– Как же это?! Даже жена моя, вот уж на что расторопная она у меня, да и она не углядит за всем, – Фаз подмигнул друзьям. Они поняли его и улыбнулись.
– Дикари верят, что Владыка этот… разорвал себя на части и с тех пор каждая часть его обратилась в бога и надзирает над чем-то своим.
Олк замахал всеми четырьмя руками: – Оставим это. Не хочу даже думать про такое. Дикари – на то они и есть! Угадывать движения их дикости. Не наше это… не наше!.. Расскажи, как устроена Владия?
– Погоди, Олкраг, – остановил его Фаз. – Сказать хочу. На ум пришло, что слышал где-то здесь, – он покрутил пальцем над своей головой, подразумевая слухи в Кругу Клинков, а после отер губы жирные от еды, – что беллеры погрузили Владию во мрак. Не знаю, отчего так, но слышал про это.
– Беллеры эти – они кто? – спросил Олк.
– Загорские колдуны, – ответил Фаз. – Как на карту Владии взглянешь, то Загорье будет сверху.
– Доувены, разве?
– Загорье – оно за доувенскими горами. Хотя, доувены может и есть беллеры. Не силен я в этих премудростях, – сознался рагбар.
– Беллеры служили владянам. Они от чернецов ведут свой род, – сказал Кин. Его собеседники внимательно слушали, продолжая уплетать еду в столь больших количествах, что у Кина невольно вырвалась отрыжка. – Доувены… гым… не беллеры они, хотя и прародители их.
– Покончим с этим, – хлопнул по столешнице Олк. – Интересное перескажи. Приходят вести о войне во Владии. Из-за чего сцепились дикари?
– Не знаем даже мы про то, но… – Кин вовремя прикусил язык. Не те это оридонцы, с которыми мог он говорить откровенно.
– Куда движемся мы с такими знаниями?! – вскипел вдруг Олк. – Мы никогда и ничего не знаем. Никогда ни к чему не готовы. Когда такое в Красноземье – оно понятно. Не дураки там против нас воюют, но во Владии. Кто такие владяне? Дикари, место которых у наших ног. Где они живут? Слыхал, что города их похожи более на поля изрытые норами. И эти грязные жуки, эти червяки имеют наглость нас обманывать?!
– Спокойнее, орид, спокойнее, – похлопал его по плечу Фазрагбар. – Хотя и горячишься ты, но я с тобой согласен. Какой прок нам в войсках во Владии, когда они не способны утихомирить этих немытых букашек? Ответь мне, Кин. Что проку нам в войсках там?
– Войска, – усмехнулся оридонец. – Когда б вы видели, что это за войска. – Он снова хмыкнул.
– Чего сказать хочешь? Говори же!
– Там даже и тысячи оридонцев нет. Все наши войска во Владии – салат из… дикарей, – перешел на местные определения Кин, – которые, чуть что, разбегаются во все стороны и не хотят воевать за нас. Им важнее набить свои животы требухой, запить ее вином и целый день валятся в грязных лужах вдоль крепостной стены.
Воины переглянулись. По их лицам было видно, что они поражены сообщенными им сведениями. Кин знал, что уже к вечеру его слова, густо сдобренные несказанными им подробностями и кучей вымыслов, пойдут гулять по Кругу Клинков, а после перемахнут через высокую стену академии и выльются благодатным для желающих чудес ушей потоком на улицы Оридана.
Друзья просидели за яствами до вечера, несколько раз сменив блюда и сами заведения. Всего яснее в свой первый день пребывания в Оридане Кин понял, что бывшие друзья больше никакие ему не друзья. Он вдруг отчетливо осознал, насколько далеки они теперь от него – эти погрязшие в городском болоте, в этом состоявшем из тщеславия, слухов и напускном благополучии болоте, где они были всего лишь слизняки. Они верили всему, что им говорили; они не удосуживались включить хотя бы частичку мозга, когда Кин говорил с ними о трагедиях оридонцев во Владии. К концу дня Кин невзлюбил их. Он невзлюбил Олка и Фаза потому, что они презирали его. Презирали и даже не сумели скрыть это. Их слова о том, что оридонцы во Владии полные бестолочи и неспособны даже биться, были невыносимы вдвойне еще и по причине того, что слышать такие слова от воинов, которые были таковыми только по чину, но уже много лет как не поднимали в руках ничего тяжелее трапезного ножа, – слышать это от них было оскорблением. Оскорблением лично для Кина; оскорблением памяти тех его товарищей, которые пали в битвах во Владии и за Владию.
Домой он вернулся поздно ночью.
– Ты пришел, муж мой, – поднялась ему навстречу Смана.
Завидев ее, Кин улыбнулся. Слава всем богам, которые существуют под этими небесами, что самое дорогое для него существо не изменилось ни капельки.
