– Ты что творишь, гад такой? – воинственно спросил оборотень.
– Не понимаю, о чем ты.
– Совсем девочке голову задурил.
Джин хмуро оглядел черневшие впереди стены школы.
– Пойдем, – велел он. – Не то место для разговора.
– Ты же уедешь, дурья твоя башка! – разорялся тануки на обратной дороге. – А ей жить дальше! Становиться гейшей. Я же вижу, как она на тебя смотрит. Хоть бы руки не распускал, козел похотливый…
Мужчина шел рядом молча. Его скульптурное лицо было бесстрастным.
– …сперва сам пойми, чего тебе от нее нужно! – завершил свою речь тануки, воинственно встопорщив усы.
– Я увезу ее, – сказал Джин.
Оборотень споткнулся на ровном месте:
– Что?!
– Мия не создана для того, чтобы быть гейшей.
– Тебе-то откуда знать?
– Вижу. Ей нужно замуж. За порядочного, надежного человека.
– Это за тебя, что ли? – подозрительно спросил тануки.
Самханец отвел взгляд:
– Я… не могу. Но я дам ей деньги и свое покровительство. В Самхане мое слово немало весит. Мия сможет сама выбрать свою судьбу.
Дайхиро плюнул в сердцах:
– Ты то ли подлец, то ли дурак, Джин Хо.
Маленький монах был прав.
Давно Джин не ощущал себя так паскудно.
И
Тяжело опираясь о посох, Джин поднялся по ступенькам в храм. Рухнул на циновку у костра.
Казалось, в храме еще стоял еле уловимый запах сакуры и кедра.
Сакура… Ею пахли волосы и кожа Мии.
Он прикрыл глаза и как наяву услышал ее смех. Представил себе лицо девушки – задумчивое, чуть мечтательное. Вспомнил ощущение нежной кожи под пальцами и как она чуть вздрагивала и ежилась, когда он мыл ее. В тот момент ему до смерти хотелось коснуться губами доверчиво обнаженной шеи. Спуститься, выцеловывая трогательно выступающие позвонки. Прижать к себе хрупкое тело и ласкать, ласкать, наслаждаясь ее восторженными стонами.
…войти в нее, взять, овладеть…
Это желание было похоже на наваждение. Невыносимо сильное, почти непереносимое. Настолько сильное, что Джин испугался. Он, выросший в непрестанной борьбе, усмирявший демона каждое мгновение на протяжении большей части своей жизни, испугался, что не справится с собой.
Если бы не браслет… Браслет и ее рассказ стали якорем. Прогнали морок, помогли вернуться к реальности.
И сегодня… ее губы были так близко. Сладкие, манящие, словно созданные для поцелуев. И этот доверчивый и ожидающий взгляд снизу вверх. Джин ведь почти поддался заключенному в нем призыву.
Хорошо, что пришел тануки.
Джин чувствовал, как его тянет к девушке. Тянет с почти нечеловеческой силой. Потребность видеть ее лицо, улыбку, слышать смех. Учить ее, отвечать на вопросы, радовать, заботиться о ней.
И он следовал за этими внешне невинными желаниями. Говорил себе, что в этом нет зла – он же не позволяет себе лишнего. И знал, что лжет себе.
То ли подлец, то ли дурак.
Джина любили женщины. Они приходили в его жизнь сами, почти без усилий с его стороны. Выбирали его среди десятков других, даже ничего не зная о его происхождении.
– Что они все в тебе находят? – как-то обиженно спросил его Тхан после того, как очередная красотка выбрала не наследника и мага, но проклятого старшего брата.
Джин пожал плечами:
– Не знаю. Может, со мной легко?
Он не искал репутации ловеласа – она нашла его сама. Джин с равной заботой и уважением относился к каждой женщине, с которой его сводила судьба. Не важно, ночь, неделю или месяц они были вместе.
Расставался он тоже без злости и сожалений, храня в душе теплые воспоминания о мгновениях счастья.
Так было раньше… Раньше мысли о женщине не лишали его покоя и сна.
