– Им я бужу тех, кто решил не вовремя вздремнуть. Тогда, когда начинается самое интересное. На сон уходит слишком много времени. Его у меня нет, поэтому я сплю не более трех часов в сутки, и мне этого вполне хватает.
Он уже готов был обрушить топор на полено, как вдруг замер и в упор посмотрел на Саву.
– Да, насчет крепких орешков. Некоторым я запускал червей в землю. Кротов. Ты знаешь, что кроты плотоядны? И эти самые крутые псевдоорешки гнили заживо. И были в полном сознании, не сдаваясь до последнего. Но и они рано или поздно выбрасывали белый флаг. Иногда я записываю их разговоры. Интересно сверять беседы первых дней с теми, которые происходили спустя пару месяцев. Иногда даже было невозможно представить, что это одни и те же субъекты… У меня уже несколько часов этих записей, можем послушать!
– Нет, спасибо, – отказался Сава.
– А зря. Из того, что я услышал, можно написать несколько книг. Идеальные пособия как для психологии, так и для психиатрии. Ты осознаешь, как это важно? Особенно когда попадались сильные духом. А их было немало. Не поверишь, но я вытаскивал из ямы нечто, у которого от ног оставались одни кости, и это существо еще было способно что-то говорить и даже задавать вопросы! Их глаза ослепли, волосы и зубы выпали, а в желудке кроты и мыши прогрызали ды…
– Все, хватит, – резко прервал его Сава. В памяти всплыл эпизод поглощения каши мужчиной. Тем самым, со сквозной раной в щеке и застывшим, как у зомби, взглядом.
«У Олеси тоже рана на щеке», – подумалось Саве, и по его спине заструился холодный ручеек.
– Знаешь, Дикий…
– Что еще?
Сава посмотрел на вспорхнувшую стайку птиц, которая поднялась с дерева и, беззаботно щебеча, унеслась прочь.
– Там, внизу, ты был другим. У тебя было совершенно другое лицо. И глаза. Твои глаза… Ты напоминал наркомана.
Дикий захихикал, будто Сава произнес что-то забавное.
– И твоя доза будет увеличиваться, – тихо проговорил Сава. – Это ты, надеюсь, тоже понимаешь?
– Вполне, – бодро отозвался Дикий. – Мы все поголовно наркоманы, разница лишь в объекте зависимости.
– Рано или поздно тебя возьмут, – сказал Сава. – Не равняй нас. Я живу на отшибе, никому ничего не должен. Мы мало кому интересны. А ты – официальное лицо. Государственный инспектор заповедника. На тебе огромная ответственность, тебе приходится встречаться и взаимодействовать с людьми. Ты не протянешь так долго. Рано или поздно обязательно проколешься, и все всплывет наружу.
Егерь беззаботно хмыкнул:
– Я отвечу тебе так. В чем-то ты прав. Но пусть я лучше сгорю, как петарда на фейерверке, нежели буду чадить, как свеча в зассаном подвале, на протяжении долгих лет. Это не для меня. Усвоил?
Сава решил промолчать.
– Это место, можно сказать, намоленное, – продолжал разглагольствовать егерь. Загрубевшие пальцы цепко ухватились за новое полено, одно из самых крупных в общей куче, рассыпанной на земле. – Там необыкновенная аура. Биополе такое мощное, что эмоции наслаиваются хлопьями. Их можно соскребать ложкой, как крем с вкусного торта.
– И это… делает тебя сильным? – спросил Сава.
Хрясь!
Лезвие застряло в полене, наткнувшись на каменно-твердый сучок.
Дикий вполголоса выругался и, перехватив внимательный взгляд Савы, ударил снова, на этот раз тяжело и без требуемого размаха, так как к лезвию топора было намертво прилеплено застрявшее полено.
Хрясь!
Дикий перевернул колун и с силой ударил его обухом по пню. Он хрипло дышал, кепка сбилась, пот ручьем стекал по вискам, но он не намеревался сдаваться. С четвертого раза полено наконец раскололось.
И лишь после этого егерь соизволил отреагировать на вопрос Савы.
– Да, делает сильным. За всем этим… – он вздохнул, будто размышляя, стоит ли вообще дальше обсуждать эту тему, – кроется глубинный смысл. Сакральный, можно сказать. Ты думаешь, для меня принципиальны эти сезоны? Овощные, кукурузные, грибные… Все это антураж. Это нужно мне для разнообразия. А идея… Идея одна. Все мы – тлен. И все мы грешны. А когда человек признает это искренне, от всей души, идет колоссальный энергетический выброс…
Сава отвернулся. У него не было особого желания слушать философские измышления Дикого, которые, по сути, были обычным оправданием собственных действий, прежде всего для него самого.
