на нашу землю, а мы не выдаем их бледнолицым, – и она подмигнула.
– Но зачем, если они не представляли угрозы?
– Для людей всегда есть угроза, если рядом «холодные», даже такие цивилизованные, каким был этот клан. Неизвестно, когда они оголодают настолько, что не удержатся, – она намеренно подпустила в голос побольше зловещей хрипотцы.
– «Цивилизованные»? Что это значит?
– По их словам, они якобы не охотятся на людей, обходятся только животными.
Я старался говорить небрежным тоном, но получалось плоховато.
– А при чем тут Каллены? Они вроде тех «холодных», с которыми договорилась твоя прабабушка?
– Нет, – она выдержала эффектную паузу. – Они и есть те самые «холодные».
Должно быть, по выражению моего лица она решила, что напугала меня своей историей. Довольно улыбнувшись, она продолжала:
– Теперь их стало больше, у них новая женщина и новый мужчина, а остальные те же самые. Еще во времена моей прабабки стало известно, что их глава – Карин. Она побывала в здешних местах, а потом снова ушла, задолго до того, как появилось твое племя, – она с трудом сдерживала улыбку, силясь сохранить серьезный тон.
– Но кто они? – наконец спросил я. – Что это за «холодные»?
– Те, кто пьет кровь, – леденящим душу голосом ответила она. – Твое племя называет их вампирами.
Выслушав ее ответ, я перевел взгляд на пенную полосу прибоя, не представляя, что отражается сейчас на моем лице. «Как думаешь, я могу быть страшной?» – повторял голос Эдит у меня в голове.
– У тебя мурашки, – Джулс довольно засмеялась.
– Здорово рассказываешь, – похвалил я, по-прежнему глядя на волны.
– Спасибо, но ты просто замерз. На бред похоже, да? Ничего странного, что мама не велит нам об этом рассказывать.
Я еще не овладел собой настолько, чтобы смотреть ей в глаза.
– Не бойся, я тебя не выдам.
– Похоже, я только что нарушила соглашение, – рассмеялась она.
– Я унесу эту тайну в могилу, – пообещал я, и по моей спине вдруг пробежал холодок.
– А если без шуток, Чарли лучше не говори. Он и так разругался с моей мамой, когда узнал, что наши отказываются ездить в больницу с тех пор, как там работает доктор Каллен.
– Не скажу, конечно.
– Наверное, теперь считаешь нас суеверными дикарями? – спросила она шутливо, но с оттенком тревоги. Я по-прежнему смотрел на океан, потом повернулся к Джулс и улыбнулся как можно приветливее.
– Нет. Но вы здорово умеете рассказывать страшные истории. Видишь? У меня до сих пор мурашки, – я закатал рукав куртки, чтобы она поверила.
– Круто, – она усмехнулась.
В этот момент перестук камней на берегу предупредил нас: кто-то приближается. Мы вскинули одновременно головы и увидели на расстоянии сорока пяти метров Маккайлу и Джереми, направлявшихся к нам.
– Вот ты где, Бо! – с облегчением крикнула Маккайла и замахала мне рукой.
– Это твоя девушка? – спросила Джулс, уловив ревнивые нотки в голосе Маккайлы. Я удивился: не думал, что это настолько заметно.
– Да нет же, с чего вы все взяли?
Джулс фыркнула.
– Может, просто ей так захотелось.
Я вздохнул.
– Захочешь отдохнуть от этих своих друзей – сообщи мне.
– Вот это было бы здорово, – искренне произнес я. То ли потому, что мы давно знали друг друга, то ли просто из-за компанейского нрава Джулс, но общаться с ней было легче и приятнее, чем с ребятами из школы.
Маккайла была уже рядом, Джереми отстал на несколько шагов. Я заметил, как Маккайла окинула Джулс оценивающим взглядом и повернулась ко мне с таким видом, словно Джулс вообще не заслуживала внимания. Джулс тихонько фыркнула.
– Где же ты пропадал? – спросила Маккайла, хотя ответ был очевиден.
– Просто Джулс устроила мне экскурсию по Ферст-Бич, – мы с Джулс переглянулись с усмешками. Как будто нас связывала тайна. А ведь и вправду!
– А-а… – Маккайла снова оглядела Джулс. – Мы уже собираемся – похоже, скоро начнется дождь.
Я посмотрел на небо: тучи были плотными, черными и явно предвещали потоп.
– Ладно, – я встал. – Идем.
– Приятно было увидеться с тобой снова, – сказала Джулс – несомненно, чтобы побесить Маккайлу.
