— Госпожа моя, истинную аристократку узнают не по одежде, а по поступкам.
Да! Вот что значит воспитание, сразу виден культурный человек. Может, он и книги принца Эриндриэля читал?
Вампир склонился и галантно поцеловал Элизе руку. При этом глаза его голодно сверкнули алым, но он сдержался.
— Лестар, у меня есть вопросы, а ответить на них никто не желает! — капризно надула губы Элиза.
— Я отвечу своей госпоже на любые вопросы. Но лучше нам укрыться от любопытных глаз.
Вампир поднял голову и внимательно осмотрел небосвод. Высоко над землей парила какая-то птица.
— Лучше спрятаться под тотемом вождя… Как прошла свадьба? — спросил он, когда они укрылись под одним из валунов.
В его глазах светились забота и внимание, и Элиза, словно завороженная участием, рассказала все, случившееся накануне.
— Бедная моя госпожа, — мягко произнес вампир, поглаживая ее по руке. — В первую ночь перенести такое унижение! Как они могли променять эту чистоту на похоть гарема?
Элизабет вздохнула. Она хотела сказать, что безмерно рада, что ханы оставили ее в покое, но промолчала. Пусть Лестар ее пожалеет, это так приятно.
— А кто такая Сагха? И почему она лезет в мои дела? — спросила она у вампира, убирая свою руку.
А то стало как-то слишком приятно. Красивый мужчина, нежные пальцы… не подобает!
— Тетушка Сагха? — приподнял брови Лестар. — Мать ханов.
Элизабет почувствовала, как затрепетал камень в желудке. Мать? Эта громогласная орчанка — их мать?
— Лестар, что мне делать? — жалобно простонала она. — Я не хочу здесь оставаться, но и вернуться я не могу. Это позор!
— Моя госпожа, сделай вид, что ты со всем смирилась. И помни, у нас есть тайный покровитель. Он поможет нам обрести свободу. Верь мне, госпожа моя…
На ближайшей скале появился Витор, он широко зевнул и, развалившись на теплом камне, начал вылизываться. Ми поднял на него глаза, но с места не сошел. Элизе показалось, что на морде волка промелькнуло недовольство.
— Лестар, а отчего ты не сбежишь? К тебе здесь так плохо относятся, а ты терпишь.
Зомби грустно улыбнулся.
— Меня здесь держат надежда и долг.
— Эти орки невыносимы! Они все делают сами! Я думала, что зомби их рабы, а оказывается, у орков нет денег, чтобы нанять слуг! — презрительно воскликнула Элиза.
— Нет денег?
Лестар откинулся спиной на валун и искренне рассмеялся:
— Моя госпожа, да каждый воин степи богаче любого короля людей!
— Да ну… — недоверчиво произнесла Элизабет.
Нет, она, конечно, видела богатство ханов, которые готовы были сжечь платье стоимостью в небольшой замок, но чтобы каждый орк был богачом? Не может быть!
— Пещера, наполненная золотом, камнями, артефактами… — тихо произнес Лестар, глядя в небо. — Эльфийское оружие, эльфийские ткани, произведения искусства, выполненные эльфийскими мастерами. За каждое из этих сокровищ люди готовы продать даже своих детей.
— Правда? — не поверила ему Элизабет.
— Разве я смею лгать моей госпоже? — укоризненно произнес вампир. — Я был однажды в сокровищнице.
— Но как?
— Орки постоянно воюют. Как думаешь, куда они девают награбленное добро?
— Хранят в этой пещере? Но откуда там эльфийские богатства?
— Моя наивная госпожа. Как считаешь, куда делись эльфы?
— Ушли из этого мира.
— Ушли… а их сокровища оказались в пещере орков?
Элизабет нахмурила бровки. Но принц Эриндриэль регулярно выпускает новые романы. А значит, он жив!
— Принц Эриндриэль жив! И он не даст в обиду свой народ! — пылко воскликнула она, прижимая руки к груди.
— Никто не знает, откуда пришли орки и куда подевались эльфы.
Лестар поднялся, протягивая Элизе руку.
