– Если все кончится… скверно, – он уронил голову на ладони, как тем вечером в Порт-Анджелесе. Он явно страдал, мне хотелось утешить его, но я понятия не имела, как. Я невольно протянула к нему руку, но тут же опустила ее на стол, опасаясь лишь навредить своим прикосновением. Только немного погодя я осознала, что мне следовало бы испугаться его слов. Я ждала, когда придет страх, но по-прежнему лишь сочувствовала Эдварду, понимая, как ему больно.
И злилась – злилась, что Розали помешала ему сказать то, что он собирался. Как вернуться к разговору, я не знала. Он по-прежнему закрывал лицо ладонями.
Стараясь говорить своим обычным тоном, я спросила:
– Тебе уже пора?
– Да, – он поднял голову, мгновение оставался серьезным, потом его настроение снова переменилось, и он улыбнулся. – Может, это даже к лучшему. Нам осталось высидеть на биологии еще пятнадцать минут этой паршивой киношки, а я уже сыт ею по горло.
Я вздрогнула: за спиной Эдварда вдруг возникла Элис с ее короткими, чернильно-черными волосами, колючим ореолом окружающими ее утонченное личико эльфа. Гибкость и грация ее тонкого тела были очевидны даже в момент полной неподвижности.
Не сводя с меня глаз, Эдвард произнес:
– Элис.
– Эдвард, – отозвалась она высоким сопрано, почти таким же приятным, как его голос.
– Элис – Белла, Белла – Элис, – представил он нас друг другу с небрежным жестом и натянутой улыбкой.
– Привет, Белла, – глаза, как из блестящего обсидиана, были непроницаемы, но улыбка казалась дружеской. – Приятно наконец-то познакомиться с тобой.
Эдвард метнул в нее мрачный взгляд.
– Привет, Элис, – робко пробормотала я.
– Готов? – спросила она у брата.
Голос Эдварда прозвучал холодно:
– Скоро буду. Встретимся у машины.
Элис ушла, не добавив ни слова. Ее походка была такой плавной и грациозной, что я ощутила острый укол зависти.
– Пожелать вам хорошо повеселиться, или не тот случай? – спросила я, повернувшись к нему.
– Нет, почему же. Подойдет, – усмехнулся он.
– Тогда желаю вам повеселиться от души, – я постаралась произнести эти слова искренне, но Эдварда, конечно, не обманула.
– Обязательно, – он по-прежнему усмехался. – А ты будь осторожна, пожалуйста.
– Соблюдать осторожность в Форксе – тот еще подвиг.
– Для тебя – да, подвиг, – его челюсти сжались. – Обещай мне.
– Обещаю поберечься, – торжественно заверила я. – На сегодня у меня намечена стирка – очень небезопасное занятие.
– Постарайся выжить, – пошутил он.
– Сделаю все возможное.
Он встал, я тоже поднялась.
– Значит, до завтра, – вздохнула я.
– По-твоему, ждать слишком долго, да? – в задумчивости спросил он.
Я горестно кивнула.
– Утром буду на месте, – пообещал он с кривоватой улыбкой, протянул руку над столом, коснулся моей щеки и снова легонько провел по ней. Потом повернулся и ушел. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду.
Меня так и тянуло прогулять оставшиеся уроки или хотя бы физкультуру, но внутренний голос не позволил. Я сообразила: если я исчезну сейчас, Майк и остальные подумают, что я с Эдвардом. А Эдвард и так беспокоится, что нас слишком часто видят вместе… и это может повредить его семье, если все кончится плохо. Последнюю мысль я сразу же прогнала и задумалась о том, как обезопасить его и себя.
Чутьем я, как и он, понимала, что все решится завтра. Наши отношения не могут вечно балансировать на грани, как сейчас. Я свое решение уже приняла, еще до того, как сделала осознанный выбор, и теперь намеревалась следовать ему до конца. Потому что для меня не было ничего страшнее и мучительнее мысли о расставании с ним. Оно попросту невозможно.
Из чувства долга я отправилась на биологию. Честно говоря, я не запомнила, что происходило на уроке, поглощенная мыслями о завтрашнем дне. На физкультуре Майк сам снова заговорил со мной и пожелал удачно съездить в Сиэтл. Я осторожно объяснила, что мой пикап слишком ненадежен, и поездку пришлось отменить.
– Идешь на бал с Калленом? – вдруг надулся он.
– Нет, я вообще не иду на бал.
– А чем тогда займешься? – слишком заинтересованно спросил он.
Я едва сдержалась, чтобы не послать его подальше, но взяла себя в руки и вдохновенно соврала:
– Стиркой, а потом буду готовиться к контрольной по тригонометрии, а то провалю ее.
