Я не заперта. Не под замком. Кто запретит мне немножечко погулять по коридорам? Здесь наверняка очень красивые картины. Старых мастеров, я не сомневаюсь.
И она решительно направилась к двери.
Да, замок не заперт. И охраны нет. Хотя… на скамеечке у окна сидят двое, ливрейный лакей и молоденькая горничная. Молоденькая-молоденькая, почти ребё…
Яринка!
Ну сильна, ну мастерица!..
Как она это сделала, хотела б я знать?!
Заметив Молли, Ярина поспешно вскочила, проделав идеальный книксен.
– Мисс Моллинэр что-то желает? Якоб! Не спи! – тут же прошипела она уголком рта, пихнув массивного лакея локтем в бок.
Речь с явными следами столичного прононса, так, как говорят в рабочих кварталах. Не подкопаешься…
Означенный Якоб с трудом оторвал от неё взгляд и поспешно поклонился.
– Да, чем мы можем услужить, мисс? Его взнесённость милорд герцог велел нам…
– Исполнять все ваши желания, – перебила Ярина, лучезарно улыбаясь.
…Нет, всё-таки как, как она это сумела? И почему этот Якоб ничуть не удивляется присутствию совершенно ему незнакомой горничной, а только пялится на неё широко раскрытыми глазами? И выглядит Яринка сейчас явно постарше, не ребёнок, не девочка – подросток, ровня Молли, самое меньшее!
Ой, как непроста наша превращальщица! Ой, как непроста!
– Я желаю совершить прогулку по Найт-холлу, – капризно заявила Молли, стараясь войти в роль. Чёрт, она никогда так не разговаривала даже с Фанни! – Вас, милочка, прошу меня сопровождать. А вы – Якоб, верно? – приберите посуду. И принесите мне кексов. С черникой. У вас ведь есть кексы с черникой на кухне? И лимонада.
– Да, мисс Моллинэр, – тотчас поклонился слуга.
– Идёмте, милочка, – барственно (ну, во всяком случае, она надеялась, что это прозвучит именно так!) уронила Молли. – Показывайте, где тут и что.
Ярина ухмыльнулась, вновь присела и засеменила перед Молли, с ловкостью бывалого мажордома рассказывая чуть ли не о каждой открывающейся им комнате или зале.
– Что с Кейти? Где она? Ты знаешь? – прошептала Молли, улучив момент.
– Наверху. Плоха. Лежит. Еле дышит. Боюсь, долго не протянет. Сонная болезнь, как её называют… Тогда, в Норд-Йорке, убереглась, а тут…
– Мне туда… можно?
– Там этаж для… – Ярина смутилась. – В общем, тебе туда не стоит соваться.
– Но она же умирает!
– Именно, – отрезала Ярина, не переставая умильно улыбаться. – Ты ей не поможешь. А подозрения вызовешь! И я тоже.
– Но она же… она была в порядке – там, в Норд-Йорке… даже… даже…
– На Медведя нашего засматривалась? – докончила Ярина. – Угу. А тут слегла. Бывает, чего уж там.
Молли покачала головой.
– Как туда попасть? Я ж могу случайно там оказаться?
– Можешь. Только зачем?
– Тебе что, её не жалко?
Ярина пожала плечами.
– Всех жалко. Только нам победить надо, а не жалельки раскидывать.
– Ладно! – прошипела Молли. – Говори, где она, и всё!
– Благодарю вас, милочка, можете возвращаться, – громко закончила Молли, как только Ярина сердитым и быстрым шёпотом выпалила указания. – И проверьте, принёс ли Якоб кексы!
Ярина беззвучно фыркнула.
Найт-холл нельзя сказать чтобы вымер, но что изрядно опустел – это да. На первом этаже, в курительных и диванных, звучали голоса, и мужские и женские, а вот выше – сновали одни слуги.
