил в узкую дверь, и двое преследователей помчались за ним.
Самое плохое, что Брейн совершенно не знал город, а эти тут были как две рыбы в воде. Хотя, может, и не две.
Почувствовав, что задержался на прямой линии, Брейн скользнул в какую-то кладовку, и тотчас щелкнул приглушенный выстрел. Тяжелая пуля пробила несколько внутренних перегородок и засела в капитальный стене.
Действуя на опережение, Брейн выбросил в коридор новую сумку, чтобы отвлечь внимание, и, выскочив следом, обрушился на преследователей.
Они были вооружены, а он – нет, поэтому пришлось действовать жестко. Двух ударов было достаточно, и Брейн быстро подхватил трофейное оружие.
– Хорошие «девятки», – заметил он и, сунув один пистолет в сумку, второй – с интегрированным глушителем – оставил при себе.
22
Во внутреннем дворике его никто не ждал, и Брейн прошагал еще метров двести, не замечая больше никаких «хвостов», однако, пересекая очередной проходной двор, столкнулся с новой группой.
Они были рассредоточены и ждали его, а значит, следили за ним, хотя он и пытался вести контрнаблюдение.
Их было больше, но стреляли они плохо и не были готовы к столкновению с сильным противником.
Непонятно было, на что они рассчитывали: Брейн видел каждое их движение и даже выражения лиц.
Не зная, чего ожидать от этой схватки, он действовал предельно осторожно, вогнав по пуле кому в бедро, кому в плечо. Лишние жертвы в первый день службы ему были ни к чему.
Противники валились, как кегли, даже не вскрикнув, а Брейн, оглядевшись, собрал в сумку трофейное оружие, еще раз огляделся и заметил над крышей пятиэтажного дома почти невесомый беспилотник.
Вряд ли он заснял перестрелку – Брейн стрелял от стены, но теперь стало понятно, как на него устроили засаду, не прицепив ни одного «хвоста».
Брейн вскинул пистолет и сделал точный выстрел – детальки беспилотника застучали по крыше, а он выскочил со двора на соседнюю улицу.
Прошагав еще двести метров, срезая путь через пустынные дворы, он наконец остановился и попытался сориентироваться.
Оказалось, что, увлекшись этими приключениями, он пробежал лишнего. И еще – Брейн вскрыл магазин «девятки» с интегральным глушителем и обнаружил наборный магазин на двадцать патронов, пули которых были закрыты тонкой предохранительной пленкой, а под ней просматривались пояски активаторов. Это были пули с дополнительным эффектом
