племянником. Что же делать? Может…
Рассуждения мужчины прервал неожиданный вопрос:
– Арам, у тебя семья есть?
– Нет, госпожа.
– Это хорошо, что нет, – протянула Летта, не отрываясь от листания учетных книг. – Ну что, счетовод Вотруба[8], будем колоться или пойдешь на корм рыбам?
– Я? Да вы не имеете права!
– Имею? – Летта подняла голову от записей и вопросительно посмотрела на колдуна.
– Пункт девять Уложения о правах лиц благородных сословий, – безразличным голосом произнес альбинос и процитировал: – «…Дворянин имеет право карать вора по своему усмотрению. Доказательством вины оного является проведенное дворянином дознание и его честное слово».
– Обожаю эти времена. – Летта зажмурилась от удовольствия, в то время как Арам покрылся холодным потом. – Ну что, покойник? Не желаешь сказать свое последнее слово?
– Сколько?
– Вот, мистер Икс, – Летта подняла палец вверх, – умный человек всегда сможет договориться с другим умным человеком. Все.
– Как все?
– Все, что было нажито непосильным трудом, взамен твоей жизни. Ты считаешь, это дорого? Арам, я тебе предлагаю честную сделку. Ты отдаешь то, что украл у моей семьи, и остаешься на прежней должности. Об окладе поговорим позже. Либо ты идешь к мистеру Иксу в подопытные кролики, и после этого ты все равно отдаешь нам все, но при этом умираешь в страшных муках. Какой вариант выбираешь? Учти, в моем графстве управляющие не увольняются по собственному желанию.
Арам смотрел в юное улыбающееся лицо и вспоминал, что рассказывали об этой девушке воины герцога. Тогда он им не поверил, но сейчас… Эта не пожалеет. Вон как расправилась со служанками старой графини.
– Я согласен, – и злорадно подумал, что недолго ей здесь править. Такой лакомый кусочек герцог не отдаст, а король далеко.
Летта кивнула, внимательно следя за реакцией управляющего. Она понимала, что этого человека можно удержать лишь перспективой богатства. Встречались ей в прошлой жизни такие типы. Им был интересен сам процесс обогащения и накопительства, и не важно, что при этом не всегда приходилось действовать законными путями. Но в данный момент заменить Арама некем, и смысла в этом Летта не видела. Судя по общему состоянию замка, хозяйственник он неплохой, а значит, нужно попробовать перетянуть его на свою сторону. Да и не нужен ей враг за спиной, поэтому девушка решила подсластить пилюлю.
– Арам, если мы с тобой сработаемся, то у тебя будет возможность заработать в два раза больше, чем украл. У меня есть несколько идей, и я бы хотела их с тобой обсудить, позже.
Арам кивнул, но про себя решил, что все-таки недолго графине командовать в этом замке, а новый граф Луань вряд ли позволит жене что-либо менять. Удел баб – дети и вышивка.
Все события первого дня слились в одну непрерывную череду. Летта что-то делала, с кем-то разговаривала, лично контролировала процесс уборки, на ходу жевала, отвечала на вопросы Арама, раздавала указания, составляла планы и при этом пыталась незаметно получить как можно больше полезной информации. К тому моменту, когда на небе появились первые звезды, все были вымотаны и мечтали, чтобы эта неугомонная графиня провалилась в бездну или хотя бы отправилась спать и дала возможность обитателям замка отдохнуть и всласть перемыть ей косточки.
Ночь Летта провела в маленькой, но чисто прибранной комнате, больше похожей на кладовку, в компании Рины. Травница быстро уснула, а Летта, несмотря на дикую усталость, часть ночи пролежала, уставившись в потолок, зато утром у нее был готов план действий, который она начала выполнять с присущим ей энтузиазмом…
Окинув еще раз взглядом круглую комнату на самом верху башни, Летта довольно кивнула. Вот в этой комнате и поселюсь, решила она и распахнула дверь на лестницу.
– Дирка!
Рыжая горничная-соглядатайка, приставленная к ней герцогом, тут же отозвалась из-за второй двери:
– Я здесь, госпожа.
– Все здесь убрать, окна вымыть, паутину смести, потом я выберу мебель. – Хозяйка легко сбежала по ступеням вниз.
Плевать, что эта комната в донжоне не подходит графине по статусу, зато здесь она в полной безопасности. Вот еще прикажет
