окончание пути, а встреча не сулит вечности! – И с этими словами старик растаял.
Дольше всего в воздухе задержались так умилявшие меня ослиные уши.
– Почему мне кажется, что меня сейчас обозвали? – повернулась я к хмурому Агилару. – Красиво, но метко. Вроде того – уши у тебя ослиные как показатель ума.
Агилар внезапно сгреб меня в охапку, прижал к себе и прокричал в пустоту:
– Никому не отобрать ее у меня! Она моя! И я буду бороться за нее до последней капли крови!
– Да будет так, – донес до нас ветер.
Глава 29
Многия девушки – многия беды. Жалко, что мужчины об этом не помнят.
– Ты сдурел? – выкрутилась я из объятий Агилара и схватила его за грудки. – Ты зачем такими словами бросаешься? Ты хоть понимаешь, на что себя обрекаешь?
– А ты? – спокойно встретил он мой гневный взгляд.
– Не могла бы ты прекратить подсвечивать глазами? – дрожащим голосом попросила Ширин, распихивая девушек под кроватью, чтобы всем хватило места. – Я-то к тебе привыкла, но если слухи пойдут по дворцу… Ты и так трескаешь все подряд, причем безо всяких дурных последствий, что настораживает!
– Это плохо? – отвлеклась я от Агилара. – То, что у меня нормальный аппетит?
– Плохо то, что ты перевариваешь яды, – вздохнула рыжая. – Вернее, хорошо… Но ненормально!
– Какие яды? – нахмурился Агилар, вступая в нашу беседу. – О чем сейчас идет речь?
– Вашу будущую жену… – потупилась Ширин, ковыряя носком туфли пушистый ковер. Вздохнув, оглянулась и полушепотом продолжила: – Пытались подкормить всевозможными ядами и битым стеклом – видимо, для улучшения самочувствия.
– КТО?!!
А я-то, наивная, думала, что знаю, как он умеет буйствовать.
– Да это такие мелочи, – махнула я рукой. – Мне даже неудобно об этом говорить…
– А ты молчи, – посоветовала мне рыжая ябеда. – И радуйся, что у тебя есть я! Так, – начала она загибать пальцы. – Ваша разлюбезная Гюзель предпочитает цикуту, Сирейла – битое стекло, Шафран – яд морской медузы…
– Ты хочешь сказать, – выдавил из себя Агилар, становясь ярко-малиновым от злости, – что в этом участвовал весь гарем?!!
– Основная часть, – кивнула Ширин. – Еще были скорпионы, скорпены, грибы…
– Хватит! – рявкнул Агилар. Повернулся ко мне: – Почему ты молчала?!! Тебя столько раз могли умертвить!
– И что? – растерянно захлопала я ресницами, искренне не понимая, из-за чего такие треволнения. – Не умертвили же!
– А если?.. – чуть ли не крикнул он. – Ты хотя бы представляешь себе, что бы случилось, если бы ты умерла?
– Нет, – пожала я плечами. – И поверь, если бы я умерла, то точно бы уже ничего не представляла. Если только себя – и Творцу. Но тот меня и так, думаю, очень хорошо знает.
– О-о-о! – закатил глаза Агилар. – Сиди здесь, пока я не вернусь!
– Зачем? – прикинулась я простыней.
– Затем, что здесь тебя будут охранять! – взревел Агилар. – Пока я накажу виновных!
Я внимательно посмотрела на торчащие из-под кровати тылы прислужниц, на хрупкую Ширин и толстого Саида и тяжело вздохнула:
– Еще неизвестно, кого от кого охранять нужно.
Рыжая бестия громко фыркнула, выражая свое согласие.
– Добилась своего? – рассерженно обратилась я к ней. – Лишила меня вкусностей и развлечений?!! Сейчас он порубит всех в лагман[16], и будем мы аукаться в пустом гареме! Никаких тебе козней! Тоска зеленая!
– Не переживай! – заверила меня Ширин, давая знак Саиду вытаскивать девушек и приводить их в чувство. – Все сейчас сбегутся под крылышко к Зареме и там отсидятся, пока господин не перестанет блажить. Но хотя бы хвостики свои подожмут. А тебе нужно быть поосторожнее!
– Ты о чем? – насторожилась я, усаживаясь на кровать с ногами.
– О твоих способностях, – пояснила рыжая, пристраиваясь рядом. – Долго выезжать на покровительстве Веселого Дервиша не получится!
– Что конкретно во мне тебя не устраивает? – нахмурилась я, начиная нервно грызть угол железного ларца.
