ещё… сражается… Там… нужны ваши… клинки и заклятия… Ступайте… в портал… не медлите… он ненадёжен…
– Уходите все. – Лорд Рангвал устало потер глаза. – Я наложу на двери охранный тотем и выстрою ловушки из сторожевых заклятий. Это задержит к’Зирдов. Пока они будут взламывать двери на эту площадку, их набьется в Башню великое множество. Хаос Башни обрушится на них!
– В портал! – скомандовал легат и окликнул одного из воинов: – Десятник, сообщите Графу Даралонгу обо всём, что здесь произошло. Я останусь с Боевым магом, и если будет на то воля Валардиса Мудрейшего, мы попытаемся вынести Лорда Этервада на руках через эту арку!
Усталые воины и чародеи поспешили к неровно подрагивающему порталу, и вскоре Башня опустела. Склонившийся над Лазурным волшебником легат пытался напоить его водой из кубка, Лорд Рангвал, шепча магическую формулу, чертил на двери магическими потоками сторожевой тотем. Закончив, он торопливо отшагнул назад, собираясь создать ловушку, но заметил Тиари.
– Миледи! – Лорд Рангвал с тревогой обернулся к ней. – Скорее уходите, портал нестабилен!
– Мне некуда идти, – промолвила девушка. – Я останусь с вами, Милорд. До самой смерти… – она с грустью улыбнулась: – Хоть одна моя мечта исполнится… пусть и не совсем так, как мне мечталось.
В этот миг свечение арки затрепетало, подобно слабому огню на сильном ветру, и погасло.
– Зря… – едва слышный голос Лорда Этервада уже не выражал эмоций. – В порту… вы все… могли бы… погибнуть с большей… пользой… – он на мгновение умолк: – А вот и… наши гости…
Лазурный маг с трудом поднял голову, бросая взгляд на дверь, из-за которой приближался многоголосый к’Зирдский визг и топот сотен ног, бегущих по винтовой лестнице. Исполненные яростью полубезумные крики заполнили собою Башню, и Тиари вздрогнула от грохота удара, нанесенного врезающейся в двери толпой.
Глава седьмая
Артисты и рапиристы
Пребывающие во власти бесноватого дурмана к’Зирдские тумены с исполненным ярости визгом вырывались из портала, чернеющего вдоль разрушенных городских укреплений Раканны, отчего создавалось впечатление, будто тысячи змеиных языков выскакивают прямо из крепостной стены. Вопящее и хрипящее от бешенства воинство, гонимое жаждой крови, бросалось в разные стороны, дабы сеять смерть, и тотчас разбивалось о стальные ряды зеленокожих гигантов. Закованные в тускло мерцающие боевыми чарами доспехи, клыкастые исполины сплошной стеной окружили прилегающее к порталу пространство, подобно высоким скалам, обрамляющим плещущееся озеро желтой грязи. Могучие Орки без устали размахивали хрардарами, разрубая рвущихся к ним тщедушных песочников, и передовые шеренги благородных воинов по колено увязли в истекающих кровью рассеченных трупах.
– Поле битвы не вмещает мертвецов. – Трэрг стоял на вершине полуразрушенной башни в окружении оркских вождей и взирал на жестокую мясорубку, кипящую вторые сутки. – Придется вновь расширить кольцо воинов, иначе они утонут в трупах.
– К вечеру расширим, – согласился Гронг Неотразимый Удар. – К тому моменту из Ругодара прибудет последний кулак лучниц. Девам не помешает размяться перед серьёзными битвами, вот им и поручим прикрывать смену лавин. В любом случае Совет Кланов просит тебя не закрывать этот портал столько, сколько возможно. Воинам нужна битва, а когда дождешься этого Кил Им Паха из пустыни – одному Рыгдарду Кровавому известно.
– Я надеюсь, он не собрался отправить в портал всё своё войско! – Крырд Широкая Ладонь злобно щелкнул клыками. – Иначе мы будем рубить этот поток до старости. Огненный Смерч, быть может, расширим пространство перед порталом до размеров полноценного поля битвы? Чтобы ввести в сражение хотя бы пятую часть Орды, а не дразнить жаждущих битвы Орков двумя лавинами везунчиков, коим выпала удача охранять портал!
– Хорошая мысль! – хищно оскалился Дгарг Могучая Спина. – Я бы предложил расширить ещё и сам портал, дабы змеиные языки могли проходить через него быстрее! Чем больше их будет попадать сюда, тем меньше войск приведет из пустыни Кил Им Пах. Мы ослабляем его силы.
– Тридцать миллионов сабель не перебить через этот портал, – возразил Трэрг.
– Так открой рядом ещё парочку! – вскричал Гронг. – И эффективность сечи возрастёт!
– Не всё сразу, брат, – Трэрг улыбнулся. Благородные и бесстрашные Орки жаждут битвы, и всё тут. Им всё нипочем, сколько бы миллионов змеиных языков не явилось сюда из раскаленной Ратхаш. – Этот портал мы пока расширять не будем, но под утро зажжем ещё один, в Сабию. Есть ли новости от Графа Рэйнора? Каковы вести с границ?
– Полчаса назад от Человека Рэйнора прибыли гонцы, – ответил Дгарг Могучая Спина. – Они сообщают, что к’Зирдские тумены накапливаются на границе Мергии, у разрушенной пограничной стены. Тумены принадлежат другому сыну Кил Им Паха и пока не
