– Да, Кирилл в курсе. Я передал ему письмо через Завидича. – Несдинич кивнул. – Что же до разработок… знаешь, в свой первый визит Кирилл продемонстрировал мне собранный им фонарик. Обычный фонарик… с очень необычными свойствами. Например, он может излучать нерассеивающийся и почти невидимый луч.
– И какая от него польза, если он невидимый? – хмуро спросил секретарь.
В ответ контр-адмирал вынул из ящика стола небольшой револьвер. Литвинов не раз видел это оружие в руке начальника, но сейчас оно выглядело несколько необычно. Секретарь присмотрелся и удивленно покачал головой. Под стволом револьвера вместо шомпола из гнезда торчал, лишь немного уступавший в диаметре стволу небольшой гладкий цилиндр с вынесенным вниз миниатюрным переключателем, удобно прилегающим к спусковой скобе.
– Луч практически невидим в воздухе, но на препятствии… – Несдинич щелкнул рычагом выключателя и, наведя ствол револьвера на стену, кивнул секретарю. Тот повернул голову и тут же увидел небольшое пятнышко красного света, замершее на белоснежном лбу мраморного бюста древнего мыслителя, украшающего каминную полку.
– Однако… – Бывший штурмовик не мог не оценить удобства такого странного прицельного устройства… и требовательно протянул руку. Несдинич довольно усмехнулся. Старый друг по-прежнему не мог спокойно смотреть на оружейные новинки. Вот и сейчас, стоило револьверу оказаться в руках, как Литвинов отключился от реальности, полностью погрузившись в исследование новой «игрушки».
– Внизу выключатель, с левой и с правой стороны настроечные винты, плавно изменяющие угол наклона луча по вертикали и горизонтали, – принялся объяснять Несдинич, когда Фома Ильич пришел в себя. – Правый винт, отвечающий за вертикаль, к тому же имеет четыре фиксированных положения с шагом в десять метров дистанции.
– И зачем оно на револьвере? – после недолгого размышления произнес Литвинов.
– На этом револьвере… ни к чему. Просто подарок и демонстрация возможностей, – усмехнувшись, кивнул контр-адмирал. – Но подобные «целеуказатели» можно устанавливать не только на короткоствольное оружие, и дистанция в сорок метров не предел. А если использовать новомодные оптические прицелы…
– Как… интересно. И это сделал младший Завидич? – спросил Литвинов.
– Нет. Он лишь отдал рунную схему и объяснил куратору некоторые возможности, предоставляемые такими вот излучателями, а уже лейтенант преподнес мне этот подарок.
– То есть младший Завидич не только куратора купил, но и главу седьмого департамента, – ухмыльнулся секретарь.
Несдинич фыркнул.
– Но-но, я бы попросил, Фома Ильич! – делано грозно проговорил хозяин кабинета, но тут же посерьезнел. – Это действительно очень интересное приобретение, Фома. Кирилл рассказывал и даже продемонстрировал лейтенанту Брину систему сигнализации, построенную на подобных излучателях, весьма эффективную, надо сказать. Куратор был настолько впечатлен, что уже засыпал меня требованиями о заключении договора поставки таких систем с мастерской Завидичей. Но стоят они, я тебе скажу!
– Так, может быть, проще купить одну, разобрать и скопировать? – спросил Литвинов.
– При вскрытии «модулей», как их называет Кирилл, запечатанные внутри оловянные пластины с рунескриптами просто плавятся, и прибор превращается в бессмысленный набор деталей. А чтобы уберечь свои разработки от особо хитрых умельцев, при отсутствии внешнего питания работу защитных рунескриптов обеспечивают угольные накопители в тех же блоках, – развел руками контр-адмирал. – Конечно, в некоторых случаях по механике можно определить, какую функцию несет тот или иной модуль, и кое-кто даже смог создать соответствующую рунную составляющую. Но ее эффективность в разы, если не на порядки, меньше, чем у оригинальной схемы. Иными словами, такая самоделка жрет куда больше энергии. Настолько больше, что ни о каком нормальном использовании прибора речь не идет. Домашний лимит потребления в сотню рун уже пять таких самодельных «модулей» выбирают подчистую. И как решить этот вопрос, не знает даже Брин, хотя исследования по теме оптимизации энергопотребления ведутся непрерывно, и не только у нас.
– А Кирилл… – сказал Литвинов, но его начальник только покачал головой:
– Не знает он никакого секрета. Просто «вылизывает» каждую схему до предела. Брин говорил, что каким-то образом младший Завидич умудряется обсчитывать взаимодействия и энергоемкость рунных цепей до десятого знака после запятой. В каждом конкретном случае. По подсчетам лейтенанта выходит, что для такой работы нужно не менее десятка артинженеров и несколько лет времени для просчета вариантов только одного конкретного воздействия.
– Значит, гений, да? – вздохнул секретарь.
– Значит, гений, – развел руками Несдинич.
– Так, может быть, стоит привязать его заказами? – поинтересовался Литвинов, и контр-адмирал скривился:
– Сам об этом думал и даже предпринял некоторые шаги, но, похоже, ему это неинтересно.
– Как это? – изумился секретарь. – А руны?! Да если дать ему хорошую базу и заказы…
– Ха! Если бы все было так просто, – покачал головой Несдинич. – Для Кирилла руны – хобби, которое он не намерен делать смыслом жизни. Интересное увлечение, не более того.
– Вот это?! – ткнул в папку с договорами и докладами секретарь.
Контр-адмирал кивнул:
– Представляешь? Он эти новшества создал только для того, чтобы «иметь прикрытые тылы и верный кусок хлеба, в случае чего». Это я самого Кирилла цитирую, если ты не понял.
– А чего же он тогда хочет?
