Нападающие, видимо, что-то почувствовали – в уши вонзился голодный пронзительный вой.
У меня было ощущение, что мне вырвали сухожилия и связки. Я рухнула на колени и закричала от нестерпимой боли.
– Доченька! – обняла меня мама. – Мы спаслись. Все хорошо…
С трудом открыла глаза. Огляделась. Все были на месте. Злой отец, испуганная мама. Белые от напряжения Рэм и Паша. Крепко стоящий на ногах Феликс. И даже Грей, нерешительно нюхающий воздух чужого дома.
– Я в восхищении, миледи, – чуть поклонился мне Рэм. – У вас прекрасный магический потенциал.
– Спасибо, – усмехнулась я. Боль вроде бы чуть поутихла, но следом за ней накатила слабость. – Мы совсем недавно выяснили с милордом Милфордом, что я вовсе не маг.
– Я думаю, – мягко ответил мне герцог Рэймский, – это не совсем так. Просто вы не умеете управлять своей силой. И она вас в обычной ситуации не слушается.
– Вероника, что происходит? – спросил отец.
– Понятия не имею, – честно ответила я.
– Кто нападал?
– Ответ прежний. Пап, я правда не знаю…
– Миледи? – выскочил к нам Джон Адерли. – Что происходит?
– На нас напали, – быстро сказал Рэм. – Миледи Вероника нас вытащила, но я не уверен, что за нами не пойдут и в империю.
– Понял, – кивнул Джон. – Прошу за мной.
Мы зашли в кабинет Ричарда. Через минуту к нам присоединились и слуги.
Джон ходил вокруг нас, делая пассы руками. Стены при этом мерцали разными цветами – очень красиво. Я могла только осознавать, что мы спаслись, и любоваться разноцветным маревом. Больше сил не было. Ни на что…
– А милорд? – спросил у меня Адерли.
– Он на каком-то болоте. Занят.
Перед глазами мелькнули губы Ии, ее глаза и распластанное тело Ричарда. Как он раскинул руки. Видимо, для того чтобы обнять прекрасную русалку… Быть может, магическое существо, сестра владыки глубин морских, красавица Ия, действительно подходила сыну императора гораздо больше, чем я – средних лет женщина с тремя детьми и лишним весом.
– Потом объясню, – ответила я на вопросительный взгляд слуги.
– Я не могу связаться ни с хозяином, ни с императором, ни с милордом Милфордом. Кто-то блокирует связь, – сообщил Джон. – Посидим пока здесь. Как только что-то станет ясно – будем действовать. Но я уже вызвал однополчан. Скоро верные принцу Тигверду люди будут здесь.
– Значит, ты здесь прожила полгода? – спросила мама.
– Да, мам… – Я попросила Джона представить маме с папой остальных слуг. Сама отошла в полумрак кабинета, сползла на диван. Дышать. Дышать и не уходить. Только не уходить, не падать в обморок, не отключаться. Я им нужна. Мало ли что…
Эмоции старалась максимально отключить – сейчас не до этого. Сколько Феликс на ногах? Не навредит это ему? Надо позвать кого-нибудь, сказать. Но сил не было даже на это.
А там, дома, в понедельник у меня были пары у заочников. И мои любимые студенты. Ну и что, что уже успели в деканат жалобу на меня накатать? Так я уже их убедила, что они не правы. Они уже каялись. А всего-то прошел один семинар, на котором я объяснила, что знать родную историю не только их гражданский долг, но и важный этап в становлении личности. Гармоничной и всесторонне развитой. Так что на завтрашних парах мне жизненно необходимо быть.
– Миледи Вероника! Посмотрите, кто к нам добрался! – ворвался в мои мысли голос Джона.
Я попыталась сесть. К моему удивлению – получилось.
– Как хорошо, что вы не пострадали, – обрадовался милорд Милфорд.
– Вы знаете, что происходит? – спросила я его.
– Хотел бы, но увы – нет… – печально ответил он. – Пока выглядит все так, будто Ричард поднял бунт и пошел против отца.
– Что? – поморгала я, пытаясь понять: ослышалась я или нет. – Вы же понимаете, что это бред.
– Принц Ричард, конечно, предан отцу, но иногда бывает, что такая преданность имеет свойство заканчиваться. Особенно под гнетом обстоятельств…
– Что? – возмутилась я. – Ричард, когда посчитал, что его предали, просто самоустранился! А в последнее время так вообще в себя пришел!
