– Самородок – это я? – догадался Мастер.
– Точно, – кивнул Шарков. – После того как мы с Карцевым организовали твой побег из пансионата, Бапикова прислали в наше подразделение, чтобы разобраться в случившемся. В отличие от моего командира, Бапиков оказался достаточно здравомыслящим человеком, чтобы понять, что из сложившейся ситуации можно извлечь пользу. Если, конечно, все пойдет так, как задумали мы с Виктором.
– Но все пошло не так, – улыбнулся Мастер.
– Стоп! – вскинул руку Шарков. – До этого мы еще не добрались. Ты вернулся, у тебя имеется информация о местонахождении поселка вольных альтеров, и плюс ко всему ты сам обладаешь какими-то суперскими способностями. Если Бапиков просто доложит об этом своему начальству, его, разумеется, поблагодарят, но дело, скорее всего, передадут кому-то другому, обладающему более высокими полномочиями.
– Тому, кто сможет выполнить мои требования?
– Не обязательно. Просто так работает система. Бапиков это отлично понимает, и его такая ситуация не устраивает. Он хочет сам разыграть оказавшиеся у него на руках карты, с тем, чтобы подняться выше, перейти в следующий круг «Вечности». Поэтому о тебе сейчас мало кому известно. Бапикову нужны результаты, которые он однозначно сможет записать в свой актив. Перво-наперво ему нужно доложить, что беглых альтеров вернули в пансионат, а заодно прихлопнули поселок вольных альтеров. Но даже после этого ему потребуются очень веские и убедительные основания для того, чтобы озвучить на самом верху твою просьбу заглянуть в архив «Вечности». Которые ты и должен ему предоставить.
– Я не очень понимаю, о чем именно идет речь?
– О чем-то вроде того фокуса с зажженной елкой, что ты нам показал, только еще более эффектном. Что-то такое, о чем никто бы даже подумать не смел. Ты должен дать понять, что специалистам «Вечности» известно об альтерах значительно меньше, чем они считают. Их следует не просто удивить, а еще и напугать. Только так ты сможешь заставить вести с тобой переговоры. Хотя на твоем месте я бы был готов и к тому, что в Первом Кругу «Вечности» решат, что вести любые переговоры с альтером недопустимо. Даже если он Мастер. И тогда будет принято совсем другое решение.
– Это будет шаг в бездну.
Мастер произнес эти слова обыденным голосом, даже без тени угрозы. Он всего лишь констатировал факт.
– Убеди в этом Бапикова.
– Убеждать того, кто не имеет достаточных полномочий даже для того, чтобы вести переговоры со мной?.. – Левая бровь Мастера медленно поползла вверх, в то время как правая потянулась к виску. – У меня есть куда более интересное решение.
Глава 11
Передвижной донорский пункт
Белый фургон передвижного донорского пункта несся по ночному шоссе, освещенному редкими, блекло тлеющими во тьме фонарями. Машин на дороге почти не было. За последние полтора часа фургон не обогнал ни одну. По встречной полосе изредка проезжали в основном побитые малолитражки. Не чаще одной-двух за десять минут. Дорога была асфальтированная, но трясло на ней так, как не на всякой грунтовке. Выбоины и трещины наползали друг на друга, будто сражались за жизненное пространство. Разделительная полоса лишь изредка проглядывала из небытия.
– Не гони так, – сказал сидевший рядом с водителем высокий черноволосый брюнет лет тридцати, с небольшими аккуратными усиками. На нагрудном кармашке его накрахмаленного белого халата был вышит золотой кадуцей. – Не хватало только с дороги слететь.
Светловолосый парень, также в белом халате, сидевший за рулем, только усмехнулся в ответ:
– Я в темноте вижу лучше, чем днем.
– Да, но ям на дороге от этого не становится меньше, – возразил брюнет.
– Ничего, прорвемся, – усмехнулся светловолосый.
Отодвинув шторку, из медицинского отсека ПДП выглянула миловидная женщина лет сорока с коротко подстриженными волосами, выкрашенными в ярко-оранжевый цвет.
– У нас осталась одна упаковка пустых гемаконов, – сообщила она, мерно пережевывая жвачку. – Так что, куда бы мы сейчас ни направлялись, это будет последний пункт.
– А куда мы направляемся, Светик? – не то в шутку, не то всерьез спросил водитель.
– А ты куда едешь, Артур? – задала встречный вопрос Светлана.
– Прямо по дороге, – ответил водитель.
– Эту дорогу можно назвать прямой только с изрядной долей сарказма.
– Нормальная дорога, – возразил Артур. – Видал я и похуже.
– Тебе хорошо – ты за руль держишься, – возразил брюнет.
В тот же момент машину подбросило так, что Светлана испуганно вскрикнула, а брюнет подпрыгнул на сиденье, едва не ударившись головой о крышу.
– Все в порядке! – успокоил всех Артур. Который сам как раз был спокоен как удав.
– Ген? – окликнула Светлана брюнета.
