дверями находилась небольшая, словно ящик, комнатка.
Оказалось – это лифт. Вошедший следом служитель что-то сказал, и лифт поехал вниз. Движение быстро закончилось.
– Выходите.
Они вышли прямо в комнату. Охранник выходить не стал. Двери закрылись, и они остались одни.
– Что мы натворили? За что нас забрали?
– Не знаю. – Аэс пожала плечами. – Вообще в храм не пускают несовершеннолетних, но это не такая большая провинность, чтобы арестовывать.
– Ладно, сейчас узнаем.
В противоположной стене отъехала панель, и в комнату вошли двое охранников. Эти были не такими здоровыми, как те, снаружи, но сразу чувствовалось, что они гораздо опаснее.
– Поднимите руки.
Сергей и девушка послушно выполнили приказание. Шагнувший к ним охранник быстро провел обеими руками вдоль тела, сначала Сергея, потом Аэс. К телам он не прикоснулся. Проделав манипуляцию, он отошел в сторону.
– Опустите руки.
Разошедшиеся по углам охранники повернулись к двери. Оттуда, высоко подняв голову, выплыл Маттиас. Сергей чуть не расхохотался – настолько комичный облик толстяка не совпадал с ролью, которую он разыгрывал. Тот остановился и величаво оглядел присутствующих. Кротов проглотил свой смех. Из-под прикрытых век блеснул наполненный такой силой взгляд, что веселье сразу пропало. Но взгляд уже изменился.
– Как это приятно, что и молодые хотят прикоснуться к Совершенному, – пропел толстячок, ласково глядя на стоящую перед ним пару. – К сожалению, он не хочет говорить с несовершеннолетними. Он желает, чтобы человек сам определился в выборе своего пути, став взрослым.
Он подошел к Сергею. На Аэс Маттиас не обращал ни малейшего внимания.
– Как тебя зовут?
Кротов ответил. Толстяк заулыбался:
– Так я и думал. Ты инопланетник, – утверждающе заявил он.
Сергей кивнул. Потянувшись, толстяк положил руку на лоб землянину. Постояв с полминуты, он убрал руку и, обернувшись к охранникам, сухо приказал:
– Отпустите их.
Потом опять обратился к парочке, смотря только на Сергея:
– Очень, очень интересно было с вами познакомиться. Я не прощаюсь, мы еще увидимся. Пока вы свободны. Маттиас еще раз ласково улыбнулся: – Обязательно увидимся.
Когда они поднялись наверх и вышли на улицу, Кротов остановил Аэс:
– Что это было? Чего вдруг сам глава церкви захотел с нами познакомиться?
– Не знаю. Но, по-моему, он хотел познакомиться только с тобой.
У Сергея тоже сложилось такое впечатление. Интересно, облегчит это или затруднит выполнение его основной задачи? Надо выходить на связь с Гронбергом.
Больше происшествий с ними не случилось. Вернувшись домой, девушка опять погрустнела. Похоже, мысли о том, как жить дальше, уже без отца, заполнили её.
После обеда, прошедшего почти в молчании, Сергей подошел к девушке.
– Аэс, мне опять нужна твоя помощь.
– Говори.
– Мне надо к вечеру попасть в одно место. Ты не могла бы свозить меня туда?
– Сергей, ну что ты? Конечно, съездим. Рассказывай куда.
Девушка открыла карту города. На знакомой голограмме он быстро нашел холмы, где была спрятана капсула.
– Я знаю этот вход. Это не очень далеко от нашего подземного дома. В детстве мы с друзьями даже выбирались там за город. Там есть такие здоровые насекомые – бронги – они так противно скрипят. Очень, очень громко. «Так вот кого я слышал ночью», – вспомнил Кротов звуки в кустах.
– Зато они красивые, переливаются всеми цветами. Жалко, что дома они не живут, сразу умирают. Помню, я притащила одного и спрятала в коробке у себя под кроватью. А утром долго плакала. Он умер и лежал в коробке такой скрюченный и совсем не разноцветный. Потом отец объяснил, что красивые они только живые.
– Я там никого не видел. Ночь. Но слышать – точно слышал. Так мы можем туда съездить?
– Я же пообещала, – обиделась Аэс.
После происшествия у церкви девушка неуловимо изменилась. Иногда, когда она думала, что он не видит этого, Кротов ловил на себе её взгляды. Что-то в них было такое, что заставляло его смущенно отворачиваться. Хотя он был не большой спец в амурных делах, но почувствовал, что девушка явно проявляет к нему определенный интерес. «Блин, она же совсем молоденькая». Хотя её внимание и льстило, он понимал, что это совсем некстати. Он не собирался здесь влюбляться. Да и вообще задерживаться дольше, чем это надо для выполнения задания.
