– Лови ее! Держи-и-и!
Орали. Бежали. Брызгали слюной. Радостно тянули руки и щупальца в одном порыве – схватить, задержать, завладеть! Огнестрельного оружия Дарг у них не заметил – только холодное, да и то – в основном ножи и кинжалы.
Правда, было очень похоже на то, что начальство почему-то не удосужилось объяснить починенным, кто на самом деле эта привлекательная красотка. Просто забыли? Или перестраховались, посчитав, что незачем местным мутантам знать лишнее?
– У-у-у, ты моя красотка! – плечистый урод с утиным носом и кривыми ногами, растопырив руки-грабли, ухватил Расту за плечи и попытался сорвать камуфляж. Не сумел… С самой обворожительною улыбкою девушка-киборг выпустила из ладоней острые танталовые стержни, угодившие утконосому в живот. Бедняга заорал, повалился набок, истекая кровью… Другого мутанта Дарг угостил хорошим ударом в челюсть, второго достал ногою в живот, третьего…
Третьего не успел – Раста остановилась и, широко открыв рот, изрыгнула из себя ярко-желтое пламя! Ну, загляденье, а не девушка. Ничуть не хуже огнемета ЛПО-50!
Сразу же запахло жареным мясом, послышались проклятья и стоны. Зато путь к двери был свободен.
– Раста! Нам туда.
Дарг уже приготовился внедриться в нейросети робота, к схватке с проснувшимся нейромантом – кто кого? Наверняка, «Титану» уже приказали заблокировать все выходы. Оглядываясь на поверженных мутов, молодой человек прислонился к стене и попытался сосредоточиться, представив черный туннель… «Блуждающий дом» вдруг сильно тряхнуло. Что-то лязгнуло…
– Э-эй, – девушка ласково тронула возлюбленного за плечо. – Тут, похоже, проволочиной прикручено. Глянь!
И впрямь! Вместо щеколды или запора, дверь оказалась прикрученной обычной алюминиевой проволокой.
Открутить!
Ржавая, дребезжащая дверь… улица! Галерея!
Дунул в лицо свежий ветер, хлестнул холодным дождем! Между тем, робот уже прилично разогнался, и, подпрыгивая на ухабах, делал километров шестьдесят в час, виртуозно огибая совсем уж непроезжие развалины. Остальное просто таранил! Как древний танк. Жалобно трещали угодившие под могучие гусеницы деревья, разбегалась по сторонам живность – огромные пауки-мясоеды, прыгающие черви, ежи…
– Прыгаем, Раста! Давай!
Не разбиться бы. А ведь – запросто. Скорость приличная, ударишься о бетонную плиту – потом никто косточки не соберет, не склеит. В такой ситуации надо прыгать только назад, спиною. И приземлиться на ноги, стараясь не упасть, не коснуться земли руками. Ноги сильнее рук – вынесут.
Раста прыгнула первой – вероятно, рассчитала, где безопаснее. Дарг тоже не стал больше ждать, отпустил руки от поручней…
Что-то больно ударило в ноги… юноша все же подпрыгнул и, не удержавшись на ногах, покатился кувырком по кустам… Правда, сознание не потерял, покачиваясь, поднялся на ноги. Огляделся, помахал рукою Расте – девушка приземлилась совсем рядом, даже ноги не поцарапала. Правда, попробуй такую кожу поцарапай, ага! Военная промышленность, что уж тут говорить.
«Блуждающий дом», между тем, резко затормозил, и от подобного маневра чуть было не завалился на бок. Тем не менее, все же удержался, слышно было, как взвизгнули гусеницы, проворачиваясь в грязи. С галереи попрыгали вниз вооруженные до зубов вормы, а с «марсовой площадки» застрочил пулемет.
Дарг резко пригнулся – тяжелые пули срезали верхушки кустов рядом с его головою. По Расте же никто пока не стрелял, хозяин всего этого сброда, видать, не хотел портить добычу. На иное надеялся, и юноша знал – на что.
Сын вождя вновь перехватил боль, направленную на девчонку-киборга. Вдвоем ее еще можно было хоть как-то терпеть, да не только терпеть, но и действовать. Гримаса боли исказила красивое личико Расты, Дарг схватил ее за руку, потащил подальше в кусты, в видневшиеся за ними развалины.
Подвалы! Там, наверняка, есть подвалы, а подвалами можно уйти. Да и влияние нейроманта ослабнет, а то и исчезнет совсем – под землей-то! Так что – бежать, только бежать, и – как можно скорей.
Снова очередь! Осколки выбитого пулями кирпича брызнули прямо в лицо Даргу. Вот уже и развалины, близко, совсем рядом – вот!
– Еще немного потерпи, милая… еще немного… чуть-чуть!
Раста вдруг дернулась и обмякла, как безвольная кукла, видать, словила-таки шальную пулю. Дарг подхватил свою возлюбленную на руки, утащил в старый входной проем…
В большом полуразрушенном здании оказалось гулко и холодно. Проваленные лестничные пролеты с торчащею арматурой, ржавые железные балки. Повсюду мусор, целые горы мусора. Какое-то тряпье, старые чугунные батареи, бочки, груды битых кирпичей.
За штабелем батарей беглецы и спрятались, затаились, почти не дыша. Слышали, как раздались голоса. Сначала – снаружи, а потом – и внутри здания. Расту искали и, несомненно, должны были найти. Вопрос времени.
Одно хорошо – боли больше не было, как видно, ментальные импульсы нейроманта гасили старые толстые стены. Смеркалось. Снаружи быстро темнело, а внутри и вообще скоро стало не видно ни зги. Оранжевым светом вспыхнули факелы, забегали по стенам узкие лучики фонарей.
Что-то шевельнулось вдруг в углу, за батареями, совсем рядом с тем местом, где прятались беглецы. Крыса! Сверкнула алчными глазенками большая плотоядная тварь. Дарг приготовил кинжал. Сейчас главное было – не шуметь, убить крысу в прыжке, бесшумно.
Ах ты ж! В том же углу вспыхнули еще два глаза. Послышалось глухое ворчание. А вот это уже было совсем плохо! Значит, не крысы. Крысособаки! Умные большие твари,
