– Что это? – подозрительно прищурился юноша.
– Это – кеды, – маркитант покровительственно улыбнулся, кивнул кому-то за спиной Дарга, и продолжал: – Самая модная и удобная обувь, сделанная по лекалам с довоенных времен. Смотри – настоящая искусственная кожа. А верх какой? Брезент! Да им сносу нет, бери, не думай! Тем более, если для сестры. Глянь, красота-то какая!
Кеды и впрямь смотрелись довольно симпатично: белая кожа, бирюзовый верх. Как пояснил продавец – «гламурненько»!
Что означало это странное слово, молодой человек не знал, но обувка смотрелась весьма неплохо, к тому же и на ощупь оказалась прочной. Надо было брать.
– Мне б еще одежду… штаны, куртку…
– Тоже сестренке?
– Ага.
– Так вон, выбирай. В цене сойдемся.
Легко сказать – выбирай, когда тут всего столько! Правда, Раста была девушкой изящной, так что мешковатый камуфляж сын вождя отбросил сразу и по локти зарылся в кучу тряпья, чувствуя себя полным идиотом. Так бы и не выбрал ничего, коли б другие покупатели не помогли.
– Простите, что ищете? – одетый в серый плащ пожилой мутант-хомо с большим острым носом и пышными бакенбардами был сама любезность, несмотря на болотисто- зеленоватый оттенок кожи. – Ах, для сестры? А как она выглядит?
Дарг молча показал руками.
– Понятно – стройненькая, тоненькая… А глазки у нее какие? А волосы? И вообще – цвет лица? Поймите, друг мой, девушки – они уж такие создания, что абы что ни за что не наденут. Обязательно все по цвету должно подходить, вы уж мне поверьте – я женщин знаю. Так, какие, говорите, глазки? Серенькие?… ах, как жемчуг, ага. А кожа? Белая? Загаром чуть тронута? Ага… Ну, вот, под жемчужно-серые глазки вот эти брючки очень даже ничего. Да-да, вот именно эти, голубенькие… в старину их называли – джинсы. Ишь ты, нынче снова начали шить. Или – старые запасы. Ну и что, что дырявые? Это, мил человек, в старину мода была такая, дырки на джинсах. Чтобы девочки могли ножки свои стройные да загорелые показать. А вот, вот рубашечка… вот эта, в красно-белую клетку – как раз к кедам, вы ведь берете их уже? Ну и – курточка. Советую вот эту, коричневую, кожа – век не сносить. Я извиняюсь, грудь у вашей сестренки большая? Ах, не очень. Ну, вот – и как раз. Еще ремешок возьмите.
– Ремешок я и так отдам, – зевнув, сказал маркитант. – Бесплатно. А за все остальное – один золотой попрошу. «Сеятель» или «Всадник с копьем».
– Чего?! – услыхав озвученную цену, Дарг несказанно удивился. Не совсем же лох. Это он в женской одежке мало что понимал, а уж в монетах – так очень даже!
Похоже, это понял и торговец – все ж имел опыт, всякого насмотрелся и всяких.
Постоял, подумал, да махнул рукой:
– Ла-адно. Сколько у тебя есть-то?
Дарг вытащил монеты:
– Да вот…
– Маловато, хм…
– Ну, вот еще…
Две серебряные монетки и золотой медальон, упав на дощатый прилавок, исчезли в широкой руке торговца. По неписаным правилам торговли передавать деньги из рук в руки считалось неприемлемым.
Кроме обещанного ремня с шикарной блестящей пряжкой, вислоусый бесплатно дал и черный пластиковый пакет, куда Дарг и сложил покупки. Да, поблагодарив продавца, зашагал себе обратно домой, в Рощу. Шел, насвистывал – здорово как все сладилось, как говорили рощинские нео – здоровски! И джинсы красивые, и кеды, и курточка… А уж пряжка на ремне – точно, в цвет глаз – такая же блестящая. Должно понравиться Расте, должно.
Прикрыв глаза, юноша так и представил, как девчонка примеряет обновки, радуется да его, Дарга, благодарит. Может, даже поцелует. Почему б не поцеловать? Если б сама Раста Даргу, к примеру, курточку купила, уж он-то бы ее…
– Не поможешь, мил человек?
Оглянувшись на голос, сын вождя увидал перед собой давешнего пожилого мутанта в сером плаще. Того самого, что столь любезно оказал помощь в выборе покупки. Хм… небось, теперь попросит что-нибудь за услугу? В чем-то он прав, хоть Дарг и ни о чем таком не просил, и сам бы все выбрал вообще-то.
Тем не менее, просто пройти мимо было бы не очень вежливо – а Раста учила быть вежливым, и Дарг старался соответствовать, что уж тут говорить!
– Ладно, что там у тебя? Скорей только давай.
– Да, понимаешь, тележка моя в грязи застряла, – бестолково засуетился мутант. – Ты, я заметил, парень не слабый. Подсобил бы, подтолкнул плечом. Здесь, недалеко, рядом… вон.
Следом за мутантом юноша свернул в заросший сорной травой двор, располагавшийся за оградой из покосившийся и просевших от времени бетонных плит. До Последней войны здесь, вероятно, находилась какая-то небольшая торговая база или что-то вроде того, о чем красноречиво свидетельствовали развалины каких-то боксов.
– Вот сюда, сюда… А теперь – руки в гору! Живей!
Оп-па! Вот и пришли-и-и…
На широких бетонных ступенях, ведущих к полуразрушенному боксу, сидел здоровенный детина – чернокожий трупоед ворм с огромными локаторами-ушами. Сидел и, ухмыляясь, деловито целился в Дарга из старинного пистолета с длинным хищным стволом.
