тригонометрии, хотя я не поднимал руку, и я ответил неправильно. Совсем паршиво стало, когда пришлось играть в волейбол – один раз я не сумел уклониться от паса и залепил мячом в голову сразу двум игрокам своей команды. И самое плохое – Эдит Каллен вообще не появлялась в школе.
Все утро я старался не думать об обеде и ненавидящих взглядах. И в то же время мне хотелось вызвать Эдит на разговор и выяснить, в чем дело. Ночью, лежа в постели без сна, я даже представлял себе, что и как скажу. Но я слишком хорошо себя знал и понимал, что сам ни за что не осмелюсь заговорить с ней. Была бы она просто симпатичной, тогда другое дело.
Но когда я вошел в школьный кафетерий вместе с Джереми, безуспешно стараясь не шнырять взглядом по залу в поисках Эдит, я увидел, что все четверо ее родственничков сидят на прежнем месте, а самой Эдит среди них нет.
Маккайла перехватила нас и потащила к своему столу. Такому вниманию Джереми был только рад, его друзья сразу присоединились к нам. Я пытался подключиться к общему разговору, но чувствовал себя страшно неловко и с тревогой ждал, когда наконец появится Эдит. Если повезет, она просто не обратит на меня внимания, и тогда станет ясно, что я сделал из мухи слона.
Она не появлялась, мое нетерпение нарастало.
До конца обеденного перерыва она так и не появилась, и я отправился на биологию с приятным чувством уверенности в себе. Маккайла, которая вела себя странно, – ну, не знаю, как будто у нее были на меня какие-то права, – сопровождала меня до самого класса. У двери я затаил дыхание, но и в классе Эдит Каллен не оказалось. С облегчением вздохнув, я прошел к своему месту. Маккайла следовала за мной по пятам и не переставая трепалась о будущей поездке на побережье. У моего стола она проторчала до самого звонка, а потом грустно улыбнулась и отправилась на свое место, за стол к парню с брекетами и стрижкой под горшок.
Не хочется задирать нос, но я был почти уверен, что Маккайле я нравлюсь – непривычное ощущение. В Финиксе девчонки меня не замечали. Я задумался: а хочу ли я нравиться ей? Она, конечно, симпатичная и все такое, но от ее внимания меня корежит. С чего бы это? Потому что она сама меня выбрала, а положено наоборот? Вот уж идиотское объяснение. Видно, самолюбие разыгралось, хочу решать сам – и точка. Глупо, но не настолько, как еще одна возможная причина, которая пришла мне в голову. Я надеялся, что Эдит Каллен, на которую я вчера так долго глазел, ни при чем, но подозревал, что все дело именно в ней. Если меня угораздило увлечься девчонкой с внешностью Эдит, все пропало. Никакая это не реальность, сплошные фантазии.
Хорошо, что Эдит сегодня нет, и весь стол в моем распоряжении. Я то и дело напоминал себе об этом, но не мог избавиться от назойливых подозрений, что причина отсутствия Эдит – я. Но ведь это нелепо – считать, что я способен оказать такое сильное влияние на другого человека. Этого просто не может быть. Я понимал это, но продолжал дергаться.
Когда уроки наконец закончились, а красные пятна, пылавшие на моих щеках после случая на волейболе, исчезли, я поспешно влез в джинсы и толстый свитер и вылетел из раздевалки, с радостью обнаружив, что сумел-таки на этот раз улизнуть от Маккайлы.
Быстрым шагом я направился к парковке. Усевшись в пикап, заглянул в рюкзак – вроде ничего не забыл. Я в первый же день выяснил, что предел кулинарных возможностей Чарли – яичница с беконом, и предложил ему взять всю готовку на себя. Он и не думал сопротивляться. Выяснилось, что запасов провизии в доме нет. Поэтому сегодня я захватил с собой список покупок и деньги из стоявшей в буфете банки с надписью «На еду», чтобы заехать после школы в супермаркет «Трифтуэй».
Я завел свою шумную тачку, не обращая внимания на головы, которые, как по команде, повернулись в мою сторону, и задним ходом пристроился в хвост машинам, ждущим своей очереди на выезд со стоянки. В ожидании, делая вид, что оглушительный рев издает вовсе не мой пикап, я увидел, как двое Калленов и близнецы Хейл направляются к своей машине. К тому самому серебристому новенькому «вольво». Само собой. Загипнотизированный их лицами, раньше я не обращал внимания на одежду. А теперь посмотрел и понял: то, что на них надето, стоит, наверное, дороже, чем весь мой гардероб. Правда, с их внешностью можно носить хоть мусорные мешки, и они живо войдут в моду. И внешность, и деньги – слишком уж много им досталось. Впрочем, насколько я мог судить, в жизни чаще всего так и бывает. Но похоже, все их достоинства не смогли обеспечить им теплый прием в Форксе.
Да нет, ни за что не поверю. Скорее, они сами сторонятся людей: по-моему, перед такой красотой должны открываться любые двери.
Когда я проезжал мимо, Хейлы-Каллены посмотрели на мой ревущий пикап, как и все остальные. Вот только с остальными у них не было ничего общего. Я увидел, как этот громила-блондин… Ройал, наверное… Не иначе. В общем, рука этого Ройала лежала на бедре высокой девчонки с темными кудряшками; судя по их комплекции, оба дружат с тренажерами. Пожалуй, даже я уступал Ройалу в росте сантиметров на пять, а она – на каких-то жалких полсантиметра. Вид у него был самоуверенный, и все-таки я удивился тому, как спокойно он лапает ее. Не то чтобы девчонка была так себе – наоборот, супер, даже мегасупер, – вот только казалась… неприступной. Настолько, что даже Рок[2] не посмел бы свистнуть ей вслед, если вы понимаете, о чем я. Блондинка перехватила мой взгляд, прищурилась, и я, отвернувшись, вдавил педаль газа. Скорость пикап все равно не прибавил, а двигатель зарычал громче.
От школы до «Трифтуэя» было недалеко, всего несколько улиц к югу от шоссе. Приятно очутиться в супермаркете, как в любом хорошо знакомом месте. В Финиксе закупка продуктов лежала на мне, и теперь я с легкостью вернулся к привычным обязанностям. Супермаркет оказался достаточно большим, шум дождя здесь был не слышен, и ничто не напоминало, что я не в Финиксе.
Вернувшись домой, я выгрузил покупки и навел порядок в кухонных шкафах, расположив все, что там лежало, как можно более рационально. У Чарли содержимое шкафов выглядело бессистемно. Надеюсь, возражать он не станет, у него же нет ОКР[3], которое не дает мне покоя, когда я на кухне. Удовлетворившись организацией кухонного пространства, я занялся приготовлением ужина.
Свою маму я знаю как свои пять пальцев, у меня в отношении нее всегда срабатывает шестое чувство. Вот и сейчас, засовывая замаринованный стейк в холодильник, я вдруг вспомнил, что вчера так и не сообщил ей, что доехал. Наверное, она уже рвет и мечет.
