котором от их же ракет заживо сгорит население. И мир содрогнётся: эти ребята заранее решили списать всё на жестокость подводников, это им только на руку – совет Надмирья передаст особые полномочия местной военной хунте, и военные ассигнования посыплются со всех континентов. Спасти город может лишь Армия Моря, не допустив повторения катастрофы, которая случилось с портом Посейдон в самом начале войны.
Итак, помощи с воздуха не будет. Решать задачу придётся самим.
Доверяя скорее интуиции, ещё не успев как следует обдумать план действий, Арт жестами подозвал взводного. Тот заметил взмах руки обер-лейтенанта, трусцой двинулся в сторону Валевского. Глядя на приближающегося темнолицего Мозеса, Арт думал: «Этот положит под Уэрхосом половину личного состава ради выполнения приказа. Опытный служака, не отнять, но слишком прямолинейный в решениях».
Мозес был уже близко, сопел и вытирал пот, проступивший на лбу.
Валевский пожалел, что между людьми невозможно понимание с полуслова, как бывало у него с Эйджи, когда мысль, в краткий миг обретя законченную форму, одновременно, взахлёб выливается речью. Со взводным придётся объясняться, а времени в обрез.
– Мозес, в вашем взводе на балансе штифт-поле? – спросил Валевский, вызвав лёгкую оторопь у взводного. – Отлично! – Аналитик говорил быстро, всем видом показывая, что не склонен шутить. – Соберите ребят-штифтистов класса «суперстар» и «стар», не ниже. Из моего взвода таких наберётся четыре-пять человек. Плюс я пойду с ними. Трёхзвёздный значок предъявить, приятель?
Мозес восхищённо прицокнул языком, мотнул головой, мол, необязательно.
У штабиста трёхзвёздный значок?! В штифте эта штуковина даёт право играть за высшую лигу. Ни фига себе нью-джишник!
– Ребята должны быть не ниже «стар-класс», договорились? И не травмированные.
– У меня найдутся семеро, – не без гордости за своих солдат прогудел Мозес. – Только почему штифтисты?..
– Увидите. Ваша задача – перекрыть платформой узкий проход на местности: здесь.
– Точь-в-точь новые Фермопилы! – озабоченно процедил взводный, угрюмо переводя взгляд с карты в о-кубо на Валевского и обратно, к изображению холмов. – И у нас как раз триста спартанцев. Но если мы все поляжем под Уэрхосом, такие потери нам никто не простит, и в Зале Славы не высекут наши имена. А у меня два сына. Что они скажут про папку?
Валевский обдумывал невнятную пока ещё самому тактику.
Ему не остаётся ничего лучшего, как рискнуть ради спасения всей операции отборными ребятами. Если кто и поможет изменить расклад сил между аргентинской колонной и тремя взводами, попавшими в ловушку, то это дюжина штифтистов, цепких и ловких парней с развитым мышечным поясом и отличной координацией движений. У них же самый высокий шанс погибнуть. Риск очень велик.
Он вспотел от волнения.
Жизнь на Суше требовала слишком много сил. Организм так и не адаптировался к местному климату и тяжёлому воздуху, пусть и вентилируемому океанскими бризами.
Проинструктировал взводного:
– Накройте платформу мираклем. Получится создать перспективу продолжения автобана?
– У меня аккумуляторы на пределе. Надолго их не хватит.
Валевский на секунду задумался.
– Нет, не пойдёт. Время – это наш основной ресурс. Тогда имитируйте клубящийся туман.
– А, ну, это проще. Минут десять продержимся.
– Всего?
– Ну, десять минут стабильного полноценного миракля я гарантирую, но может хватить и на двадцать.
– Негусто. Тогда после оставьте платформу угольно-чёрной, подберите спектральное поглощение как у наших комбинезонов.
– Есть, обер-лей Артемий Валевский! – отчеканил Мозес, стесняясь спросить, что, собственно говоря, это будет?
– Как обозначить ребятам их задачу?
– Проверить застёжки на обуви и перед началом проглотить талисманы, – честно ответил Арт.
Мозес онемел и задержал дыхание. «Всё так плохо?» А что, Мозес, сам не видишь? Автобан, как стрела, выходит к побережью. А там всплывёт наш караван. Не тот, бутафорский, который сейчас смотрят все сухопутные, наивно полагающие, что уж на этот раз получится сделать удачные кадры. Как бы не так! Их фотоаппараты сохранят изображения, да на снимках толком ничего не разглядеть. Наши химвойска не зря стараются, распыляя свои таинственные ионы на местности…
Если не сдержать мотоколонну «Ангелов Мести», на подступах к Уэрхосу полягут все морпехи, а в море… в море вообще может случиться катастрофа. Нет, караван всплывающих о-тэ нужно сохранить любой ценой. Так что Фермопилы нам обеспечены.
Под прикрытием ночи «Лос Анхелос де ла Венгаса» перебрасывали свой батальон на побережье. Колонна шла с ближним светом, под камуфляжными сетками, так популярными у внешних.
В штабах армий Надмирья должны знать о том, что разведка Моря сканирует территории в инфракрасном спектре, и это делает бесполезными дешёвые трюки с камуфляжем. «Ангелы Мести» с одинаковым успехом могли передвигаться с карнавальным фейерверком и танцовщицами топлес на бутафорских колесницах. Но, видимо, наличие маскировки действовало успокаивающе на вояк Суши.
