это вселенское шоу заметит потерю статиста?
В трюме слышны шум и обезьяньи гортанные крики. Похоже, все пассажиры на месте – можно готовиться к старту. После угераноза мой мозг начал более активно работать, и есть такое странное и щекочущее ощущение, что он начал дышать самостоятельно, без вовлечения в этот процесс моего носа.
7
Ну вот и Гобиан. Господи, как же я соскучился по нему! Пыльный и жаркий ад. Здесь все для меня началось – надеюсь, здесь ничто не закончится. Не хочется погибать на этой пустынной планете в расцвете сил! Если выжил в качестве гренадера – значит, должен выжить и в качестве контрабандиста и сообщника повстанцев.
Эта чертова планета ни капли не изменилась – все так же невыносимо жарко, все так же душно и липко. Преисподняя в космосе, одним словом. После поражения империи в битве на Шишере на Гобиане сразу же случилось вполне ожидаемое кровавое восстание. Гарнизон гренадеров перебили за несколько часов, и на планете установилась власть одной организации, так называемой «Черной Луны». Это пока что все, что я знаю о политических событиях на этой планете из новостных сводок. После тех событий планета словно была вычеркнута из межгалактической жизни. Ну а жизнь обычных граждан города Лос-Вэйнсли мало чем изменилась: они все так же ходят на флоренцобол, часами сидят в кабаках и борделях, проматывая с трудом заработанные галактины. Жалко, что я не могу присоединиться к ним, сейчас я бы не отказался от самого ядреного напитка, чтобы просто забыться. Повстанцы запрещают мне покидать конспиративный дом. Мы живем где-то на рабочей окраине города, из маленького окошка я вижу трубы местных литейных мастерских. Будучи гренадером, я частенько бывал в тех районах с облавами на сочувствующих мятежникам. Если мы живем здесь тайно, то явно можно ждать, что за нами придут. Причем придут ликвидировать на месте. О «Черной Луне» много слухов ходит.
Лос-Вэйнсли – город ярчайших контрастов и невыносимой духоты. Не могу понять, почему люди здесь живут, работают и открывают свой частный бизнес. Вокруг одна раскаленная и бездушная пустыня. Но именно на этой страной планете этот город, окруженный песком, все равно дышит жизнью во много раз активнее, чем большинство межгалактических мегаполисов. В Лос-Вэйнсли чувствуется пульсация истинной, если хотите, первородной жизни, зловещая опасность, лукаво поджидающая в каждом неприметном закоулке, смерть, которая ходит по пятам. Место страшное, но удивительно притягательное и манящее к себе. Архитектурно и визуально Лос-Вэйнсли выглядит гораздо беднее и скучнее, чем изнеженный Бередерн и маленький, но красивый Линиан-Жо. Здесь повсюду расположены разномастные глиняные домики с терракотовыми башенками, они причудливо перемешаны с металлическими коробками и ангарами для кораблей контрабандистов и дальнобойщиков. Всюду понатыканы ветряки и энергетические световые вышки. Местное население повсеместно использует энергию трех безумно ярких и жарких солнц. Налоги в городе собирают только за общедоступную питьевую воду. Она тут на вес золота.
Мне не по себе: свою задачу я выполнил, перевез оружие и повстанцев в целости и сохранности. Что же им от меня еще нужно? Но меня не выпускают даже проветриться на улицу. Местные головорезы отвечают на мои требования предельно просто: «Не было приказа!»
Что же – значит, придется идти добиваться этого приказа лично. Кватро Сан и Цу-Ефа жили в подвальном помещении, где для них была сооружена скромная штаб- квартира и личная комната. Конечно, в подвале было прохладно и уютно. Я не удивлен.
8
Смерть опять обошла меня стороной! Я уже верю в то, что я заговоренный дурак! Зачем я только поперся в этот подвал? Сидел бы в своей душной комнатушке и ничего не делал. То, что я сейчас натворил, уже никогда не забудешь и не вычеркнешь из своей жизни. Там, в подвале, находились лидеры мятежников и человек, который знал меня в лицо. И я не понял как, но я решительно и без раздумий убил его. Просто я машинально выхватил свой бластер и выстрелил в Зябу Твена. Сгусток лазерной энергии прошиб его голову и вылетел с другой стороны, забрызгав мозгами стол с картами и планами мятежников. Я убийца!
Что на меня нашло? Я испугался так, что сердце чуть не разорвалось в груди от бешеного стука. Он знал меня в лицо, и, более того, судя по его изумленному взгляду, он явно вспомнил, кто я такой, и даже был готов меня по-товарищески поприветствовать. Раскрытие моей личности не входило в мои планы. Если Кватро Сан узнает правду о моей персоне, мне точно так же вышибут мозги. Может, зря я так поступил с этим знаменитым охотником за головами, ну а может, и нет. Я сделал то, что сделал. Убил кумира миллионов! Убил, потому что у меня не было выбора.
