– Рра-ргра, – плотоядно ответил питомец и устремился вперед. Я скривился – вместо того чтобы вгрызаться в змей, неандерталец начал поглощать ошметки их плоти, вырванные клинком Зангара. Набив желудок буквально за пару мгновений, питомец вразвалочку вернулся обратно и с довольной миной уселся рядом со мной, начав ковыряться в зубах. Управляемость волосатого малыша оставляла желать лучшего, можно было сказать, что ее вообще не было.
Вы получили максимальный уровень в Академии (15)
Весь последующий полученный опыт будет передан вам после Академии либо при перерождении
Черви наконец-то закончились, как-то, можно сказать, чересчур буднично. Безжизненные туши рухнули на землю практически одновременно, озаряя всю группу опытом. Я удовлетворенно посмотрел на фреймы – если убийства червей хватило для того, чтобы вытащить меня на пятнадцатый уровень, то большую часть нашей группы оно сразу выбросило к спасительному пятому, даруя несколько дополнительных перерождений.
– Рга-ра? – питомец поднял на меня вопросительные глаза, явно чего-то желая. Я кивнул, и неандерталец мгновенно сорвался в сторону поверженных червей, с разбегу нырнув внутрь ближайшего. Заметивший это Зангар развеял туман, жестом указал на место нырка питомца и красноречивым движением головы спросил, что за хрень тут творится. Пришлось пожать плечами и многозначительно развести руками, мол, маленький у меня еще питомец, не все понимает и черт-те что творит.
– Маринар, разбери червей! – попросил некромант мага, решив, что много вреда от питомца не будет. – Здесь должны быть ингредиенты. Алхимия нам важна. Нужны эликсиры. Осторожней с сердцем. Ему нельзя окисляться. Обычно оно очень ценно. Наверняка здесь тоже. Очень ценный продукт… ЯРЫЙ!!!! ОТЗОВИ ЕГО!!!
Из первой туши вылез довольный и перемазанный кровью Ррагр, держа в руках еще дымящийся и наполовину погрызенный кусок мяса. Вернее, не мяса, а сердца, как заботливо показало свойство быстроисчезающего в утробе неандертальца предмета. Мордочка Ррагра светилась довольством, радостью и, что меня больше всего напрягало, – деловитостью, и весь его вид выражал такую решимость не останавливаться на достигнутом и приняться за уничтожение «пламенного мотора» второй поверженной рептилии, что я поспешил последовать совету некроманта и убрал питомца во вневременной карман. Пусть пока там посидит от греха подальше.
Стоило исчезнуть Ррагру, как туловище «бессердечного» червя замерцало и исчезло, оставив после себя несколько наполненных черной жидкостью колбочек. Маринар даже не потребовалось продемонстрировать свои навыки патологоанатома, Игра сделала все за нее. Однако по пристальному взгляду, прижатым ушам и тяжело вздымающейся груди Зангара я понял, что оставила Игра нам далеко не все. Возможно, какую-нибудь мелочь, не стоящую даже толики усилий, чтобы за ней наклоняться.
– Свою долю добычи я забрал, остальное ваше, – несмотря на пристальные взгляды группы, я не собирался оправдываться за поступок питомца и давать обещания, что он исправится. С невозмутимым видом я отошел на пару десятков метров, чтобы изучить подкрашенную зеленым ореолом траву, – развитие артефакта должно быть постоянным.
Маринар провозилась со вторым червем до конца дня, и нам пришлось разбивать лагерь прямо в лощине. Справедливо предположив, что уникальность таких червей должна превышать все разумные границы, а время возрождения, если оно и есть, должно составлять никак не меньше суток, мы определили последовательность дежурства и завалились спать. В отличие от Лабиринта, пустоши не принесли нам дополнительных неудобств, во всяком случае желания опорожниться не возникло. Кстати, нужно будет этот вопрос как-нибудь поделикатнее узнать – игрокам что, вообще не нужно ходить в туалет? Или по возвращении в основной мир нас ждет дополнительный курс реабилитации, направленный на возвращение организму памяти о физиологических потребностях. За время, проведенное на тренировочных полигонах, можно отвыкнуть от всего.
– Ярый, твоя очередь, – мне показалось, что буквально через мгновение, как я закрыл глаза и решил немного поспать, меня растолкал Дирион. Худощавый паладин усиленно зевал и потирал глаза – накопленная за день усталость давала о себе знать. Убедившись, что я проснулся, Дирион рухнул на землю прямо там, где стоял, и буквально через мгновение к мирному посапыванию группы добавился его богатырский храп.
– Зангар согласился тебя заменить, – я только собрался вставать, как рядом уселась Долгуната. – Я обещала научить тебя сопротивляться ментальным атакам, отвлекаться на это во время движения нерационально. Почему бы не сделать этого сейчас? Сразу предупреждаю – я буду пытаться взять тебя под контроль, нужно, чтобы ты вслух разрешил мне это сделать, таковы условия Договора. Думаю, пары часов нам должно хватить. Приступим?
Не ожидав такого поворота событий, я некоторое время искал подвох в предложении и словах Наты. Мало того, что девушка решила меня обучить здесь и сейчас, так еще и Зангара подговорила на то, чтобы он заменил меня на дежурстве. Некромант просто так ничего не делает, следовательно, ему что-то было обещано. Только что?
– Тебе нужно обучаться, – из сумерек вынырнула фигура кинокефальца. – Нужно учиться контролировать мимику. Недоверие написано на лице. Слишком красноречиво. Слишком читаемо. Тренируйся, это пригодится. Игра не любит открытость.
– Никто не любит открытость, – пробурчал я вслед Зангару, исчезнувшему так же внезапно, как и появившемуся рядом, попросил Игру не уничтожать друидку во время обучения и уточнил: – Что мне нужно делать?
– Открой мне свой разум, – сладким голосом прошептала девушка, и мир взорвался сотней осколков, оставив в центре всего сущего богиню красоты по имени Долгуната. Друидка использовала подарок ректора.
– Замри и внемли! – громовым голосом произнесла богиня, стоило мне рухнуть на бок и поползти в ее сторону. Я замер, стараясь выполнить любую прихоть своего идеала. – Ты под моим контролем. Я управляю твоими эмоциями и желаниями, заставляя совершать то, что нужно именно мне, а не тебе. Ты должен с этим бороться. Найди внутри себя точку опоры. Найди внутри себя то, что всегда будет с тобой, как бы окружающий мир ни изменился. Найди то, что позволит тебе опереться и выстроить вокруг себя защиту.
– Я не понимаю, что ты хочешь, – я уткнулся лицом в землю, судорожно вдыхая воздух, как только Долгуната выключила свой контроль. Тело трясло от осознания собственного бессилия. – Что за стержень? И почему ты еще жива? Как я понял, пользоваться подарком ректора тебе уже запрещено.
