озадачить.
– Вот, держи! – протянул я кувшин Назиру. – Сними пробу.
Гном откупорил кувшин и, не заморачиваясь, отхлебнул прямо из горлышка. Постоял минуту, прислушиваясь к ощущениям, хлебнул еще, довольно крякнул и аккуратно закупорил драгоценную емкость.
– Ух ты! Действительно вещь! – Гном довольно огладил бороду. – А откуда привезли? Может, и я там куплю, если не слишком дорого?
И попытался отдать мне кувшин.
– Оставь себе! – засмеялся я. – А насчет покупки посмотрим, но ничего обещать не могу. Я за это не платил, случайно досталось. Но буду иметь в виду.
– Спасибо тебе, Тимэй! – Гном был поражен и растроган. – Если тебе что-нибудь нужно будет, только скажи. Вне очереди сделаю!
– Да вроде пока ничего не надо, хотя… Слушай, Назир, сделай мне два ножа! Один чтобы за голенищем носить можно, а другой вообще маленький и без рукояти. Просто заточенную полоску металла, вот такую примерно. Сделаешь?
– Без проблем! Засапожник у меня есть, только отполировать осталось. Кстати, твое устройство прекрасно работает, я столько времени экономлю! А второй нож я за час сделаю! Будет готово, не сомневайся!
Гном откланялся и ушел, бережно прижимая к груди заветный кувшин.
Глава 15
Встал с отличным самочувствием, без малейших следов похмелья. Только ковшик кваса выхлебал. Умылся, побрился и пошел искать вчерашних жертв алкогольного эксперимента. Нашел всех в обеденном зале. Вопреки моим опасениям коварная абстиненция их не коснулась, лица не окрашены зеленым цветом, глаза не напоминают красные зрачки кроликов.
– Доброе утро, господа, рад вас видеть в добром здравии! Стало быть, вчерашние напитки проверку прошли? – поздоровался я, усаживаясь на свое место и принимая от слуги завтрак.
– Не совсем, пришлось утром принять немного микстуры, но в целом все очень хорошо, – отозвался Густав. – Мне приходилось пить «драконьи слезы» ранее, так я наутро встать не мог, а тут лишь незначительная головная боль и сухость во рту. Отличная вещь эта ваша водка. Если принимать умеренно.
Мы начали завтракать. Зоренг был задумчив, ел механически, даже не сразу откликался, когда к нему обращались. Такое поведение было ему несвойственно, Юджин и Гордион поглядывали на него, но вопросов не задавали. Я тоже не стал лезть в душу, захочет рассказать, так расскажет. Закончив завтрак, я встал, но Зоренг внезапно остановил меня:
– Тимэй, останься, пожалуйста. Юджин, ты тоже.
Дождавшись, когда Густав и Гордион покинут зал, магистр обвел нас взглядом.
– Тимэй, ты рассказывал, что у себя на родине ты занимался поиском преступников. А приходилось ли тебе разыскивать похищенных людей?
– Да, однажды было такое дело. Что-то у вас случилось?
– Не у меня, – покачал головой Зоренг. – У одного моего старинного приятеля. У него какие-то твари похитили внучку, девочку восьми лет, и прислали письмо с требованием выкупа. Так получается, что я сам не могу поехать к нему, поэтому я прошу тебя, Юджин, отправиться вместо меня, может, чем и поможешь. И тебя, Тимэй. Я понимаю, что у тебя свои планы, но я прошу тебя. Я могу дать тебе в сопровождение несколько человек охраны.
– Зоренг, можешь не продолжать! Я готов ехать. Только поясни, я слышал, что у вас есть какие-то имперские дознаватели, они тоже там будут?
– Нет. Дознаватели работают, только когда есть угроза империи. Но мой друг Керт, граф де Пирон, попросил помощи у главы Тайной канцелярии, и тот прислал двух своих сотрудников. Дело в том, что у них другая специфика работы, и ваш опыт может быть очень полезен.
– Подробности похищения известны? И что требуют от вашего друга? – Несмотря на то что мы с Зоренгом уже перешли на «ты», я иногда срывался на официальное обращение.
– Подробностей я не знаю, но сумма выкупа очень большая. Керт не самый богатый человек в империи, если он заплатит выкуп, его семья будет разорена. Он готов пойти на это, но боится, что девочку все равно не вернут. Если вы готовы, отправляйтесь через час. Доедете до Югора, там есть станция портала. Иначе до замка Пирон вы будете неделю добираться. Проход через портал я оплачу. Кого возьмешь в попутчики? Сколько человек охраны тебе надо?
– Раз с нами едет Юджин, то смысла в большой охране нет. Возьму Карла и Макира. Ну и слугу своего, пригодится.
