тех пор, пока не пришла помощь. Мне хотелось спросить Ричарда, что он об этом думает, – но говорить было еще слишком тяжело.
Ричард коснулся моего лба губами – и стремительно вышел.
Мое семейство пробралось в полном составе. Отец окинул меня внимательным взглядом, поцеловал и, пробормотав: «Надо парню помочь, а то у них тут один сплошной бардак», – отправился догонять Ричарда.
Мама взяла меня за руку и попыталась улыбнуться. Получилось не очень, но я оценила, растянув пересохшие растрескавшиеся губы в ответной улыбке. Рэм и Паша расположились на диванчике. А Феликс стал меня лечить, потихоньку вливая силы – я почувствовала нежное тепло.
– Прошло уже два дня, – тихо говорила мама. – Ирвин не давал тебе прийти в себя. Но ты металась. Я чувствовала, что тебе очень страшно. И только рядом с Ричардом, когда он обнимал тебя и говорил, что все хорошо, ты успокаивалась.
Феликс смочил мне губы и приказал:
– Мама, спи.
На этот раз сон был без сновидений. Еще одно пробуждение – рядом Ирвин.
– Как вы, миледи?
– Хорошо, – шелестю я.
– Замечательно. Тогда давайте попробуем выпить глоток водички.
Я делаю этот самый вожделенный глоток – пытаюсь набрать воды в рот как можно больше. Ирвин смеется:
– Не жадничайте!
Вода придает силы, и я спрашиваю:
– Ричард… военные?
– Все в порядке, – кивает Ирвин. – Только в столице волнения.
Я вздрогнула.
– Нет-нет. Это не бунт против императора, – поспешил успокоить меня целитель. – Просто редакцию «Имперского вестника» и типографию, что принадлежала этому печатному… органу… все-таки спалили.
– Они? – спросила я.
– Да. Это они напечатали статью о том, что по приказу императора Фредерика был казнен его старший сын, командующий Тигверд. По счастью, военные сначала явились сюда – поговорить с Джоном. Они убедились, что принц Тигверд жив, это их успокоило. Но, к сожалению, узнали также и то, что на вас было покушение. Так что… Спалили все. – Ирвин беспечно махнул рукой.
– Однополчане?
– Они как раз не успели. Ветераны присоединились к военным чуть позже, когда все уже пылало.
– И что теперь будет? – поинтересовалась я.
– Император пожурит военных, – пожал плечами целитель. – Но не больше.
– А маги?
– Арестованы. Идут допросы.
– А Либревер?
– Не знаю, миледи. По одной версии, главный маг императорского двора, наследник рода самих Либреверов – сбежал. Если это так – скандал будет неслыханный. Не одно поколение этой уважаемой фамилии было предано императору и его семье… Позор. Но также говорят, что, возможно, Удо Либревера убили мятежники. Не знаю, не знаю… Но одно могу сказать – очень много пострадавших. А у меня, сами понимаете, – много работы.
Он разрешил выпить мне еще глоточек воды. Распорядился, чтобы возле больной не сидели все кучей, велел выдавать мне чайную ложечку воды каждые полчаса и ушел.
Со мной остался Паша. Потом его сменил Рэм. Мама. Феликс.
А когда я открыла глаза в очередной раз – рядом был Ричард.
– Ника, – прошептал он.
– Привет, – тихо ответила я – надо же, голос появился…
– Прости меня…
Я смогла кивнуть – и тут поняла, что… прощаю. Не было изматывающего гнева. Не было тянущей боли в сердце. Не было мерзкой, вкрадчивой злобы в душе. Глупая гордость больше не прорастала по всему моему существу жгучей обидой – разрывая и
