воронкой-цилиндром. Другое было снизу, для спуска нагретой воды. Отверстия сделали таким образом, чтобы спуск воды был не слишком быстрым, иначе никакой воды не напасешься. Для изготовления моего заказа мастер потребовал три дня и пятнадцать серебряных монет. Я все оплатил авансом, предупредив, что забирать изделие приеду не я, а кто-нибудь от моего имени. Мастер, беспрерывно кланяясь, заверил меня, что и качество будет отменным, и в срок успеет. Небось к нему не каждый день бароны самолично заходили, тем более не оружие заказывать.
– Теперь на рынок? – спросил Юджин.
– Да, все, что нужно, я заказал, заберут без меня, у меня и так времени практически нет, очень много надо успеть сделать. Не знаешь, когда мой учитель приедет?
– Магистр Зоренг вчера с ним через кристалл связался, говорит, что дней через семь приедет.
– Эх, столько времени потеряю. Ну что поделаешь, будем ждать. Еще один вопрос, Юджин. Ты с помощью магии научил меня вашему языку, а нельзя ли так научить меня читать и писать? Я на досуге полистал кое-какие книги и понял, что читать на вашем языке не могу.
– Нет, такое заклинание еще не придумали, зато есть одна настойка, принимаешь ее, и мозг запоминает все гораздо быстрее. Только принимать ее можно очень недолго и по чуть-чуть. Выучить всю императорскую библиотеку за пару дней не получится, но для обучения чтению достаточно одного вечера. А для письма надо руку тренировать, привыкая к написанию букв. Я сам так на трех языках читать-писать учился. Здесь есть алхимическая лавка, давай зайдем, купим настойку.
Искомая лавка оказалась на краю большого шумного базара. Войдя, я тут же узнал в хозяине лавки, хотя это и приказчик мог быть, гоблина. Выглядел он так, как я себе и представлял. Ростом чуть больше метра, с тощими ручками-ножками и лысой башкой. Кожа светло-зеленая, сморщенная, как печеное яблоко, глаза выпученные, уши длинные, торчащие в разные стороны. На кончиках ушей было штук по пять золотых колец-сережек. Смесь магистра Йоды и Голума.
– Что угодно сиятельным господам? – низко поклонившись, пропищал гоблин.
– Настойку мастера Захры, три порции. – По повелительному тону Юджина я понял, что особой любовью и уважением гоблины не пользуются, с кузнецом он говорил гораздо приветливей.
Зеленый нырнул под прилавок, позвенел там стекляшками и извлек три маленьких пузырька с неприятной на вид грязно- коричневой жидкостью.
– Вот, сиятельные господа, самая наисвежайшая настойка, только вчера поступила, – опять начал кланяться гоблин.
– Сколько? – отрывисто бросил Юджин, не желая выслушивать хвалебные оды чудесному средству.
– Три золотых, сиятельный господин, всего лишь три золотых.
– Два с половиной, и считай, что тебе повезло, я сегодня в отличном настроении.
Уши у гоблина поникли, сережки, коснувшись друг друга, негромко звякнули. Мордочка приобрела печальное выражение, даже глаза слегка запали. Вид существа был настолько комичен, что я с трудом удержался от смеха, развязывая кошелек. Гоблин покорно принял плату, но спорить не решился.
– Эти жабы всегда завышают цены примерно на тридцать – сорок процентов, – пояснил мне Юджин, когда мы вышли из лавки. – Жадные до безумия. Стоит только дать слабину, тут же без штанов оставят.
– А что еще они производят? – заинтересовался я.
– Разное, яды у них наилучшие, противоядия соответственно. Лечебные, укрепляющие настойки. Средства от огородных вредителей, для кузнецов и ювелиров, чтобы металлы обрабатывать. Для тканей краску. Косметику для женщин, лекарства. «Драконьи слезы» опять же. Много чего. Их раса слабосильная, охотиться не могла, вот они и стали яды изобретать. Потом уже, после создания империи начали алхимией заниматься, огромных успехов в этом добились. Есть поговорка: дай гоблину только одну чистую родниковую воду, и через минуту он превратит ее в смертельный яд.
Веселые ребята. Ну то, что охотники из них никудышные, я и так понял. Силы ни в руках, ни в ногах нет, выносливостью тоже не блещут. Движения медленные. Если тело не обладает необходимыми качествами, то разумно будет развивать те профессии, которые не требуют больших энергозатрат.
Рынок был наполнен людьми и шумом. Все кричали, толкались, суетились. Практически полная копия российских рынков, если не обращать внимания на ассортимент и одежду. Опасаясь разбить в толкотне такие дорогие стекла, мы отправили одного из охранников в трактир. Остались втроем: я, Юджин и Макир. Последний вообще, как я понял, имел что-то вроде сержантской должности и был назначен старшим над сопровождавшими нас солдатами. Здесь, в городе, я не видел особой надобности в большом числе охранников, если что, Юджин со своей магией запросто десяток воинов заменит.
Другое дело – дорога. Как мне сказали, банды разбойников здесь были довольно частым явлением. Нападали как на купеческие
