— Идите к себе, — повторил преподаватель.
К горлу Эйлин подкатила тошнота: такой же телефон она видела в кабинете ректора, после приезда Агаты. Она запомнила его, потому что через весь экран шла заметная царапина. Не выдавая чувств, попрощалась и вышла в коридор; господин Зоркин последовал за ней, но направился в другую сторону.
— Ни о чем больше не беспокойтесь, — сказал он, исчезая в полутьме коридора. — Помощь прибудет в течение двух, может быть, трех часов.
На стене пролегали тени от белого огня в небольших факелах, и Эйлин шарахалась каждый раз, когда те вздрагивали. Предательская мысль червем буравила мозг: откуда у Зоркина именно тот мобильник? Нет-нет, все в порядке, скорее всего, именно ректор отдал его преподавателю. Раз в академии появилась чудо-глушилка, то логично, что и телефоны теперь станут обычным делом. Но почему именно тот, который лежал на столе перед Незнакомкой? Что, если Зоркин подчиняется ей?.. Так, все, нужно взять себя в руки. Одно дело — факты, а другое — страх, который теперь заставляет подозревать всех подряд.
Эйлин вышла на свежий воздух и постояла несколько минут, успокаивая нервы. Отовсюду доносились тревожащие шорохи, каждый встречный, казалось, провожал ее тяжелым, ненавидящим взором.
Наконец вырисовался настоящий масштаб проблемы, в которую она добровольно вляпалась. Все события, улики и зацепки слились воедино, создавая страшную картину — чего именно? Государственного переворота? Это было не похищение, иначе давно затребовали бы выкуп и история получила бы огласку. Но раз Беренгара не убили сразу, то, значит, что-то пошло не так.
На принца покушались по приказу Агаты О’Трей, приближенной регента. Кто еще с ней в сговоре? Может, герцог Ди Наполи, который вовремя отвлек всю академию своей лекцией? Сколько их агентов разгуливает вокруг? Флокс? Зоркин?.. Нет, у последнего просто кишка тонка для подобных «подвигов». И на том спасибо.
Почему Агата задержалась на несколько дней? Неужели не может справиться с заклинанием на входе в подземелье? «Дура!» Эйлин застонала от собственной глупости, вспомнив, как завела речь о принце в кабинете ректора. Сама же и дала Незнакомке повод верить, что Беренгар связался с внешним миром, подстегнула к действию.
Ждать подмоги целых два часа невыносимо. Но куда идти в таком огромном замке? Где вход, который нарисовал Киден? Вошла ли внутрь Агата? Что делать? Бегать с криками по академии и спрашивать, не видел ли кто ее светлость? Но мало того что Эйлин уже никто не воспринимает всерьез, так еще и оставаться на виду небезопасно. На Реннена покушались, значит, и ее жизнь в опасности — и Ноэля. Нужно увидеть его, убедиться, что он в порядке. Настоять, чтобы не высовывался.
Расследование неожиданно переросло в гонку на выживание.
Она заметила его издали: Ноа стоял у лазарета и потягивал что-то из большого бумажного стакана. Он тоже ее узнал и помахал рукой.
— Вернулась ко мне, моя девочка? Я уже начал беспокоиться, ты так быстро исчезла. Меня выпускают из медицинского заточения, можешь меня поздравить.
Его оптимизм в иной ситуации порадовал бы, но сейчас вызвал только раздражение.
— Тебе нужно спрятаться в надежном месте, и я хочу, чтобы ты меня наконец услышал.
— Хорошо, хорошо. — Он обнял Эйлин и успокаивающе погладил по спине, но она не могла расслабиться и продолжала оглядываться.
— А зачем ты пошла навещать Реннена? — с ноткой ревности в голосе поинтересовался Ноэль.
О да! Самый подходящий момент для выяснения отношений. Эйлин положила голову ему на грудь и глубоко вдохнула:
— Помнишь чертежи, которые я у него нашла? Меня интересует руна, которую успела разглядеть в его записях. Такой же символ открывает ход в подземелье.
Эйлин осознала, что оставила рисунок Кидена в джинсах.
— Идем, — сказала она, — только давай обходными путями, чтобы не привлекать внимания.
Ноэль хмыкнул, но послушался и молча последовал за Эйлин, взяв ее за руку.
В общежитии она украдкой пробралась в комнату и порылась в кипе одежды. Рисунок помялся, чернила кое-где расплылись — интересно, каким образом?
Стараясь незаметно выйти из спален, Эйлин краем уха услышала обсуждения предстоящего финала соревнований. Начало через пару часов. Так скоро?! Как же быстро пролетела неделя — сегодня пятница. Да-а, самый момент веселиться. Интересно, ее исключили из команды за вчерашнее или все еще ожидают? Если да, придется их разочаровать: предстоят дела поважнее. Подойди она к студентам с просьбой рискнуть своей жизнью ради задержания опасной преступницы, ей бы плюнули в глаза. Стадион или
