— Спасибо, конечно, но что это? — не поняла я.
— Ну как что? — Гран улыбнулся. — Помнишь, ты вчера говорила, что тебе хоть как положены плюшки в виде магии и ректора? Ну я и подумал, почему бы человека не порадовать. Так что вот, — он кивнул на румяную закорючку. — Плюшка. В виде ректора.
— Портретное сходство налицо. — Реф явно с трудом сдерживал смех.
— Такое впечатление, что он явно чем-то болен, — добавил Тавер.
— Паралич, — тут же поставила диагноз Аниль, критически оглядев плюшку.
— А мне он престарелого упыря напоминает, — задумчиво пробормотала Дарла. — Не плюшка, а сам наш ректор. Меня иногда так и подмывает у Вандиса спросить, не было ли у него в родословной какой-нибудь нежити. Хотя с другой стороны, сын у него красавец. Такие волосы шикарные. Длинные и блестящие.
— Были, — с невинным видом уточнил Реф.
— А что, Эрвин сменил прическу? — удивилась Дарла.
— Ага, вчера вечером, — все так же невинно подтвердил боевой маг.
— Большое спасибо за плюшку, Гран. — У меня даже настроение от всего этого поднялось. — Мне правда очень приятно.
Уже под конец завтрака, когда все убирали посуду, Тавер поинтересовался:
— Какие у нас на сегодня планы-то? Я так понимаю, на лекции мы опять дружно не идем.
— Будем дома заниматься, — ответила Аниль. — Вейнс же сказал, чтобы дальше практиковались.
— Ребят, банку с кофе никто не видел? — тем временем озадачилась я.
— Так на полке же еще вчера стояла, — отозвался Гран.
— Ну а теперь нету. — Я растерянно оглядела кухню.
— Не переживай, найдется, — заверила Аниль. — Никому ведь кроме тебя эта гадость больше не нужна.
— Отрава, — поддакнул Гран.
Я не стала в очередной раз возражать. В конце концов, если что, новую банку с кофе в кухонном шкафу «наколдую».
Мы уже собирались выходить с кухни, когда вдруг раздался оглушительный хлопок, следом грохот, и в коридор из гостиной повалил дым. Хорошо хоть Алем все же быстро его развеял.
И гостиная предстала нам во всей красоте разрухи. Лестница на второй этаж рухнула. Не сломалась, не развалилась, а просто будто бы отделилась сверху и теперь целехонькая лежала на полу.
— Ну вот, — опечаленный Тавер подошел к обугленному нечто на стене, — эта штука все-таки рванула…
Я только сейчас сообразила, что до этого там висел тот созданный артефактором чудный круг со светящейся спиралью, который по вечерам разгонял тут темноту.
— Рванула и лестницу снесла, — мрачно добавил Гран, обозревая масштаб катастрофы.
Удивительно, что молчал Алем. Дух Дома стоял чуть в стороне и понуро смотрел себе под ноги.
— Ну вот, а вы переживали, что сегодня нечем будет заняться. — Слевитировав наверх, Реф с балюстрады внимательно осмотрел то место, где соединялась лестница. — Слушайте, здесь можно будет надежно закрепить. Вопрос лишь в том, как эту тяжеленную лестницу поднять.
Дарла поспешила на улицу звать Зулю, чтобы помогал. А Аниль вдруг спросила у Алема:
— Погоди, — словно бы сама только что об этом вспомнила, — ты разве не можешь Дом восстанавливать?
— В каком смысле? — не поняла я.
— Дома, у которых есть свои духи, вполне можно назвать живыми, — пояснила целительница. — И если вдруг в Доме что-то повреждается, то дух силой своей магии восстанавливает. Дух и предназначен для того, чтобы оберегать жилище. Считается, что даже рухнувшие стены заново возвести ему под силу. Правда, я тогда не понимаю, почему у нас Дом в таком запустении.
— Мне уже давно запретили Дом восстанавливать, — тихо ответил Алем. — И я при всем желании просто не в силах нарушить этот запрет. Потому Дом постепенно и разрушается.
— Ты не в силах, а мы в силах, — парировал Реф. — Так что хватит всем стоять столбом, давно уже пора Домом заняться. Мы с Граном берем на себя лестницу. Тавер, тебе задание до наступления темноты создать нечто, что будет служить освещением и при этом без каких-либо побочных разрушительных эффектов.
— Слушайте, Зуля куда-то запропастился, — с порога пробормотала Дарла. — Опять, видимо, в лесу со скелетами и табуретками зажигает, тунеядец значколюбивый. Ладно, без него справимся.
