Пока я прятал Охуро на своем корабле, со мной на связь вышел Кватро Сан и приказал подлететь к главному входу крепости. Голос его был веселым и непринужденным – кажется, штурм цитадели закончился вполне успешно. Собственно, я так и поступил, приказал Охуро заткнуться и сидеть тихо, иначе я ее убью или повстанцы ее четвертуют. Вроде она поверила моим словам.
14
Кватро Сан встречал мой корабль лично, он радостно улыбался. Мне пришлось покинуть «Москито» и пройти внутрь крепости. Честно говоря, второй раз этого делать мне совсем не хотелось. Мы опять же шли по трупам. Все вперемешку: повстанцы, охранники, обычные гражданские слуги… Да, бои здесь были по-настоящему жаркие. Я искренне порадовался, что мне удалось не попасть в это пекло. Кватро Сан так и не сказал, куда мы направляемся, а главное – зачем. Но как только мы вошли в огромный тронный зал, мне стало понятно, что я еще раз вляпался в очередную историю и обещанных денег мне не видать. Большое темное помещение было разрисовано таинственными древними символами – точно такие же я видел на Шишере и Ворме. Похоже, «Черная Луна» точно так же поклонялась этой древней религии, и это место было подобием храма или оккультного святилища. На полу около алтаря с барельефными вырезанными фигурками лежали два трупа. Первый был одет в черную рясу и капюшон, его лицо я не смог разглядеть – вероятнее всего, это был главарь «Черной Луны». Второй труп был до боли знакомым. Трехглазая обезьяна Цу-Ефа лежала в неестественной вывернутой позе, безжизненно зажав свой лазерный лук в мохнатых руках. В воздухе стоял тошнотворный запах паленых волос. Судя по обугленным отметинам, Цу-Ефа был убит из лазерного оружия. Я сразу же заметил, что и Кватро Сан, и присоединившиеся к нам позже Дюк Мунволкер и Принцесса ни капли не оплакивают своего покойного друга. И это мне показалось странным. Неужели повстанцы настолько бессердечны и циничны, что жизнь живых существ для них – просто пустой звук и даже жизнь друзей и боевых товарищей для них ровным счетом ничего не значит?
– Капитан, у нас есть просьба еще об одной услуге, и только после ее выполнения вы получите свой значительный гонорар, и мы даже сможем накинуть несколько сотен тысяч галактинов за дополнительную работу, – заявил Дюк.
Все эти обещания ничего не стоили, но я не мог им отказать – они бы пристрелили меня, не моргнув и глазом, и просто забрали бы мой корабль.
– Что нужно делать? – поинтересовался я.
– Нужно просто тайно вынести из этого зала труп руководителя «Черной Луны» и этот древний артефакт, – пояснил Кватро Сан, указывая пальцем на металлический предмет, который лежал на мрачном гротескном алтаре. Я подошел ближе и изумился. Сам древний артефакт был похож на боевой посох, но у него явно была отломана нижняя часть. Неужели повстанцы погубили сотни жизней только ради этой побрякушки из прошлого? К чему вся эта конспирология и тайна? Почему Кватро Сан и Дюк Мунволкер скрывают от своих подопечных повстанцев сговор с бывшими военными империи? Если честно, у меня не было особого выбора, я просто не мог сказать: «Нет, извините, ребята, я улетаю, а вы делайте все, что в ваши больные головы придет, сами». Мне действительно нужны деньги, да и это дополнительное задание не выглядит опасным, это же не штурм крепости. Проблема была в том, что на корабле у меня прячется бывший императорский офицер. К которой у меня нет, мягко говоря, ни капли доверия.
– Ладно, это последнее дело. Дальше расчет, и поминай как звали.
– Не волнуйтесь, капитан. Это правда последнее дело, – ехидно улыбнувшись, сказал Дюк.
После того как я помог Кватро Сану перетащить тело главаря «Черной Луны» в «Москито», мне стало дурно. Когда мы его переносили, капюшон слез с головы трупа и оголил ужасающую физиономию. Красная кожа, зловещие татуировки с богохульными узорами. Этот человек, если его можно было назвать человеком, был страшен даже после своей смерти. С трудом представляю его при жизни. Невольно поверишь в демонов и прочую фольклорную нечисть!
Выдалась свободная минутка. На мостике остались только я и Болван. Охуро сидит спокойно, я ей вкратце рассказал историю, в которую мы теперь дружно влипли. Она обещала вести себя тихо и не подвести. Сейчас мы подлетаем к огромному боевому кораблю, находящемуся вдали от Гобиана. И знаете что – я ведь его сразу же узнал! Да, мне даже приходилось бывать внутри этой махины. Флагманский императорский фрегат «Стальной кулак» совершенно не изменился за последние годы. Я лечу на корабль, где когда- то проходил свою службу. Что меня там ждет? Я знаю ответ: ничего хорошего и безопасного.
