– Т-ты… – сглотнул оставшийся в живых маг. Потом резко вскинул голову, и промелькнувшая в его глазах горечь мгновенно сменилась жгучей ненавистью. – Как ты мог?! Ты же светлый!
– Вы тоже. Но это не помешало вам воткнуть нож в спину беззащитного старика.
– Он был опасен!
– А я разве нет? – по-змеиному прошипел я, подойдя вплотную, и светлый осекся.
И я впервые ему улыбнулся – ласково, по-отечески. После чего чуть сдвинул капюшон и посмотрел почти в упор.
– Как это возможно? – едва слышно прошептал немолодой уже маг, завороженный клубами вьющейся в моих зрачках тьмы.
В его голосе наконец появился… Нет, не страх. Скорее, все-таки благоговение, смешанное с всепоглощающим ужасом. Я был готов поклясться – никогда в жизни он не видел светлого мага, из которого неистово рвалась темная сила.
– Кто поручил вам слежку? – властно спросил я, одновременно с этим давя на пленника ментально. – Кто велел избавиться от старика?
– Ты не сможешь. – Маг нервно облизнул губы, почувствовав, как прогнулась его защита. – Со мной у тебя не выйдет. Все менталисты в гильдии наперечет, а я тебя даже не знаю!
Я не стал спорить – просто смел его блоки одним движением, опустошив при этом спрятанный в мантии накопитель. Разметал хлипкую защиту, вызвав судорожный вздох и вполне понятную попытку отшатнуться. Однако разум пока не тронул. Только обозначил разницу в уровнях и требовательно повторил:
– Так кто?
– Я не стану отвечать, – мотнул головой упрямец. – Можешь меня резать на куски, но я не буду говорить… с убийцей.
Я только усмехнулся.
– Куда ты денешься. Хисса!
Насмешница, скользнув вперед с окровавленным клинком в руке, выжидательно на меня посмотрела. И, готов поклясться, что в ее темных глазах появилось неподдельное любопытство.
– Я отдам этого смертного в твое полное распоряжение ровно на две минуты или до тех пор, пока он не пожелает говорить добровольно, – спокойно пообещал я. – Можешь сделать с ним все, что захочешь, только не убивай. Фантазия у тебя, как мне кажется, бурная. Поэтому разрешаю испробовать на нем все известные пытки, которые несколько дней назад ты мечтала испробовать на мне. К тому моменту, когда закончится время, он должен быть жив, вменяем и способен отвечать на вопросы. Справишься?
– Ус-словия? – то ли прошипела, то ли прошептала она, пристально изучая меня из-под капюшона.
– Ты откроешь ему свое лицо.
– Ус-словия приемлемые, – хищно улыбнулась насмешница и быстрым движением откинула капюшон.
Надо было видеть в этот момент физиономию светлого: он аж посерел при виде сложной татуировки девушки, потом побелел, позеленел, чуть не задохнулся от молниеносно озарившей догадки. Недавно полыхающие в его глазах презрение и нерушимая уверенность мгновенно испарились. Из горла вырвался полувсхлип-полустон, а потом он перевел взгляд на остальных насмешников и, не дожидаясь, пока расплывшаяся в предвкушающей улыбке Хисса достанет нож, истошно заорал:
– Я согласен!
Я благодушно кивнул.
– Не напрасно я думал, что вы разумный человек, коллега. Как, говорите, вас зовут?
– Мастер Локса Ррит, – обреченно отозвался маг, кинув затравленный взгляд на недовольно нахмурившуюся насмешницу. – Магистр Светлой гильдии. Доминирующая стихия – огонь.
– Приятно познакомиться, – вежливо заметил я и, подвинув поближе чудом уцелевший стул, присел напротив. – Вижу, что теперь наша беседа станет намного более продуктивной.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – бесстрастно обронил Лог, когда на пол с тихим стуком упало третье обезглавленное тело. – Убийство магов такого уровня не останется незамеченным. Их наверняка будут искать.
Я поднялся со стула.
– Не сомневаюсь. Поэтому сейчас мы тихо уйдем и даже не будем сжигать здесь все дотла.
– Почему? – внезапно подала голос Хисса, которая на протяжении всей беседы исправно служила пугалом для торопливо бормочущего светлого и в нужных местах умело нагнетала обстановку. – Если мы уничтожим тела, их будут искать очень долго. Огонь скроет все следы.
– Не все, но дело не в этом. Эти маги – слаженная боевая тройка, работавшая по приказу сверху. Тот, кто их отправил, совершенно точно знает, где их нужно искать. И едва к дознавателям поступит информация о пожаре, отправит сюда сведущих людей, чтобы разобраться в происходящем.
– Они и так появятся, – буркнула воспитанница Лога, со стуком задвигая клинок в ножны. – Ты же не думаешь, что факт убийства магов можно будет утаить?
– Нет, конечно. Но дознаватели прибудут только утром, а то и к полудню, когда эта троица не вернется с обещанным докладом.
– И что же изменится за эти несколько часов?
Я только улыбнулся.
– Во-первых, успеют выветриться эманации смерти, от которых тут сейчас можно задохнуться. Во-вторых, беспрепятственно уйдут души светлых, и их присутствие не сумеет
