подмигнула.
– Это она тебе? – спросил Джереми с обидным удивлением.
– Может, ей нужна помощь с заданием по биологии, – пробормотал я. – Пойду узнаю, что ей надо.
Я отошел, чувствуя на себе пристальный взгляд Джереми. Шея противно горела, наверняка на ней опять появились дурацкие красные пятна, как я ни старался успокоиться.
Подойдя к столу Эдит, я нерешительно остановился напротив, возле свободного стула.
– Не хочешь сесть со мной сегодня? – широко улыбаясь, спросила она.
Я машинально сел, наблюдая за выражением ее лица. Может, шутка кончилась, и это и есть развязка? Она продолжала улыбаться. И я понял, что мне по-прежнему все равно, даже если меня разыграли. Я готов на все, лишь бы побыть с ней подольше.
Она продолжала улыбаться и смотреть на меня. Ждала, что я скажу что-нибудь?
– Совсем другое дело, – наконец выдавил из себя я.
– Что ж… – Она помолчала и продолжала такой быстрой скороговоркой, что я не сразу понял ее: – Я так решила: попал в ад – терпи муки.
Я ждал объяснений, но она молчала.
– Ты же видишь: я понятия не имею, о чем ты, – наконец заметил я.
– Вижу. – Она снова улыбнулась и посмотрела вдаль, за мою спину. – По-моему, твои друзья сердятся, что я тебя украла.
Я вдруг почувствовал множество взглядов, впивающихся мне в спину. Но на этот раз мне было все равно.
– Обойдутся.
Она усмехнулась.
– А я возьму и не отдам тебя.
Я сглотнул судорожно и так громко, что она рассмеялась.
– Ага, испугался! – воскликнула она.
– Нет, – я с трудом удержался, чтобы не сглотнуть снова, и понял, что голос вот-вот дрогнет. – Скорее, удивился… Что все это значит? – Я указал на нее и на пустой стол между нами.
– Я же объяснила: мне надоело избегать тебя. Поэтому я сдаюсь, – улыбка погасла, глаза были предельно серьезными.
– Сдаешься? – повторил я.
– Да, больше не стану держаться в рамках. Отныне я делаю, что хочу, а там будь что будет, – улыбка начисто исчезла, мелодичный голос стал резковатым.
– Опять ты меня запутала.
Кажется, мои слова насмешили ее.
– С тобой я всегда ухитряюсь наговорить лишнего, в этом-то и беда.
– Не бойся, я все равно ничего не понимаю.
– Говорю же, на то и расчет.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга молча, но на этот раз пауза не была неловкой. Скорее… наполненной смыслом. Мои щеки снова горели.
– Значит, – я отвел глаза, чтобы перевести дыхание, – в переводе на нормальный язык – теперь мы друзья?
– Друзья… – пробормотала она. Кажется, это слово она недолюбливала.
– А может, и нет, – промямлил я.
– Ну что ж, пожалуй, можно попробовать. Но имей в виду: для тебя я не лучшая компания, – на этот раз улыбка была тревожной: Эдит не шутила.
– Ты столько об этом говоришь.
Прикол: у меня вдруг заурчало в животе. Может, я все-таки голодный? Или все дело в том, что она улыбнулась мне? Или в том, что я почти поверил ей? По крайней мере, сама она верила в то, что говорила, – это я знал точно.
– Все потому, что ты меня не слушаешь. А я до сих пор жду, когда ты мне поверишь. Будь ты поумнее, сам начал бы избегать меня.
Невольно улыбнувшись, я увидел, как ее улыбка тоже стала шире.
– Мы ведь уже выяснили, что я кретин. Или несу бред. И так далее.
– Я же извинилась – по крайней мере, за второе. Ты простишь меня за первое? Я ляпнула, не подумав.
– Да, конечно. Тебе не за что извиняться передо мной.
Она вздохнула.
– Думаешь?
Я не знал, как ответить, да и вопрос звучал как риторический. Не зная, что делать дальше, я перевел взгляд на свои руки, в которых держал бутылку лимонада. Странно было сидеть здесь вместе с ней, как будто мы нормальные. Но я же знал, что нормальный из нас только один.
– О чем задумался? – полюбопытствовала она.
