– Раза это такая ведьма в белом?
– Она самая, – раздался певучий голос у дверей. – Значит, ночью к девушке приставал с расспросами, а теперь ведьма.
Ночная гостья выглядела совсем не такой старой, как показалось в прошлый раз. Белые волосы, заплетенные в косу, зеленое платье до пола, а самое главное – живые и веселые глаза.
– Да я не хотел…
– Ладно, сейчас наложу сонное, частей на восемь…
– Не надо!
– Как чувствуешь себя?
– Хорошо. Голова слегка тяжелая, а так нормально.
– Ну все, выметайся из моего дома.
– Спасибо.
Раза улыбнулась, потом ее лицо стало серьезным.
– Ты, малец, когда будешь решения принимать, не о себе думай, о них, – ткнула она пальцем в Нейлу. – Взвалил на себя, так вези, не отлынивай.
После этих слов ночная ведьма вышла.
– Ну что, пойдем? – спросил я Нейлу.
– Не-а, – потянулась она ко мне поцелуем.
Нет, ничем предосудительным мы не занимались (хотя очень хотелось), но минут пять потеряли.
Поднявшись на крыльцо, так как оно было выше, чем пол в помещении, я с удивлением осмотрел поселок. Десяток низеньких, вросших в землю домиков терялись среди лиственных деревьев, которые напоминали бы дубы, если бы не искореженные стволы и почти ровные листья. Примерно с середины поселка ко мне спешил Эль. Я не узнал его. Он светился изнутри. Не в прямом смысле, но таким я его не видел еще ни разу.
– Ровный! Как я рад тебе! Ты бы знал!
– Эль, ты меня пугаешь, может, стихами заговоришь?
– В смысле?
– Так я о своем…
Эль, не понимающий сарказма, невольно помог мне внутренне собраться.
– Норман, представляешь, они меня не считают изгнанным, – почти шепотом произнес он.
Я немного расслабился, вспомнив паранойю эльфа при встрече с детьми, но все равно внимательно отслеживал его поведение.
– Эль, а не бывает наркотиков для эльфов?
– Что такое наркотики?
– Ну грибы там, порошочки, мазь из когтей видуна, чтобы весело стало.
– А-а, ты о лунной траве.
– А ты ее не употреблял?
– Не больше тебя, когда ты в одиночку на паука бросился. – До эльфа дошло, что я ерничаю, хотя мне было не до шуток. – Не смотри так на меня. – Взгляд Эля стал нормальным. – Тебе не понять ситуации, когда ты десятки лет считаешь себя вторым сортом, а тут вдруг к тебе относятся как к нормальному.
– Ладно, ладно. Вижу, что все хорошо. Просто и ты меня пойми. Подходит такой счастливый идиот и несет со счастливым видом околесицу. Просто проверил.
– Ладно, – расслабился Эль. – Тут вот Энурлен, глава Дома, хотел бы с тобой познакомиться.
Я искоса оглядел статного эльфа явно не первой свежести, глазевшего на нас издалека.
– О чем пойдет речь?
– Просто познакомиться.
– Эль, не доводи меня. Что ему надо? Я, по-твоему, совсем тупой? Они вон тебя окучили по полной. Остынь. Скажи, о чем разговор будет?
Сзади меня возникла Нейла.
– Есть один серьезный разговор, но об этом я потом, когда уйдем, поговорю с тобой, если вы нормально познакомитесь.
– То есть если я понравлюсь?
– Ну да. Правда, Ровный, поверь, все серьезно. А сейчас просто знакомство.
– Хорошо, знакомь. А где Лейка и Шивак?
– Они оружие чистят вон в том доме.
– Серый?
– Обернулся и теперь не высовывается, его не все однозначно приняли.
– Понятно. Новер?
