Мертв, несколько пуль в грудь угодили. А на петлицах черных две молнии и три кубика по диагонали. Гауптштурмфюрер СС, по-армейски – капитан. Вот почему сдаваться не хотел, фанатик, член нацистской партии.
Игорь назад побрел. Стрельба почти стихла, лишь одиночные выстрелы в лесу. Наши бойцы добивали сопротивляющихся. А в центре, на поляне, уже с десяток пленных. Жмутся друг к другу, глаза злые. И расправы боятся и ненавидят бойцов Красной Армии. Вынуждены были сдаться, когда смерть в лицо посмотрела.
Выполнено задание, можно возвращаться. Не успел Игорь распоряжения отдать, среди деревьев замелькали бойцы, впереди лейтенант.
– Сами управились? – осведомился он.
– Как видишь, лейтенант. Вам только пленных осталось отконвоировать.
Зыркнул на Игоря лейтенант, а сказать в оправдание нечего. Игорь радисту сказал:
– Связь с разведотделом давай!
Доложил он майору о ликвидации группы. Может, и смог кто-то вырваться, да единицы. А майор ему:
– Пленных допроси, убитых осмотри. Есть сведения, что с документами военными уходили, чтобы благосклонность союзников купить. После доложишь.
– Есть.
Игорь пленных стал допрашивать. Оказалось, двое эсэсманов действительно какой-то ящик несли, но что в нем, не знали.
– Где ящик?
Перед боем его видели, а куда делся, не видели. Неужели ушли с документами? Игорь к лейтенанту.
– Товарищ лейтенант! При немецкой группе ящик с документами был. Приказ Гукова – найти и доставить.
– И где его искать?
– Надо цепью бойцов построить. Со слов пленных, ящик на гранатный похож, деревянный.
Фомичев сразу команду подал:
– Стройся цепью, искать гранатный ящик!
Один из пехотинцев при пленных остался, чтобы не разбежались. А Игорь снова допрашивать тех пленных стал, которые ящик видели.
– Как эсэсманы выглядели?
– Один рядовой, второй шарфюрер.
Шарфюрер – это унтер-фельдфебель.
– Опознать в лицо сможешь? Идем со мной.
Игорь прихватил пленного, стал вместе с ним осматривать трупы. Кто лицом вниз лежал – переворачивал. Особое внимание эсэсманам. Все поле боя обошли и вокруг него. А нет убитого шарфюрера, как и ящика. И пехотинцы Фомичева ящик не нашли, хотя дважды местность прочесали. Игорь к лейтенанту подошел.
– Ушли двое с документами, искать надо.
– Тебе с разведчиками след искать привычнее. А за тобой отделение Селиверстова пойдет для поддержки.
Да, пожалуй – это единственный выход. Раз Гуков о документах сказал, стало быть, в ящике нечто важное. Игорь разведчиков собрал.
– Парни, след надо искать. Два человека с грузом, ящик.
Упоминание о грузе немаловажное, след от сапог глубже. Плохо, что стемнеет скоро, а фонарик только у Игоря, да и то батарейки дохлые. Потому поторопиться надо.
– Рассыпаемся цепью и вниз.
Вверх по склону немцы не пошли, иначе Игорь бы их заметил в перестрелке с эсэсовским гауптштурмфюрером. Обнаружили след одиночки, а потом и парный. След по склону вниз вел, а метров через сто пятьдесят влево поворачивал, на запад. Упорные, даже во время боя груз не бросили, что еще больше укрепило Игоря в ценности документов. Теперь бы не упустить. Пока следы на почве видны были, бежали бегом. И так эсэсовцы имеют фору минут сорок. За это время пару километров вполне пройти могут. Но все равно где-то на привал залягут. Бумаги – груз тяжелый, да еще ящик, который нести неудобно. Игорь сам бежал впереди, останавливаясь, когда след терялся. Но разведчики делали круг, обнаруживали его и снова на бег переходили.
Глава 10
Последнее задание
Но все же настал момент, когда стемнело. Конечно, ели и сосны различить можно, но следы на земле терялись в темноте. Пренебрегая возможностью получить пулю, Игорь фонарь зажег, двигался при его свете, разведчики за ним цепочкой шли. Но и батарейка быстро села. Игорь чертыхнулся. Сейчас бы сюда собаку, да где ее взять? Разведчики на него смотрят.
– Встали в цепь на дистанции десять-пятнадцать метров и вперед, – приказал Игорь.
Толком ничего не видно, но разведчики идут в правильном направлении. Рано или поздно немцы остановятся на отдых. На это и был расчет. С полкилометра отшагали, если
