подаваясь вперед корпусом. Разве что не скалясь.
– Я слушаю. Ты…
«…Передумал помогать?»
Наверно, на языке у полукровки вертелось именно это, а может, что-то похуже, но – это выдавали сжатые кулаки – Джер даже боялся произнести подобное вслух и поэтому предпочел не договаривать вовсе. Товур Лирисс продолжал внимательно на него смотреть. Его лицо постепенно становилось спокойным. Наконец он даже улыбнулся и виновато покачал головой:
– Прости, это неподходящее начало для тех, кого преследуют. Нет, разговор не столь серьезен. Но тем не менее важен. Речь об алопогонных.
Джер молча ждал. Товур Лирисс кивнул сам себе.
– Чтобы уберечь вас, я сказал моим старым друзьям, что они не смогут провести эти дни в Вайлент о’Анатри, так как гостевые норы как раз пришли в негодность. Они поселились в квартале алых башен.
– Благодарю, отец.
– Завтра, – неторопливо продолжил лавиби, – мои друзья уже отплывают. Сегодня мы хотим увидеться. У меня не было выбора, да и, если честно, моя привязанность к ним слишком велика. Они прибудут сюда, и…
Здесь он снова помедлил. Затем вздохнул и заговорил тише:
– Слухи по городу расползаются быстро. Многим уже известно, что я нашел сына. Мои друзья тоже знают об этом и хотят увидеть тебя, Джергиур. Ты…
– Сколько их? – тихо спросил Джер.
Тэсс не видела его лица, но почти не сомневалась, что он побледнел. Судя по тому, как поморщился товур, Тэсс не ошиблась.
– Не много. Наше подразделение – Алая Сотня – ведь давно раскололось… придет шесть человек, особенно я жду двоих, из своего подотряда. Нас слишком многое связывает, чтобы я мог пренебречь этой встречей.
– Я понимаю тебя, отец.
– Ты согласен побыть с нами немного?
Джер не двигался.
– Допустим, на Веспе я был мокрым и грязным, а теперь смогу принять совсем другой вид, и меня не узна?ют, но как я буду… – он неопределенно повел в воздухе пальцами, –
– Я ушлю свою стражу подальше. А среди тех, кто придет, лавиби нет, – спокойно отозвался товур. – Ты можешь говорить что угодно, а я буду кивать. Никто не учует ложь.
Джер обернулся, кинув взгляд на доктора, Тэсс и остальных, после чего опять посмотрел на отца:
– А они тоже должны…
– Никто не знает точное количество тех, кого ты привез с собой. И никто не знает, живут ли эти люди у меня. Им не нужно присутствовать.
– Славно, – ответил Джер и впервые улыбнулся. Правда, Тэсс, подойдя поближе, заметила, что улыбка была безрадостной. – Ну а если они уже знают мою физиономию? Если на местах их службы она уже висит на всех столбах? Ты меня выдашь? Вы же друзья.
Голубые глаза ло Лирисса блеснули гневом.
– Ты оскорбляешь меня, и я не стану на это отвечать.
Ласкез деликатно кашлянул, Мади Довэ протянула руку. Но Джер не унимался:
– Так что, значит, дашь им тебя прирезать вместе со мной?
Выражение лица товура осталось бесстрастным. Глаза словно погасли. Он без промедления кивнул:
– Дам… попробовать. Пусть рискнут.
– Их шесть, отец, ты же сам сказал.
Лавиби сделал пару шагов и положил руку Джеру на плечо. Стоя рядом, они казались очень похожими.
– А нас двое. Посмотрим, кто кого.
4. Старые добрые друзья
Наверное, ночь стоило провести в постели, предоставив барсукам и алопогонным возможность веселиться и отмечать свою встречу. Но у Тэсс не получалось уснуть, зная, что люди в алой форме могут бродить по коридорам Вайлент о’Анатри.
