Шара сворачивает одежду в тугой ком, разворачивается и кидает его за меловую линию.
Только комок не перелетает через линию.
Сигруд смигивает.
Ком серой шерсти просто исчезает в воздухе.
– Отлично, – выдыхает Шара. – По правде говоря, я не была уверена, что это сработает.
– Что?..
– Ой, извини, если что… Я надеюсь, у тебя их больше, чем два комплекта…
– Что сейчас… что произошло?
– Думаю, что я была права, – говорит Шара. – Во время Мига с этим переулком что-то произошло. Причем это глубинные изменения. На уровне реальности.
Она отряхивает руки и оборачивается к прочерченной мелом линии.
– Мы стали свидетелями «реальностных помех» – причем это первый случай со времен Великой Войны.
– После Войны, когда Божеств убили, реальность не сразу обрела внутреннее равновесие, – говорит Шара. – В одном городе, к примеру, истинным считалось одно утверждение, а в другом – прямо противоположное. А когда Божеств убили, эти земли должны были как-то примирить воззрения и прийти к общему знаменателю относительно своего истинного состояния. Это был длительный процесс, а пока он шел, имели место…
– Помехи, – кивает Сигруд.
– Ну да. Возникали участки, где базовые принципы физики не работали. Миг изменил фундаментальную природу здешней реальности.
– А как так вышло, что здесь случился разрыв реальности, и никто этого не заметил?
– Думаю, отчасти из-за того… – и Шара обводит рукой улицу, – что уж больно место подходящее.
А место типичное для Мирграда – вокруг все перекрученное, перепутанное, рябое: здания, вросшие в другие здания, улицы, оканчивающиеся колтунами лестниц.
– Ведь все видят: Мирград так и не оправился после Мига.
– А с другой стороны… – он тычет пальцем в невидимый участок земли, не зная, как толком его назвать, – этих… помех… – там что, другая реальность?
– Думаю, да, – кивает Шара. – В частности, реальность, для которой важно, какому Божеству ты поклоняешься и чьи сигилы и символы носишь.
– В таком случае, правду говорит присловье: по одежке встречают…
– Сколько у тебя комплектов?
Сигруд заглядывает в сумку:
– Три.
– Тогда, пожалуйста, дай мне самый маленький. Мы идем на ту сторону.
Шара и Сигруд натягивают одежду – каждый свой комплект: на Шаре все висит, на Сигруде еле сходится. Видок у них тот еще.
– А все-таки жаль, что ты не успел их постирать, – ворчит Шара. – Эти тряпки прямо колом стоят от засохшей крови…
– Ты уверена, что сработает? – спрашивает Сигруд.
– Да. Потому что однажды ты туда чуть не попал.
Сигруд хмурится:
– Правда?
– Да. Когда ты увидел, как исчез тот первый человек – который прыгнул с крыши. И ты сказал, что на мгновение тебе привиделся город с высокими бело-золотыми домами… И я думаю, что единственная причина, по которой ты это увидел, – тут она показывает на затянутую в серую перчатку правую руку Сигруда: – Вот это.
– Потому что ко мне прикоснулся, – говорит Сигруд, – Перст Колкана.
– На тебе знак Божества, поэтому реальность тебя приняла. Во всяком случае, частично.
Шара натягивает на голову капюшон и идет к меловой линии.
– Я пойду первым, – говорит Сигруд. – С той стороны – вражеская территория. Только те, кто на нас нападал, переходили туда.
Шара широко улыбается – впервые за несколько недель.
– Я полжизни провела за чтением книг о других реальностях. И я ни за что не откажусь от шанса попасть в другую реальность первой – даже если моя жизнь под угрозой.
И решительно направляется вперед.
В отличие от перехода в Запретный склад, этот проходит совершенно незаметно – ничего не меняется. Шара даже сомневается: полноте, да шагнула ли она куда-то? Вокруг – все тот же переулок, под ногами камень мостовой, и улица впереди точно такая же.
Шара смотрит под ноги. Там лежит узел с серой одеждой.
Она оборачивается и видит, как Сигруд возникает – иного слова и не подобрать – из воздуха посередине улицы. Единственный глаз смигивает под серым капюшоном, гигант спрашивает:
– И что, это и есть переход?
