вселенского масштаба? Тогда берите отпуск.
– Я не хотела вас беспокоить…
– Меня все беспокоят, должность такая. В рабочее время по рабочему же вопросу – так позвонить стесняетесь, а вечером и по личному – так пожалуйста! Странная логика! Значит, так, отзвонитесь со своего диктино через час, скажу, куда пошлю. «Жучок» носить, прибор не выключать, на телохранителя с ножами, ногтями, шокерами и прочим оружием не бросаться. И думать головой. Еще один такой фокус… У меня не безграничное терпение, хотя, поверьте, я очень долго закрываю на нарушения глаза. Не только ваши, не задирайте нос. Каратели будут, но в разумном количестве. И перед Неврисом извинитесь, даже если считаете себя правой. Теперь дайте Нару. Как он там с вами еще с ума не сошел!
Кивнула и с готовностью вернула прибор законному владельцу. Наверняка Лотеску даст инструкции насчет меня. Звонить ему… Да банально страшно и не положено. Рядовой сотрудник запросто не болтает со вторым лицом работодателя.
Нару слушал и вел паромобиль одновременно. Без обруча такой номер бы не прошел, но создатели все предусмотрели, освободив руки. Я попросила остановить у мальчишки-газетчика на углу, сунула в чумазую ладонь мелкую монетку и получила взамен свод последних сплетен и новостей Нэвиля. Быстро пробежала глазами заголовки и успокоилась: о некроманте ничего. О бедной Селии газетчики не узнали: сработала служба безопасности, зато написали об Алерно. Конечно, такой скандал! Ему приписали невесть что, чуть ли не оргии с мертвыми девицами. Ну, писаки, лишь бы продать товар! На последней странице досталось и Гарету. Стал знаменитым, так сказать, получил заметку в пять строк. Мое имя не фигурировало, и то хлеб.
Возле дома Майера меня поджидали. Я сначала испугалась, а потом догадалась: свои. Еще в паромобиле отобрала у Нару диктино под предлогом поломки своего, поэтому не боялась, что тот предупредит некроманта о засаде.
Молодцы, каратели, быстро добрались! Оставалось надеяться, ловушка сработает. Увы, план с треском провалился, хотя у Нару было достаточно времени, чтобы выдать меня с потрохами. Куда мы едем, сказала заранее, нарочито долго копошилась, собирая сумочку, потом оставила его одного, когда спускалась по лестнице, даже в мясную лавку зашла, чтобы телохранитель точно сумел сделать важный звонок. Значит, Нару чист, и можно смело прикалывать «жучок».
Каратели уехали в половину второго. Мы рассудили, что некромант не объявится. Квартира пустая, соседей нет, я копаюсь в гостиной спиной к двери – идеальные декорации и идеальная жертва.
Нару спустился вниз, я же задержалась, взяла у домовладельца ключи и осмотрела остальные квартирки под крышей. Воистину, жить тут могли только очень выносливые и очень бедные люди! Еще не лето, а дышать тяжело, крыша греет нещадно. Повсюду пыль, пахнет сыростью, но именно тут могли остаться следы некроманта. Он ведь не на лестнице журналиста поджидал, вряд ли засел на улице.
Я как раз потянулась за детоскопом, когда завибрировал диктино. Не глядя, ответила, и услышала голос Лотеску:
– Рысью на рабочее место писать отчет. Или деньги уйдут кому-то другому. Хорошие деньги, ишт Мазера, передо мной ведомость лежит, подписывать не хочется.
– Деньги за что? – уточнила я. – И как же визит в Главное управление?
– Не нужно. Поймали вашего некроманта, на горячем взяли.
Завизжав от радости, чем немало повеселила начальника, обещала вернуться через полчаса.
Неужели кошмар закончился? Уф, наконец-то!
Приплясывая, раскрыла окно и крикнула Нару (отсюда он казался таким крохотным): «Все кончено!» Телохранитель знаками показал, что не понимает, и я кинулась к двери, чтобы скорее поделиться новостями. По диктино не могу, до сих пор не вернула.
Все произошло очень быстро. Только что я бежала, и вот уже лежу на полу лицом вниз, не в силах пошевелиться. Нападавший держит крепко, придавив весом собственного тела и обезопасив себя магией. Диктино остался в сумке, второй валялся на полу. Дотянуться до него не могу, я ничего не могу, с ужасом понимая, кто буравит взглядом затылок. Я не вижу некроманта, даже тени, кончика одежды. Он напал сзади и позаботился о том, чтобы остаться неузнанным. Пробую закричать, но звук будто отражается от стен и возвращается обратно.
Как, как здесь очутился некромант? Квартира пуста, я открыла ее пару минут назад. Никаких следов не было, я бы заметила. Вот мои – ровной цепочкой пролегли по пыли. Не парные, никто больше не входил. Значит, телепорт.
Холодные пальцы погладили по щеке, прошлись по шее. Я задержала дыхание, понимая, это не ласка. Мне тоже отрежут голову? Позвать на помощь не могу, сама себя загнала в ловушку. Нару и не подозревает, что меня убивают.
– Глупенькая, – голос звучал глухо и бесцветно, я сразу поняла – измененный, – поймать меня мало, меня нужно убить. Обрадовалась, что все кончено? Нет, пока волку не разорвали горло, он способен выбраться даже из круга флажков. Я предупреждал тебя? Предупреждал. Такая хорошая девочка, даже красивая…
Пальцы вновь коснулись щеки, а через мгновение тепло человеческой кожи сменил нож.
Отчаянно заерзала, увы, только мысленно, и хрипящим шепотом напомнила:
– Вам не уйти, вас казнят.
– Да, ты хорошо поработала, петля сжимается. Но маленькая месть – это так быстро, верно?
Ай! Кровь из пореза обагрила кожу. Некромант вывел змейку на щеке, макнул в ранку палец и приложил его к моим губам. Воспользовавшись моментом, рассмотрела его. Действительно аристократ: маникюр, перстень, гладкая кожа… Впрочем, какая разница, какие руки тебя прирежут?
– Молчание – золото, забывчивость – жизнь, бездействие – счастье, – прошелестел голос некроманта.
