поспешил мне на помощь. Его наградить нужно, а не ругать.
Марик бросил на нее благодарный взгляд, Герж посопел, но промолчал, лишь показав парню кулак, а мистер Икс вдруг неожиданно подмигнул девушке, при этом сохраняя на лице бесстрастное выражение. Летта едва удержалась, чтобы не показать колдуну язык, но затем вспомнила, зачем она собрала слуг.
– Вот и хорошо, что мы все решили, а теперь я хочу сделать заявление. – Графиня Луань окинула взглядом притихшую толпу.
Марта отнесла заснувшего ребенка в дом, где жили слуги, и теперь смотрела на Летту, словно на чудодейственную икону, рядом с ней стояла Рина, сложив руки на животе. Герж с Мариком стояли за спиной графини с мрачными лицами, положив руки на рукояти коротких мечей. Рядом встали мистер Икс и Арам.
Летта вздохнула и шагнула вперед.
– Только что на меня было совершено покушение, в котором едва не пострадал невинный ребенок. – Толпа зароптала, но Летта продолжала, не повышая голоса: – Отчего волф бросился на девочку – мы еще выясним. И мы найдем того, кто стоит за всем этим безобразием. Если убийца сейчас сознается, я сохраню ему жизнь. – Летта замолчала, обводя хмурых людей пронзительным взглядом. Никто не вышел из настороженной толпы. – Ну что же. Я точно знаю, что подлец среди нас, и даю слово, что смерть его будет долгой и мучительной. Я не позволю, чтобы в моем замке гибли мои люди! И никому не позволю убить себя! Запомните это. Дальше. Всех вас принимали в замок на определенную работу. И я очень разочарована результатами этой работы. В замке грязь! Во дворе грязь! Да вы сами когда последний раз мылись? Вонь хуже, чем в свинарнике! Я буду требовать от каждого строгого выполнения его обязанностей, точно так же буду требовать, чтобы мои слуги выглядели приятно для глаза, а не как нищие. Любое неповиновение моим приказам будет жестоко караться.
Кто-то недоверчиво хмыкнул. Летта правильно оценила этот хмык – место бабы с вышивкой у домашнего очага. Она плавно повернулась в сторону звука.
– Если кто-то из вас не в курсе, как я могу с вами поступить, то расспросите у травницы Рины. Она вам расскажет, – елейным голоском произнесла девушка, про себя ухмыляясь. Имидж – наше все!
Толпа молчала, а это означало, что никто не верил в справедливость и честность новой хозяйки Луань.
– Да уж, насмотрелись вчера, как служанок госпожи графини пороли, – буркнул один из мужчин.
– Тот, кому не по нраву такие правила, может прямо сейчас покинуть замок. Удерживать не буду, но и назад не приму!
Лучше сразу избавиться от недовольных, чем потом разбираться с бунтом. Летта никак не могла понять, что в этом мире дворянин – это и бог и царь, ей все казалось, что сейчас кто-нибудь взбунтуется да и пошлет ее куда подальше.
Из толпы вышло несколько человек, среди них выделялась парочка – заросший бородой по самые глаза мужик и худая женщина в низко повязанном платке. Под молчаливыми взглядами они поклонились Летте и направились в сторону дома для слуг. Через несколько минут вышли, таща в руках узлы.
– Чего это ты, Архат? – спросила Марта, когда парочка проходила мимо. – Неужто плохо тебе здесь жилось?
– И до этого три шкуры драли, а теперь вообще… – угрюмо махнул рукой мужик.
– Кто такие? – шепотом спросила Летта у Арама.
– Гончар с женкой.
– Хороший гончар?
– Хороший. На ярмарке наши кувшины всегда первыми расходятся, – со вздохом сообщил Арам, подсчитывая в уме убытки.
Летта нахмурилась:
– Выдай им по десять жабок за хорошую работу.
– Да разве ж можно? – взметнул вверх руки Арам, собираясь спорить, но мистер Икс многозначительно посмотрел на жезл, который так и крутил в руках, и управляющий ощутил всю правоту приказа.
Гончар, когда услышал о премии, остановился и недоверчиво посмотрел на Летту, но когда Арам, зло сверкая глазами, отсыпал в широкую ладонь горсть медяшек, уход гончара был отложен на неопределенный срок.
– А теперь о новшествах, – продолжила Летта, когда гул утих. – Отныне вы все будете получать за свою работу деньги.
Арам картинно схватился за сердце, Герж кашлянул, а люди недоверчиво загомонили.
– Все? – выкрикнул кто-то фальцетом.
– Все. Господин майор Герж назначается военным комендантом и отныне отвечает за безопасность замка. Господин Арам назначается завхозом – управляющим хозяйством, и все слуги переходят в его подчинение. Мистер Икс, – Летта кивнула на колдуна, – любезно согласился занять пост управляющего графством.
