– Все еще пишешь книгу?
– Уже нет. Уже дописал.
– Дашь ее прочитать?
– Позже, Джу, позже.
Сегодня, кстати говоря, чудесный день, можно даже сказать – мой личный праздник! Книга «Путешествия по Вселенной и борьба с повстанцами» закончена, отредактирована несколько раз и даже изучена имперским писарем на предмет ошибок и, конечно, отцензурирована по самое не балуй! Осталось дело за малым – я напишу письма в три издательства, в том числе и в то, которое находится на родной Земле. Вот будут удивлены мои родители, когда увидят в рассыльной рекламе магазинов книгу с моим именем! Да ради такого события и стоило писать эту книгу! Посмотрим, которое из издательств ответит первым и вообще ответит ли кто-нибудь… Во всяком случае, я дал себе четкую установку не переживать по этому поводу – будь что будет! Попросился на следующую вахту в пеший патруль, чтобы отвлечься от мыслей про издательства и книгу. Патруль – одна из самых долгих вахт среди гренадеров, но зато там можно забыть о казарменной жизни, вдоволь погулять по свежему воздуху во время осмотра периметра с напарником, да и вообще перезагрузиться мысленно и духовно.
За последний день произошло сразу несколько действительно знаковых событий. Во-первых, мне ответило одно издательство, которое расположено на Марсе, – они жаждут напечатать и издать книгу, и как можно быстрее. Объективно можно сказать, мне повезло, что на фоне нескончаемой войны с повстанцами я написал актуальную для общества книгу. Они готовы заплатить мне авторский гонорар в размере двухсот тысяч галактинов за тираж в десять миллионов бумажных копий книги и право распространять электронную версию по их усмотрению. Я, признаюсь честно, сначала подумал, что это сон, такого везения не бывает! Сначала премия за поимку Кватро Сана, теперь вот огромный гонорар за книгу. Думаю, это хороший знак, что пора действительно завязывать со службой и открывать свое личное дело. Во-вторых, наш взвод перевели из казарм прямо в бункер и подвалы радиощитовой станции. Причин такого странного перемещения нам не сказали, зато рассказали, что сам Лорд Дариус будет находиться в этих же катакомбах. Тут не надо быть особенно умным и смышленым человеком! И так понятно, что это значит. Дело тут нечисто – значит, мятежники в скором времени нанесут свой очередной удар. И мне от этой мысли становится жутко. Я, честно говоря, даже немного обрадовался тому, что на Шишере все спокойно и размеренно, а теперь война придет и в этот тихий и спокойный мир.
Ах да, в-третьих, завтра прибывает пополнение, и, кажется, среди гренадеров будут штрафники с Беспаута. Усиление личного состава. Думаю, я даже немного соскучился по Льву и ребятам, они будут рады узнать, что про их подвиги я также упомянул в своей книге.
10
Лорд Дариус торжественно прибыл на Шишеру в сопровождении свиты из трех десятков закованных в красную лакированную броню элитных бойцов. Офицеры втихую утверждают, что это и есть знаменитые клоны, – не знаю, верить им или нет. Все равно под масками их лиц не разглядеть. А униформу эти ребята, похоже, вообще не снимают. У клонов должны же быть одинаковые лица? Ну и если подумать логически, клона ведь невозможно создать так быстро: его надо вырастить, обучить школьной программе, потом начать учить основам военного дела. Как ни крути, а на это нужно лет двадцать – я не верю, что они смогли найти способ вырастить человека за несколько месяцев и впихнуть ему в голову базовые знания за несколько недель. Прибыло пополнение, и я оказался прав: Лев и ребята с Беспаута оказались в числе прибывших войск.
– Привет, братец!
– Давно не виделись, Валдай! Ну, как ты тут?
– После Беспаута у тебя точно будет кружиться голова. Здесь воздух пьянит и дурманит.
– Я уже чувствую!
Как же я был рад их вновь увидеть! На удивление целых и невредимых. Приключений в подводном городе не было. Они часто шутят, что это я создаю им приключения и приношу сплошные неприятности для империи. В каждой шутке есть доля правды. Я тоже частенько об этом задумываюсь. Ребята ничуть не изменились – все такие же типичные гренадерские снобы. Но это не мешает мне относиться к ним по-братски и с уважением.
