– Ты ходишь на Перекресток?
Магистр подпрыгнул в кресле, а рыжая пичуга упала на спину и заболтала в воздухе лапами, изображая обморок. Летта не удержалась и хихикнула.
– А вы нет? – с удивлением спросила она у мэтра.
Оказалось, что эмиссары необязательно должны быть магами, но они должны обладать определенными свойствами ауры и психики. Веррон в этом вопросе был теоретиком, поэтому он недолго думая полез в очередной шкаф и торжественно вручил Летте две толстые книги, выглядевшие очень внушительно.
– Здесь есть ответы на все твои вопросы. Я пока не буду на тебя давить, тем более что наша встреча не последняя, но мы обязательно еще побеседуем на эту тему. Я подготовлю материал и постараюсь рассказать тебе обо всем, что не включено в книги.
После нескольких часов беседы, расспросов о земных достижениях и массе намеков и недомолвок магистр заметил, что девушка начинает украдкой зевать.
– Все! На сегодня хватит разговоров! Тебе нужно осмыслить полученную информацию, а мне тщательнее подготовиться к нашей следующей встрече. Я подберу литературу по Перекрестку и книги по истории и естествознанию.
– Спасибо. – Летта благодарно кивнула.
– Я так понимаю, что в «Пьяного боцмана» тебя привели поиски этих двух шалопаев? Дика и Борга?
Летта с улыбкой кивнула.
– Я сам их там второй день жду! Эти два прохиндея третьи сутки не вылезают из борделя «Звонкие орешки»! Я очень возмущен их поведением!
– Из борделя? – Летта заразительно рассмеялась, и Веррон, не удержавшись, тоже засмеялся, сразу помолодев лет на десять. – Мэтр, туда и пойдем!
– Дай мне полчаса отдать кое-какие распоряжения и подготовиться. – Маг встал с кресла. – А ты пока почитай. Ты ведь уже научилась?
Летта кивнула, но магистр все равно подошел к ней и, положив руки на виски, что-то пошептал. Как только он покинул комнату, оранжевая птичка решительно слетела на стол, где лежали книги о Перекрестке, отобранные для Летты магом. Она глянула на девушку и в нетерпении запрыгала по обложке.
– Открыть? Это ведь ты, Ходок?
Пичуга взмахнула крыльями и закивала головкой так старательно, что Летта испугалась, как бы она не отвалилась. Она листала книгу, а рыжий наглец, перелетев ей на плечо, сверху просматривал страницы. Наконец они дошли до того раздела, который был нужен Ходоку, и он ощутимо клюнул девушку в ухо.
– Ой! – вскрикнула Летта, потирая ухо. – Мне это нужно прочесть? – спросила она у пичуги, но та уже выпорхнула в окошко, на прощанье оставив на исписанном крупными рунами листе маленькое перышко, которое Летта осторожно спрятала между страницами.
«Как попасть на Перекресток и как организовать собственное место силы», – легко прочла она. Спасибо, мэтр! Отлично! То, что нужно! Быстрей бы добраться до дома и попробовать.
Графиня окинула взглядом стол и заметила под грудой бумаг небольшую брошюрку в ярко-розовой обложке. Летта с любопытством потянула ее к себе. «Трактат об этикете для благородных девиц». Интересно. Летта устроилась в кресле и раскрыла книжонку. Текст был написан таким примитивным языком, что ей даже без магического обучения не составило бы большого труда его прочесть.
Когда мэтр вернулся в кабинет, он увидел насупленную девушку, похлопывающую брошюрой по подлокотнику кресла. Если бы Веррон был знаком с земной музыкой, он бы уловил в ритмичном постукивании мотивы похоронного марша.
А чему было радоваться? Если ты не магиня, то в этом мире тебе можно только сидеть у окошка и заниматься рукоделием. Порядочные девицы берегут свою вуаль до замужества, не встречаясь без матушки или нянюшки с чужими мужчинами, а тем более не путешествуя с ними без надзора старшей родственницы. Они (девицы) должны чтить отца, брата, а затем и мужа. Замуж выходить только за того, кого выберет отец или старший брат, ежели отца нет. На крайняк – сюзерен. Но самое интересное начиналось замужем. Муж – это хозяин души и тела жены, он должен о ней заботиться, покупать ей еду, одежду и украшения, вывозить в свет не реже (в этом месте Летта поперхнулась – ту-да-да-да!) одного раза в полгода. Какая невиданная щедрость! За это жена должна: любить и почитать мужа, не перечить, не спорить, не дерзить, не смотреть вызывающе, вести домашнее хозяйство, следить за слугами, рожать детей, развлекать мужа и всячески ему угождать. А если мужчина будет чем-нибудь
