банкой. Не знаю, что именно, кофе или жесть, оказало такой эффект на чувствительный организм нашего зомби, но явно основательно ударило в голову. И только Дарла кое-как его успокоила.
— Ко-офе! — канючил Зуля. — Зу-уля хочет еще ко-офе!
— Еще один зависимый от этой отравы появился. — Гран бросил на меня мрачный взгляд.
В ответ я лишь виновато улыбнулась. Увы, мое воображение никак не могло заранее предугадать, что «наколдованное» мною кофе утащит любопытный зомби и, впечатлившись, протаранит лбом несколько деревьев.
— В лесу было со-олнце, — неожиданно выдал Зуля. — Большое со-олнце за деревьями!
— Зулечка, ну ты что, — возразила Дарла, — солнце бывает только на небе.
— Внизу тоже бы-ыло-о! — упорствовал он.
— Вот, — назидательно изрек Гран. — От этой отравы еще и галлюцинации бывают. Слышишь, Кира?
Я рассеянно кивнула. В этот момент мое внимание занимало совсем другое. Я успела заметить, как на мгновение изменился в лице Реф, услышав про неведомое солнце. И это явно было не просто так.
Но как бы ни терзало меня любопытство, понукая и сегодня проследить за Рефом, усталость оказалась сильнее. Да и остальные обитатели Дома не стали засиживаться допоздна. Пожелав друг другу спокойной ночи, разбрелись по комнатам.
Да и уснула я почти мгновенно, как только устроилась на неудобной кровати. Даже колыбельную Дарлы в этот раз дослушать не успела. И вот ведь странно, уже в полудреме эта колыбельная вдруг сменилась тихим шепотом. Я впервые слышала этот голос, но при этом он казался безмерно родным.
— Сдержи свое обещание… — просьба была краткой и едва слышной.
И я окончательно провалилась в сон.
На этот раз все было по-другому. Ни обволакивающей темноты, ни скользящих в ней сполохов. Я даже сначала решила, что это просто обычное сновидение.
Я сидела на деревянных перилах открытой веранды и, улыбаясь, смотрела на осенний лес. Вечерело, и уже становилось прохладней. Я даже немного озябла. Что, впрочем, было совсем неудивительно — из одежды на мне была лишь тонкая кружевная сорочка, в которой я спала.
И хотя само это место я явно видела впервые, но чувствовала себя вполне уютно здесь и даже будто бы счастливой.
А потом появился он. Подошел ко мне со спины и тихо произнес:
— Только не оборачивайся.
— Почему?
— Потому что сейчас ты сможешь меня увидеть.
И, конечно же, я тут же попыталась повернуться, но он не позволил. На мои глаза легла плотная черная повязка.
— Прости, но так нужно. Да и к чему тебе меня видеть? Ты ведь и сама уже догадываешься, кто я.
— Догадываюсь. — Я не стала отрицать. — Но хочу знать наверняка.
Но он перехватил мои руки, не позволив снять повязку с глаз.
— Даже не пытайся, — тихо засмеялся он, — я все равно не позволю.
По-прежнему стоя позади, обнял меня. Тепло его объятий одновременно и волновало, и убаюкивало. Он словно бы даровал мне защиту от всего окружающего мира. От всего, кроме самого себя.
— Почему сегодня все иначе? — тихо спросила я.
— Твое воображение само выбрало такое воплощение, я просто не стал этому препятствовать.
Неожиданно перила пропали, и я бы просто-напросто упала, если бы не его объятия. Но теперь он почему-то был передо мной. Что же творилось вокруг, я не видела из-за повязки. Так что вполне вероятно опять царила темнота с парящими сполохами.
Понимая, что он вот-вот меня поцелует, я попыталась отстраниться. Но он не выпустил из объятий. Пусть мягко, но все равно удержал.
— Я все-таки имею право знать правду! — упорствовала я. — Зачем ты отдаешь мне свою магию?
— Затем, что так надо. — Одной рукой он держал меня за талию, пальцами второй словно бы изучающе скользил по моей щеке.
— Но почему ты не сделал этого наяву? — Прикосновение страшно мешало сосредоточиться, путая мысли.
— Потому что для передачи магии нужно особое состояние, когда разум отступает на второй план. Сон подходил идеально. Ну а поцелуи… — его пальцы едва уловимо и очень нежно скользнули по моим губам, — такой способ передачи мне показался наиболее привлекательным.
— И сегодня ты поцелуешь меня в последний раз? — Мысли спутались окончательно.
— В последний раз, Кира, — прошептал он, обжигая дыханием. — Во сне в последний раз.
Мгновение поцелуя, и снова ослепляющее сияние… А следом одна лишь убаюкивающая темнота вокруг. И никого рядом.
