Я аккуратно снял с полки оставшиеся пробирки, бережно убрав их в сумку, а одну, поколебавшись, все-таки бросил недоверчиво нахмурившемуся насму.
– Держи. Может, когда-нибудь скажешь мне спасибо за то, что я избавил вас от неприятностей.
Наемник, ловко подхватив противоядие, только фыркнул.
– Спасибо. Значит, сейчас нам беспокоиться не о чем?
– Абсолютно.
– А светлые? Если все было так, как ты сказал, то их тоже можно было?..
Я отрицательно качнул головой.
– Они контактировали с парами слишком долго, поэтому исход был предрешен. Я же говорил – противоядие поможет лишь в первые несколько минут после контакта с летучкой. Они не выжили бы даже в руках искуснейшего целителя. Только промучились бы дольше.
– Так ты поэтому их убил? – удивленно замер насм.
Я пожал плечами.
– Считай, это был акт милосердия. И единственный способ сохранить наше появление в тайне. Думаешь, я зря не использовал тут магию?
Лог недоверчиво прищурился.
– На какой-то момент мне показалось, что я знаю тебя лучше. Разве не выгоднее было кинуть чужаков на алтарь?
– Они светлые, – поморщился я. – У меня этого добра и так хватает. Даже Модша был бы интереснее в качестве жертвы, но я не предаю тех, кто мне верен. К тому же старик еще пригодится.
Лог фыркнул.
– Тебе мало мертвяков? В кого ты намереваешься его превратить? В упыря? Зомби? Еще в одно умертвие?
– Да какое из него умертвие? – отмахнулся я, подходя к столу и деловито изучая тело. – Нет, такой талант расходовать зазря – преступление.
– Как же ты собрался его использовать? – окончательно запутался насм, и остальная звезда, судя по выразительным взглядам, полностью поддерживала своего командира.
Я только улыбнулся. После чего нагнулся над мертвецом, со знанием дела ощупал нижний край его грудины, в том месте, где сходятся последние ребра, и с силой ударил туда кулаком.
Раздался противный хруст, и небольшой обломок окровавленный кусок металла буквально выпрыгнул из-под туго натянутой кожи. Идеально ровный треугольник, сплошь покрытый древними рунами. Один в один с тем, что совсем недавно я извлек из тела мэтра Лонера.
Озабоченно поцокав языком, я вытащил из сумки кусок пропитанной антимагическим составом ткани, подцепил двумя пальцами скользкий металл и, скривившись от отвращения, перехватил его поудобнее. После чего задрал рукав старой рубахи на правом предплечье старика, прикоснулся к коже кончиком извлеченной закрывающей печати, дождался, пока ее материальное воплощение высосет из тела магическую метку, и только потом, завернув в обрывок ткани целиком, осторожно убрал.
– Невзун, ты что делаешь?! – изумленно прошептала Хисса, когда после печати я приложил к тому месту, где находилась метка, темный накопитель. – Зачем ему сила? Он же мертв!
Я только хмыкнул и, повернув невесомое тело на бок, выдернул у Модши из спины нож.
– Смерть не всегда необратима, милая. Уж тебе-то это должно быть известно. А Модша… Боюсь, он не может умереть просто так. Для этого он слишком крепко ко мне привязан.
С удовлетворением проследив, как на дряблой коже старика начали затягиваться раны, я снова уложил его на спину и, набросив сверху исцеляющее заклинание, похлопал по морщинистым щекам.
– Просыпайся, старина. Сколько можно дрыхнуть? Понимаю, что ты устал, но я не отпускал тебя на покой.
Под остановившимися взорами насмешников тяжелые веки Модши неуверенно затрепетали. Покрытые пигментными пятнами ноздри дрогнули, а грудная клетка под тихий вздох невольных свидетелей творимого чуда поднялась и опустилась.
– Отлично, – отступил я, глядя, как Модша оживает буквально на глазах. – Сколько лет прошло, а привязка все еще работает! Вот что значит талант!
– Невзун, кто ты? – вдруг прошептала у меня за спиной Хисса.
Я беззвучно рассмеялся и повернулся к растерянной насмешнице, собираясь еще больше ее поразить. Но услышал позади хриплый вздох, почувствовал, как костлявые пальцы с силой ухватили меня за руку, и передумал.
– Господин? – со слабой улыбкой посмотрел на меня очнувшийся Модша, кажется не слишком удивившийся моей безусой физиономии, а может, просто еще слепой? – Повелитель… Теперь я точно знаю, что это вы: никто, кроме вас, не смог бы вернуть меня из мертвых!
Глава 8
Иногда так хочется всего и сразу. А дают по чуть-чуть и не всегда.
– Надо было все-таки забрать тела с собой, – проскрипел мастер Твишоп, с недовольным сопением дослушав мой доклад. Огорчился, естественно, что все самое интересное опять прошло без него. – Отправили бы их в стазис, а там, глядишь, и новое вместилище для меня не пришлось бы искать!
– Они были отравлены, – напомнил я.
