Малик, который забрал наших коней, вручив нам взамен две бирки. Мы сняли переметные сумки, свою я навьючил на Малика, и вошли в здание. Внутри обнаружилось что-то вроде стойки, за которой стоял молодой вертлявый парень.
– Добрый день, господа, желаете номер? – скороговоркой выпалил он.
– Вчера наш товарищ должен был снять номер на троих, – пробасил Макир.
– Ах да, да, он предупреждал! Ваш номер на втором этаже, вторая комната по правую сторону, – закивал портье. – Оплачен на три дня. Что-нибудь желаете?
– Нам нужно выстирать и высушить одежду, под дождь попали. – Макир изображал естественное раздражение человека, у которого вся одежда, включая исподнее, промокла насквозь. – Если что-то понадобится, мы скажем.
– Прошу вас, господа, вот лестница, – поклонился парень и вдруг заметил Малика. – А вот это зря, господин, у нас приличная гостиница, у нас свои слуги есть. А бродяжек мы стараемся не пускать, украдут еще чего-нибудь.
И действительно, возле стойки на лавке сидели три мальчишки, готовые отнести наш багаж. Сейчас они недобро взирали на неожиданного конкурента.
– Ничего! – добродушно отмахнулся я. – Пусть малость подзаработает. Кушать-то всем хочется. А это вам, чтобы не обидно было!
И бросил пацанам три медяка, которые они с потрясающей ловкостью поймали на лету. Портье только тяжело вздохнул нам вслед. Поднявшись на второй этаж, мы постучались в снятый Карлом номер. Дверь распахнулась, и наружу высунулась обрадованная Карлова физиономия.
– О, приехали уже! А я думал, вы дождь переждете.
– Некогда ждать, – проворчал я, проходя в номер. – Камин растопил? Молодец!
В номере было тепло и довольно уютно, хотя, кроме трех кроватей, сундука, стола и трех стульев, ничего не было. Достав сменную одежду и быстро переодевшись в сухое, я извлек из сумки кувшин самогона.
– По чуть-чуть, чтобы не простыть. Стаканы есть?
Карл тут же выставил на стол три оловянных стакана.
– А ты зачем третий стакан достал? – строго спросил я. – Ты под дождем не был, с чего тебе-то греться? – И, не выдержав вселенской скорби на его лице, громко расхохотался. – Ладно, не переживай, пошутил я.
Начислив каждому грамм по семьдесят, исключая Малика, я поднял стакан.
– Ну, за успех нашего безнадежного дела! – И привычно опрокинул свою порцию.
Мужики не стали тянуть резину и последовали моему примеру. Бывалый Макир выпил без последствий, а вот Карл принялся с натугой хватать воздух широко раскрытым ртом. Выручил его Малик. Не знаю, где он нашел кружку с водой, но после первых жадных глотков Карлу полегчало.
Оценив тепло, волной прокатившееся по организму, я повернулся к Малику:
– Теперь я готов слушать. Говори, что узнал?
– Значит, так. В городе орудуют шесть крупных банд. Четыре из них поделили город, воруют и грабят только на своей территории. Еще одна состоит из нищих, но, по правде сказать, они совсем не нищие, у каждого довольно приличная сумма припрятана. Они занимаются разведкой, выявляют богатых клиентов, наблюдают за ними и их домами, а потом передают информацию одной из банд. За это получают процент от прибыли и право воровать на территории города, вне зависимости, кому эта территория принадлежит. Есть еще одна банда – наемные убийцы. Она малочисленна, но очень сильна. Обычные воры стараются не убивать. В бандах в основном воры и мошенники, но при каждой банде есть несколько человек, отвечающих за ее безопасность. Они наказывают тех, кто стучит страже или передает информацию другим бандам. Еще наказывают тех, кто нарушает границы между подконтрольными бандам территориями. А теперь самое главное: все эти банды давно бы уже перегрызли друг другу глотки, но над ними есть один человек. Это старший вор. Назначен из самой столицы. Все банды платят ему часть прибыли, а он взамен договаривается со стражей, выкупает из тюрьмы воров, решает спорные вопросы. Я узнал, кто он. Его зовут Мун, среди воров его знают как Шило. Он держит маленький трактир на тихой улице, женат, двое детей. Старшему мальчику девять лет, девочке пять. В Мормаксе простые жители не знают о его второй жизни, считают обычным трактирщиком. В трактире его постоянно охраняют три бойца. Все.
– Ничего себе!.. – пораженно протянул я, а Макир даже удивленно присвистнул. – Вот это работа! Откуда ты все это узнал, ведь времени совсем немного было?
– А, ерунда! – махнул рукой покрасневший от похвалы Малик. – Сначала на рынке с компанией нужной познакомился, одному морду набил, с другими в «монету» сыграл. Еще у одного только что украденный кошелек стырил, но сразу вернул. – И втянул голову
