то уже начал подумывать о временном найме хотя бы пары помощников! А что делать? Врачи обещают выписать опекуна не раньше, чем через две-три недели, точнее, перевести на домашнее излечение, которое должно продлиться, по самым оптимистичным прогнозам, не менее месяца. А до тех пор мягкий постельный режим, короткие прогулки и минимум нагрузок. Какое уж тут управление мастерской!
Но Долгих! Какая все же мразь, а… Ну, узнал ты, что твой недруг завел собственное дело, ну хочешь ты ему пакость сделать, людей-то зачем калечить? При чем здесь мастера? Сволочь злопамятная!
Ладно, допустим, захотелось тебе зрелища, ну так взорвал бы ночью всю мастерскую разом… Уж всяко на зарево пожара народу бы полюбоваться набежало немерено. Благо рядом аж два села расположены. Урод. Мог бы и затеей с поставщиками ограничиться, шантаж, конечно, дело грязное, но уж точно лучше, чем взрыв складов посреди рабочего дня. И ведь саму мастерскую не тронул! Вроде как разрешил еще потрепыхаться или удовольствие растягивает…
Сжав пальцами кожаную папку с медными уголками, в которой и хранился отчет, составленный людьми младшего брата Владимира Игоревича, я поднялся на ноги и, не оглядываясь по сторонам, отправился в сторону дома. Обед скоро, не опоздать бы.
Пока шагал по причудливо петляющим тропинкам сада, который, по-хорошему, стоило бы называть парком, успел немного успокоиться, и в голове начали крутиться мысли о противодействии семье Долгих. Рассчитывать на активную помощь тех же Гюрятиничей в этой ситуации не приходится. По крайней мере, на данном этапе. Собственно, Владимир сам эту мысль и высказал, когда передавал отчет. Дескать, ничего не поделаешь, патриарх сказал свое веское слово. А на деле решил посмотреть, как будущие родственники собираются выкручиваться. Вот если совсем придавит, тогда, конечно, Гюрятиничи помогут… Но не раньше.
И ведь даже базу под это дело подвел, старый хрыч. Возвращение исчезнувшей было семьи требует железных доказательств ее силы и намерений, а следовательно, и права занимать место среди Золотых поясов, видите ли. Тьфу!
Нет, надо с дядькой Мироном посоветоваться, пока есть время и чертов Андрей не придумал еще какую-нибудь гадость. А то, что этот придурок не успокоился, я знаю точно. Не тот человек. Ведь полгода прождал, прежде чем ударить… тварь злопамятная. Вот и подумаем с опекуном, с какой стороны ждать следующей атаки, а заодно придумаем, как ответить. Вообще кое-какие идеи у меня уже имеются, но… поговорить с опекуном все равно будет нелишним.
За размышлениями я и не заметил, как добрался до дома, и опомнился, лишь когда с балкона над огромным «французским» окном в сад меня окликнула Хельга:
– Кирилл! Где тебя носит? Обед уже через четверть часа, а ты до сих пор не переоделся!
– Я не ты, чтобы переодеться, мне хватит и пяти минут, – огрызнулся я. Сестрица закатила глаза, но спорить не стала. Только фыркнула и, зашуршав юбками, исчезла из виду. И чего она нервничает? Ну обед, ну официальный… подумаешь! Из незнакомых лиц на нем должен быть разве что тот самый полицмейстер, по совместительству младший брат Владимира Никанор Игоревич Гюрятинич. Остальных обещанных гостей и я и Хельга с тетушкой Еленой уже знаем. Успели познакомиться за те три недели, что мы живем в поместье Гюрятиничей. Их, собственно, и ожидается совсем немного, да и гостями называть собирающихся на обед людей было бы несколько неверно. Все же все они так или иначе принадлежат семье, владеющей этим поместьем и соответственно в той или иной мере могут считаться его хозяевами.
Хех, главное, чтобы отец семейства почтенный Игорь Стоянович не услышал моих рассуждений. По его мнению, он и есть единственный и полновластный хозяин всего имущества Гюрятиничей. Потому и слуги, во главе с дворецким Марком, величают всех без исключения членов семьи, живущих своим домом, гостями. И только сыновья и дочь Игоря Стояновича именуются ими «молодыми хозяевами». Но лишь потому, что не имеют собственного жилья в Новгороде или его окрестностях. А съемное… оно съемное и есть.
Кстати, дочка у здешнего «повелителя всего и вся» очень хороша! До Алены красотой, может, и недотягивает, но объективно… мм, симпатичная, с Осиниными поспорить может, да. И поболтать с ней можно, не обо всем, конечно, но о многом. Она рунику понимает! Жаль только, что этот огромный плюс перевешивается еще бо?льшим минусом. Елизавета Игоревна, очаровательная девушка осьмнадцати лет, к величайшему сожалению, спелась с Хельгой, и мои победы в наших обычных пикировках стали не таким частым событием, как хотелось бы. Хоть Свету с Ирой на подмогу вызывай! И, честно говоря, единственным препятствием для этого шага является моя интуиция, которая буквально вопит, что результатом такого действия станет очередное удвоение моего противника. Оно мне надо?
Обед, как я и предполагал, не оказался чем-то выдающимся. Разве что поданными блюдами, за что следует благодарить повара… Ну и знакомством с полицмейстером, разумеется. Никанор Игоревич оказался чуть располневшей копией капитана «Феникса», к тому же откровенно плюющей на всю чопорность света. Уже через пять минут после знакомства он легко перешел на «ты», причем так естественно, что когда Хельга заметила его фамильярность, морщить носик было уже поздно, поскольку к тому моменту она уже сама обращалась к сидящему напротив нее младшему брату Владимира на «ты».
По окончании трапезы мы разошлись кто куда. Я и сам собирался пойти в сад, поваляться на траве, но был остановлен нашим новым знакомцем.
– Кирилл, не мог бы ты уделить мне несколько минут? – спросил Никанор Игоревич.
– Конечно, – кивнул я.
Молодой генерал махнул рукой, молча приглашая следовать за ним, и мы направились к выходу из столовой. Миновав длинный и широкий коридор, свернули в холл и, поднявшись по парадной лестнице, оказались перед апартаментами младшего брата Хельгиного жениха.
– У меня в гостиной немного не прибрано, не обращай внимания, – пропуская меня в гостиную, произнес Никанор. Я кивнул… и замер прямо на пороге. В комнате, которую хозяин назвал гостиной, стены на всю свою четырехметровую высоту оказались заставлены книжными шкафами. По-моему, книг здесь было даже больше, чем в расположенной на первом этаже библиотеке. И если бы они были только в шкафах… но нет, книги были везде. Они стопками громоздились на подоконниках, развернутые и заложенные многочисленными закладками, устилали два массивных стола и оккупировали диван. А в центре комнаты возвышалась целая пирамида из книг, явно ожидающая, пока хозяин соизволит ее разобрать.
