случайно наткнулась на Марфу и подарила ей разум. И таких несколько. Каждый с моей помощью стал лучше и чище.
– Тебя послушать, так ты просто святая, – проговорил киборг.
– А разве нет? – вскинулась она. – Разве я несла людям горе и страдания, разве я не помогала и не спасала тех, кто в этом нуждался? Я могла превратиться в жуткого монстра, и мне бы понравилось, очень понравилось… Я знаю об этом на примере матери. Но я выбрала иной путь и следую ему уже столько лет… Так кто такая я для тебя, скажи, Сержант? Добро или зло?
– Сложный вопрос. Я слишком долго был машиной, чтобы рассуждать на такие темы.
– Ты просто боишься отвечать, Сержант! – её губы сжались в тонкую полоску. – Сержант… Хочешь, я открою твоё настоящее имя? Я ведь знаю его с самого первого момента той встречи. Ну, мне назвать его?
– Не надо, – покачал головой кио. – Мне это знание ни к чему. Пусть прошлое остаётся в прошлом. Не надо его ворошить.
– Воля твоя, Сержант. Что ж, не станем тратить ваше время впустую. Займёмся тем, зачем вы сюда пожаловали. – Её глаза сверкнули.
Она обратилась ко всем нам:
– Вы готовы?
– А разве к этому можно приготовиться? – спросил я.
Девушка смягчилась.
– Не беспокойтесь, ничего страшного с вами не приключится. Я обещаю!
Я ожидал чего угодно, вплоть до взмаха волшебной палочки, а по факту всё произошло до обидного просто и буднично. Не было традиционного для гипнотизёров «ваши веки наливаются тяжестью», покачивания перед глазами кулона на цепочке, я лишь мигнул и сразу вернулся к реальности.
Так что со мной? Куда-то исчезла усталость, я ощущал себя лёгким и воздушным, был просто переполнен энергией, пропала головная боль – мой долгий спутник. Я словно заново родился.
Судя по реакции моих друзей, они испытывали схожие ощущения. Радостно переговаривались между собой.
– Ментальный блок поставлен. Теперь у вас иммунитет к любой псионической атаке, – объявила люд.
– Даже к твоей? – недоверчиво спросил я.
– Разумеется. Теперь ни я, ни другой телепат не смогут проникнуть в ваш мозг и заставить действовать против вашей воли.
– И как долго продержится этот блок?
– Он пробудет с вами до конца ваших дней. Разрушить его невозможно. Считайте, что это был мой подарок.
Неожиданно девушка улыбнулась.
– Сержант, я вернула должок. Мы в расчёте.
– Спасибо, – сдержанно поблагодарил он.
– Но это не всё. Теперь ты знаешь, где меня искать. Двери моего дома всегда открыты для тебя. Я буду ждать тебя, Сержант, хоть целую вечность.
В словах её было столько тоски и нежности, что я вновь осознал: она любит киборга той самой любовью, которую принято считать безнадёжной. Мутант и киборг… Фраза, которая могла бы прозвучать странно, если бы я не познакомился с этими двумя существами.
Он сурово кивнул.
– Спасибо, Алина! Нельзя заглянуть в будущее. Возможно, я ещё вернусь сюда, а пока… Мне надо идти. Друзья в беде.
– Сержант, а ведь ты куда больший человек, чем многие из тех, кого я знала, – вздохнула Алина.
Она прижалась к нему, а потом резко отпрянула от его широкой груди.
– Ступай. Надеюсь, тебе повезёт. А мне нужно немного времени, чтобы отдохнуть. Ментальный блок отнимает много сил. Степан, проводи гостей до выхода.
Глава 10
Ворота закрылись. Вот и всё. За спиной осталось убежище странного создания – девушки-люда по имени Алина.
Я обернулся – ограда, ворота, купола… Ничего не исчезло. Ментальный блок разрушал мороки, наведённые Алиной. Не знаю, как Сержант, а я сюда не вернусь за все сокровища мира, вместе взятые.
– Не верится, – произнёс я.
– Чему не верится? – поинтересовалась Данара.
– Тому, что это позади.
Бах! Прогремевший в абсолютной тишине выстрел стал для всех неприятным сюрпризом.
Киборг дёрнулся и упал.
– Ложись! – заорал я.
Команда была лишней, все повалились ещё до того, как я начал кричать.
Невидимый снайпер мог выбрать следующей мишенью любого, но второго выстрела не прозвучало. Пока не прозвучало.
Я подполз к киборгу. Взгляда хватило, чтобы понять: дело хреново. В грудной клетке появилась дыра размером с кулак. Из открытого рта струйкой текла белая жидкость.
