— Нравится. — Я улыбнулась ему в ответ.
Даже не помню, когда в последний раз мне дарили подарки.
— Лорд, леди, ваша еда. — Вновь появившийся маг поставил на стол два блюда, накрытых крышками. — Приятного аппетита.
Следующие десять минут прошли в молчании. Открыв блюда, Рейес пересадил меня на законное место. А я тут же с аппетитом набросилась на еду, умудрившись съесть целый кусок оленины и выпить целый бокал вина. Лорду же принесли что-то, отдаленно напоминающее куриные окорока, только совершенно черного цвета и под белой пастой.
Наевшись, я откинулась на спинку стула, заинтересованно взирая на черные окорочка.
— Это винжины, — заметив мой интерес, пояснил лорд.
— Что это такое? — В первый раз слышу подобное название.
— Животные, конечно. — Он отрезал небольшой черный кусочек и на вилке протянул мне: — Попробуй.
Без сомнений взяла предложенное мясо. Но стоило ему оказаться во рту, как я безумно захотела выплюнуть его обратно. У видев перемену на моем лице, лорд рассмеялся, явно ожидая чего-то подобного.
— Фу… какая гадость, — произнесла я, все не решаясь проглотить мясо.
— Выплюнь, — посоветовал Рейес, подставив тарелку.
Без зазрения совести выплюнула эту гадость обратно. Соленое и безумно горькое недоразумение.
Продолжая посмеиваться, лорд сказал:
— У людей и магов разное восприятие мира. Вкус, запах, ощущения, эмоции — все это в корне меняется после инициации.
— То есть тебе это нравится? — Я снова поморщилась, указывая на черные окорока.
— Безусловно, — кивнул он, наливая еще по одному бокалу.
Я хотела о чем-то спросить, но меня перебили. Неестественно громкий хлопок разрушил царящую атмосферу спокойствия. Ну ладно один хлопок, это еще ерунда. Но огненный листок бумаги, появившийся из ниоткуда, заставил меня громко вскрикнуть. Причем вскрикнуть в тот момент, когда звук хлопка уже стих.
Вот теперь все внимание в зале было приковано ко мне! Мужчины, леди и дети из высшей аристократии осуждающе посмотрели в мою сторону. Все резко замолчали, только один лорд чуть ли не рыдал от смеха. Согнувшись пополам, он смеялся, держа в руках тлеющий лист бумаги. И тут-то до меня дошло… Это магическая почта, обычная, мать ее, магическая почта! Все это знали и даже не дрогнули, когда черному лорду пришло письмо. Все, кроме меня…
Ой, мамочки, так хочется залезть под стол. Чего вы смотрите-то, а? Ну не знала я, так мне же никто и не объяснил!
— Письмо, Лекси! — Улыбаясь, лорд потряс им перед моим лицом. — Просто обычное письмо.
— Ну кто же знал-то, — шепотом застонала я, стараясь притвориться невидимой.
Но на этом все не закончилось! Белый маг, появившийся перед нашим столом, с настороженностью взглянул на меня и, протягивая бокал с водой, спросил:
— Леди, вы себя хорошо чувствуете?
После этих слов Рейес снова засмеялся, закрыв лицо рукой. А я покраснела, не зная, что мне делать. Идея забраться под стол больше не казалась такой абсурдной.
Заметив, что я не собираюсь ничего отвечать, маг пощелкал пальцами перед моим лицом:
— С вами все в порядке?
— Все прекрасно, извините, — пробормотала я.
Видимо, маг разобрал мой лепет. Кивнув, он снова исчез.
— Успокойся, — посоветовал лорд и перевел взгляд на это чертово письмо.
Люди вокруг больше не пялились в нашу сторону с явным осуждением, но мне все так же было не но себе. Надо же, так заорать…
— Это от Гордона. — Прочитав послание, лорд повернулся ко мне: — Он скоро явится.
— Сюда придет Гордон? — После того случая, когда он пытался заставить лорда меня инициировать или, проще выражаясь, изнасиловать, общаться с ним совсем не хотелось.
— К сожалению, без него нельзя, — с притворной грустью сказал лорд и развеял письмо в золотистый прах.
И правда, через несколько минут пришел Гордон в сопровождении беловолосого мага, облаченного в бордовую мантию.
— Рей, давно не виделись, — произнес белый маг, пожимая широкую ладонь лорда.
— А я, к сожалению, вижу его каждый день, — иронично протянул Гордон, устраиваясь на стуле.
Проигнорировав слова Гордона, лорд обернулся ко мне, указывая на мужчину, что пожал ему руку:
— Это лорд Мелхор Нэйтанэель, маг, приближенный к императору.
Как только этого самого Мелхора представили, он перегнулся через стол и, взяв мою длань, поцеловал ее. Вот чего точно не ожидала, так это встретить в жизни приближенного к императору человека!
— Приятно с вами познакомиться, леди Торнот.
Почему-то меня не удивило, что он знает мое имя, но удивило это его «леди». Служанок никто не называет леди… Хотя он-то не знает, кто я на самом деле. Наверное, не
