Это было похоже на порыв штормового ветра, если бы шторм мог быть таким горячим. Джин налетел на нее сзади, обхватил, притиснул к стене, бормоча, что никуда она не уйдет, пока не выслушает его, и вообще никуда не уйдет, потому что он никуда ее не отпустит, а прямо здесь и сейчас она должна, просто обязана поверить ему…
Мия взвизгивала, бестолково отбивалась, но он был везде. Жесткие горячие ладони, стальные мышцы под тканью кимоно, колдовское сияние зеленых глаз…
– Пусти меня, Джин Хо! – выкрикнула она.
– Ни за что! – выдохнул самханец. И поцеловал ее.
Время остановилось. Все ушло: страх, боль предательства, ужас схватки. Остались только прикосновения мягких губ – настойчивые, нежные. И биение сердца в ушах, как стук молота на кузне…
– Ни за что, – повторил он, оторвавшись от нее. – Не отпущу, пока ты мне не поверишь.
Она смотрела на него снизу вверх в полном ошеломлении. Ощущая сразу невыплаканную обиду, усталость, боль в ушибленном локте и странное, смешанное с ликованием возбуждение. Все происходящее было невозможным в привычной жизни Мии. Оно принадлежало миру войны и миру мужчин.
Боль. Смерть. Ужас на краю пропасти, после которого жизнь кажется такой невыносимо яркой и сладкой.
Запах крови стоял в воздухе. Кровью пахли волосы Джина, одежда Мии и сам воздух.
– Чем это вы тут занимаетесь? – раздался в сумерках ворчливый голос тануки, и в давно лишенном ворот проеме показалась его приземистая фигура. Оборотень строго посмотрел на застывшую в объятиях Джина Мию, потом перевел взгляд на трупы в центре двора и аж задохнулся от возмущения. Шерсть на хвосте встала дыбом, усы воинственно распушились.
– Вы что… Ты что здесь устроил, самханский прихвостень? – возопил оборотень, потрясая зажатой в руках сушеной рыбиной. – Совсем стыд и совесть потерял, образина кровожадная? Что, думаешь, раз в чужом доме гостишь, так можно мусорить где попало?
Мия уткнулась в плечо Джина и всхлипнула.
– Это случилось примерно год назад. Он был самураем у даймё округа Мисава и охранял его жену в путешествии. – Джин выдернул стрелу, зажмурился и выругался сквозь зубы.
Мия поспешила приложить к ране смоченный в холодной воде бинт. Ткань немедленно окрасилась алым.
– Мы остановились на одном постоялом дворе и утром продолжили путь вместе. Наш путь лежал в одну сторону.
– Мазь почти кончилась, – сказала Мия.
– Не надо мази. Просто зашей.
Мия растерянно поглядела на Джина. Как это – не надо мази? Он что – не понимает, что будет хуже заживать?
После всего случившегося во дворе в мыслях стояла какая-то гулкая пустота. И руки тряслись мелкой дрожью. А еще она не знала, как смотреть в лицо Джину.
– По дороге на обоз напали разбойники. Цутия струсил и не полез в драку. Спрятался под телегой. За это даймё выгнал его с позором. Цутия решил, что это я виновен в его несчастьях. Мы подрались, и у него стало на один глаз меньше. Вот и все.
– А госпожа? – спросила Мия.
– Какая госпожа?
– Жена даймё. Что с ней стало?
Джин поморщился, словно это воспоминание его не радовало.
– Я отвез ее к мужу. Важно не это. На прощанье Цутия поклялся, что найдет меня и отомстит, но прошел почти год. Почему он решил выполнить клятву именно сейчас?
– Известно почему, – вмешался тануки. – Во всех окрестных деревнях только и разговору о самханском шпионе и награде, которую наместник назначил за его голову. Так что выздоравливал бы ты побыстрее да убирался отсюда, боец наш неукротимый. Одни неприятности у девочки от тебя.
– Дайхиро! – возмущенно вскрикнула Мия.
– А что Дайхиро? Что Дайхиро-то! – фыркнул оборотень. – Я единственный в этом храме, кто с головой дружит, между прочим. И голова мне подсказывает, что как хотите, а падаль во дворе хорошо бы прибрать. Хоть в ближайшее ущелье оттащить. Так что пойду займусь.
– Он прав. – Когда за тануки захлопнулась дверь, Джин поднял голову и посмотрел в упор на Мию. – Оставаясь здесь, я навлекаю на вас большие проблемы.
Ей стало холодно.
– Ты уедешь? – почти беззвучно спросила Мия.
– Да. И я хочу, чтобы ты уехала со мной.
– Куда?
– В Самхан.
– И что я там буду делать? – беспомощно спросила Мия.
Слова Джина огорошили, окончательно выбили землю из-под ног.
Он стиснул зубы и отвел взгляд.
– Жить. Я богат, имею влияние при дворе. Ты не будешь ни в чем нуждаться. Выйдешь замуж, если захочешь.
– За кого?
